Чтение онлайн

Стоило бывшему мужу это услышать, как в нём всколыхнулась неприкрытая злость.

Он делает угрожающий шаг в мою сторону и произносит:

– Ты пришла сюда одна, пусть под ментальной защитой, и чувствуешь себя хозяйкой положения? Анни, разве ты не знаешь, что мужчина сильнее женщины?

– И что? Схватишь меня за волосы и снова потащишь под венец? – с нервным смешком уточняю, при этом на удивление, оставаясь спокойной.

– Я не хочу делать тебе больно, – снова появляется “хороший Лиам”, – но если ты не оставишь мне выбора….

Дослушивать вкрадчивое обещание у меня не было желания. Потому начав отступать к двери, с усмешкой уточняю:

– Скажи, неужели ты думал, что я действительно приду сюда одна?

– Разве тебе наплевать на жизнь брата? – прилетает встречный вопрос, пока бывший муж продолжает не спеша наступать на меня. На что звучит уже открытая усмешка с моей стороны:

– А по твоему, зачем я тут столько времени тебе зубы заговаривала?

– Быть этого не может…, – замирает на месте Лиам. Его светящийся взгляд снова проходит по мне, будто пытаясь найти несоответствия, а затем бывший муж уже не так уверено продолжает: – Ты бы не отважилась так рисковать, ты никогда не смела ставить на кон жизни тех, кто связан с тобой кровью…

– Это в действительности так, – полностью поддерживаю чужие слова. Чтобы затем не полениться и объяснить: – Просто…. тяжело с малых лет быть магом, которому по силам защищать тех, кто должен был защищать меня. На самом деле я всегда думала, что у отца не хватит сил уберечь нас, ведь он, как и все мужчины Аджарди, не обладал полноценным даром. Потому мне казалось, что это моя обязанность стать щитом, что для него, что для Юстиана. Но знаешь, за время, что мы не виделись, меня научили полагаться на других. Показали, что не всегда стоит брать всю ответственность на себя. И каково это жить и знать: даже такую сильную заклинательницу нечисти есть, кому защитить.

Стоило произнести последние слова, как произошло две вещи. Тепло в груди стало таким ярким и отчётливым, что было очевидно – тот, кто случайно связал нас друг с другом магией крови, уже близко. В это же время в коридоре послышался оглушительный грохот, а сразу после него за моей спиной ощутилось дуновение ветра.

Мне не нужно было оглядываться, чтобы узнать, кто сейчас стоит позади – жар его обращенного магией тела окутал меня тёплой волной подобно щиту, его глухой рык раскатами грома слался над моей головой, а увенчанная когтями ладонь распахнулась перед глазами. Мой милый был в бешенстве. Это ощущалось каждой частичкой кожи, отдавалось каждым ударом сердца, потому не удивительно, что Даньян не желал, чтобы я ещё хоть сколько-то смотрела в сторону побелевшего, как полотно Лиама.

Однако, не отказав себе в удовольствии полюбоваться сквозь пальцы тем, как бывший муж пытается спрятать ужас перед Зверем, чтобы применить свою магию, я бросила взгляд назад и улыбнулась Даньяну. Сейчас его звериные черты оказались ещё более выражены, чем в день нападения арахнидов на усадьбу. Однако, что тогда, что сейчас это не вызвало во мне ни капли страха. Наоборот мне захотелось прикоснуться к резким линиям его скул, легонько провести кончиками пальцев по выпирающим клыкам и погладить заострившиеся уши, обросшие густым тёмным мехом. Может хоть так удалось бы успокоить слишком взбесившегося оборотня.

Облик полузверя хоть и был устрашающим, но за ним я всё ещё видела своего заботливого и нежного избранника, которого точно не хотела доводить до такого состояния. Поспешив сообщить об этом, я получила в ответ пылающий алым взгляд Даньяна, и рычаще-ворчливое из-за изменённого горла: «Больше так не делай».

Наверное, я очень странная раз посчитала это безумно милым и едва смогла подавить в себе желание прижаться к мощной мужской груди. Вместо этого мне оставалось только покаянно кивнуть и уточнить:

– С дедушкой и Юстианом всё хорошо?

– Да, как только мы нашли их, я помчался сюда, – поспешил успокоить меня Даньян. Затем его тяжёлый взгляд снова вонзился в Лиама, и он угрожающе спросил: – Он тебе что-то сделал?

Чуть подумав, всё решила быть откровенной:

– Только за руку успел схватить.

О пощечине до этого от меня, естественно, умолчала.

– Ты услышала всё, что хотела? – опять спросил Даньян и, получив в ответ мой кивок, рыкнул: – Тогда ступай. Настала пора мне свести счёты.

– Он должен выжить, – напомнила я, на что мне кровожадно ответили:

– Выживет, и пожалеет об этом.

Всего на миг, но мне даже стало жаль Лиама. Однако потом, вспомнив всё то, что он сделал, а так же собирался сотворить, я прогнала чувство жалости. Тем более Даньяна тоже пострадал от рук Лиама, и будет нечестно влезать между ними. Единственное, что сейчас мне надо сделать – организовать защиту именно Даньяну.

– Тогда попрошу Кору присмотреть за тем, чтобы Лиам не влез в твою голову.

Даньян на такую предусмотрительность лишь кивнул, а затем подтолкнул меня к выходу. Лиам же более не отважился сказать хоть что-то. Думаю, только теперь до него дошло: он проиграл не просто сражение, он повержен в его же войне.

Дальше по коридору, почти у самого выхода из поместья, меня встретили бессознательные тела стражников, а так же весело переговаривающиеся лисы. Позади них плёлся совсем измотанный Саньер, которому то и дело пытались подставить плечо поддержки. Однако гордый маг отказывался. При виде меня сопровождение Даньяна откровенно выдохнуло, а идущая позади Кора махнула головой назад. Мысленно попросив её проконтролировать ситуацию в гостиной, я, ускоряя шаг, прошла мимо верных магов Даньяна, попутно поблагодарив их за работу, чтобы затем поспешить к тем, кто замыкал процессию.

Помятые, смущённые своим внезапным заключением, дедушка и брат встретили меня одинаково извиняющимися взглядами. Вот только это было не то, что мне нужно. Практически подбежав к родным, я одновременно обняла их, наконец, позволила себе выдохнуть и расслабиться, а затем сказала:

– Вы живы и это главное. Со всем остальным мы как-нибудь справимся. Все вместе.

Моя маленькая семья согласно загудела, даря то самое тепло, которого все мы были лишены так долго. Кто бы знал, что спасение одного принца, в итоге убережёт нас всех от другого. И что чудовищный облик достался лучшему из мужчин, а неземная красота скрывала настоящего монстра.

Уж мне ли теперь этого не знать.

– Ты подготовил перечень вопросов для обсуждения на заседании совета лордов? – спрашиваю я у своего секретаря, отставляя чашку с очередным укрепляющим отваром.

Столько времени прошло, а здоровье продолжает требовать внимания к себе. Потому даже занимаясь насущными делами, приходится регулярно принимать лекарства, изготовленные лучшими целителями. Но даже так у меня не было сожалений – подобную цену я оказалась готова заплатить, тем более что лекари отмечали улучшения. По их заверениям уже через пару лет мне не придется каждый день пить то горькие, то вяжущие, то обжигающие горло настои. Полное выздоровление не за горами, потому оставалось потерпеть ещё немного.