Развод по-королевски
Шрифт:
К счастью, ворвавшийся в моё сознание звук достиг и Лиама. Его буквально отшвырнуло от меня, протащило по земле, и не позволило больше подняться на ноги. И прежде бывший муж исчез в вихре уже побелевших лепестков, я увидела, как у него из носа хлынула кровь. Отметив эту деталь со всем злорадством, на которое ещё была способна, я поняла, что Лиаму досталось даже крепче, чем мне.
Как только бывший муж пропал, ко мне вернулся полный контроль над собой, и почти сразу меня вышвырнуло из наведенного сна. Стоило этому произойти, как… мои зубы тут же застучали от холода. Оказалось, что всё это время я стояла у портальной арки в одном ночном платье, мало защищающем от холода. Как меня угораздило тут оказаться, догадаться не составило труда – похоже, Лиам заставил моё тело двигаться не только внутри созданного им морока, но и в реальности.
Мой первый опыт хождения во сне, чуть было не обернулся трагедией….
«Очнулась?» – вдруг ворвался в мои мысли голос Коры. Виски тут же отозвались болью, подсказывая: кого, стоило благодарить за то, что явно запасной план бывшего мужа пошёл крахом.
«Да, очнулась. Это ты меня спасла?» – всё же решила уточнить, на что получила утвердительный ответ.
После чего чувствуя, насколько сильно промёрзло мое тело, поспешила к дому. При этом, не забыв поблагодарить вышагивающую рядом мантикору:
«Спасибо, ты не представляешь, как меня выручила».
«Представляю. Видела. Мерзкий,» – припечатала Кора, явно адресуя последнее слово Лиаму.
«Полностью с тобой согласна, – с отвращением подтвердила, а затем с надеждой решила спросить: – Слушай, Кора, раз у тебя получилось вытащить меня, то может… ты способна и защитить от повторной ментальной атаки подобного рода?»
«Способна. Но не бесплатно».
«И что ты хочешь?» – насторожилась я, буквально влетая в тепло крохотного, но такого уютного особняка.
«Семью, – с неожиданной грустью произнесла Кора. – Таких, как я, больше нет. Поклянись создать мне пару и моя защита станет твоей. Навсегда».
Глава 40
Предложение мантикоры было таким заманчивым, что я тут же насторожилась.
Кто знает, что у Коры действительно на уме? Она ведь давно могла поговорить на эту тему, но решила дождаться такого вот подходящего момента, когда мой разум будет не так стабилен. Значит, ей нужно, чтобы моя бдительность притупилась. И причиной такого коварства мог стать только…. результат наличия упомянутой пары.
На примере арахнидов ясно: любая нечисть способна быстро размножаться, становясь серьёзной угрозой, если найдёт для себя идеальную среду, как это сделали химеры-пауки, или… если у неё не будет потенциальных хищников. Именно второй вариант идеально подходил для существа, чья сила даже мне не до конца понятна. Вот и получалось, что бездумно дав подобной нечисти “семью” я могу стать причиной того, что в будущем мантикоры превратятся в бич всего живого.
Потому, отложив мысли о произошедшем с Лиамом, я хорошенько обдумала слова Коры и выдвинула дополнительные условия. Контроль потомства и наиболее мирное сосуществование со всеми. Защищаться можно, а вот намеренно истреблять других не допускается. Так и Кора получит свой прайд, и мне не надо бояться за будущее земель.
Естественно мантикора не обрадовалась моей предусмотрительности. Она явно понадеялась, что страх перед бывшим мужем заставит меня пойти на что угодно, ради защиты от его магии. С одной стороны вполне логично. Пережив подобный опыт, мало кто захочет его повторить, тем более что в этот раз, из-за вмешательства Коры, Лиам не успел “подкорректировать” мои воспоминания. Теперь я точно знала, что за монстр поджидает меня в стране созданных им кошмаров. Однако немного размышлений и становится ясно: мы с мантикорой оказались в равных условиях. Нам обеим было не обойтись друг без друга.
В итоге Коре пришлось, поскрипев клыками, согласиться на мои дополнения к нашему договору. Всё же возможность расстаться с одиночеством её прельщала куда больше мировой власти.
Лишь после этого я позволила себе оставить недовольную нечисть мириться с частичным провалом её плана, а так же выполнять небольшое поручение, пока сама возвращала себе душевное равновесие с помощью горячих вод ближайшего источника. Его исцеляющее тепло помогло смыть с себя не только въевшийся холод, но и ощущение блуждающих по телу прикосновений. А они оказались куда мучительнее морозных укусов.
Жаль нельзя было точно так же согреть и очистить мысли. Сколько бы я не сидела в горячей воде, напряжение уходило лишь из тела, пока в голове, раз за разом разыгрывалась произошедшая сцена. И нет, это делалось мной не из желания осознать всю несправедливость, свалившуюся на меня. Жалость к себе хуже любого яда – она захватывает душу, парализует тело, и ты не можешь ничего сделать. Тебе только и остается сидеть, забившись в угол, чувствуя себя жалкой и бесконечно несчастной. Нет уж, такой вариант не для меня. А вот увидеть скрытый смысл в сказанном, собрать кусочки разрозненной картины и проанализировать действия врага – мне больше по душе.
Так за размышлениями я закончила с купанием, и хотела было уже возвращаться в спальню, как вдруг послышались быстрые шаги.
– Госпожа! Вот вы где! – ворвалась в купальню экономка как раз, когда я уже собиралась выходить.
Отметив несвойственную в обычное время бесцеремонность, поняла – случилось нечто серьезное.
– Райша, что такое? Неужели очередные гости в такой час? – спросила наугад и неожиданно попала в цель.
– Да, и у них дурные вести. Поспешим, они сами всё расскажут, – зачастила экономка, набрасывая на меня снятый с себя шерстяной палантин. Он скрыл ночное платье, делая мой наряд достаточно уместным, чтобы не тратить время на переодевание перед встречей.
После этого мы с Райшей проследовали в холл главного дома, где меня встретило две высокие фигуры в плащах. Одна из них тут же посмотрела в мою сторону и с натянутой, но такой родной улыбкой произнесла:
– Адри, мы тебя разбудили?
– Нет, дедушка, я не спала, – тепло ответила дорогому родственнику, но так и не смогла улыбнуться в ответ. Раз он настолько внезапно оказался здесь, что-то пошло не так. Потому вместо радостного приветствия с моих губ сорвалось взволнованное: – Неужели, что-то случилось с Юстианом?
– Нет, ваш брат в порядке, – ответил вместо дедушки второй гость, и в нём я неожиданно узнала одного из тех, кто провернул моё похищение. А если быть точнее – именно этот мужчина отвечал за магию перемещения.
– Вы? Но разве вам не положено быть подле Лиама? – удивилась, ощущая, как дурное предчувствие расползается в груди. Если маг пространства здесь, дела точно плохи.
Ухмыльнувшись, мужчина сложил руки на мощной груди и с наигранной скорбью в зелёных глазах поведал:
– Так уж вышло, что мне пришлось пропасть без вести.