Чтение онлайн

— Никуда я, дорогая моя, не пойду.

Сердце бешено заколотилось. «Да что он себе позволяет?!» Я не знала, что делать, попыталась скрыть неуверенность за грубостью.

— Придётся, подлец! Как можно было жениться, уверять в своей любви и всегда помнить, что всё не по-настоящему? После того, что ты сделал, ты для меня умер, исчез, растворился. Я не смогу быть с тобой никогда. Никогда, слышишь?!

Бартал молниеносно подался вперёд, перехватил мою руку и потянул на себя. Я взвизгнула, потеряла равновесие. Барт ловко поймал меня, повалил на кровать и навалился сверху, прижимаясь всем телом.

Он улыбался. Его глаза были прямо напротив моих, так близко, так маняще. Я почувствовала, как проваливаюсь в воспоминания при виде этих глаз. Хотела отвернуться, отвести взгляд и не могла. Барт бережно прикоснулся к моей щеке, и по телу побежали тысячи мурашек. Он медленно наклонился, мягко коснулся моих губ.

И тут я очнулась. «Нельзя, нельзя, нельзя ему поддаваться!» Я отвернулась, сжала губы. Бартал уткнулся лбом в мой висок и зашептал на самое ухо:

— Я так хотел, чтобы твоя магия развилась. Я столько сделал для этого. Разве нет? Тогда был бы шанс… Мы поженились, потому что я влюбился в тебя. Я совсем не думал о документах. Вспомнил, только когда подвернулась Лорика. Я долго думал, как быть, понимал, что если сразу всё расскажу, то ты не согласишься. Хотел позже. Когда уже были бы видны плюсы моего брака с Лорикой. — Дыхание Бартала стало хриплым. Его пальцы скользили по моему телу, забирались под одежду. — Послушай, чаровница моя. Я знаю, как тебе больно. Я не хотел, чтобы ты узнала всё так. Хотел это сделать деликатнее. Прошу, потерпи. Пройдёт время, и я смогу развестись. Мы снова поженимся. Обещаю!

Я нервно, отчаянно рассмеялась. Наваждение прошло.

— То есть ту жену отправишь на свалку, когда добьёшься чего хочешь?! Женщины для тебя вообще значения не имеют?

— Для меня важна только одна женщина — ты.

— Если бы это было так, ты бы не поступил так мерзко. Отпусти меня. Отпусти, или я закричу.

Я забилась, пытаясь вырваться. Бартал с усмешкой освободил меня. Я вскочила, неловко убежала в другой угол. Тело вдруг стало грузным, непослушным. Перед глазами мелькали тёмные пятна. Бартал неторопливо встал, поправил одежду.

— Перед тобой я виноват. Но и не виноват! — вдруг поднял он голос. Бартал огладил волосы, резко рассмеялся. — Надо было мне сразу жениться не по любви, а по расчёту, как все советовали. Но я же выбрал тебя. Почему ты не ценишь? Я не хотел причинять тебе боль. Ты должна была узнать всё совсем не так. Но ты приехала раньше, чем я ожидал.

— Можешь не оправдываться. И душу ты свою не отмоешь. Не проходило ещё и дня, чтоб я не мучилась от мыслей о прошлом. Но когда-нибудь я перестану вспоминать и снова стану счастливой. Без тебя.

Я подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза.

— Да что ты будешь делать без меня? Как жить? — Он открыл шкаф и окинул взглядом его содержимое. — У тебя даже приличной одежды нет. Как ты на люди покажешься? Или в платье для поездок будешь и прогуливаться, и дела решать, и в гости ходить? Не смеши и не позорься! — Его ноздри раздувались, а карие глаза стали почти чёрными от злости. — Я же купил тебе дом. Не где-нибудь, а в городе. В столице Мизы! Не в центре, конечно, но ты же знаешь цены. Почему ты не ценишь, что я для нас делаю?

Я вспылила, крутанулась на пятках, сжав кулаки.

— Нет больше никаких «нас». Есть я и всё. Остальное меня не касается. Иди домой, там командуй.

— Смотри. — Из внутреннего кармана Бартал достал большой ключ на золотистом шнурке. — Это ключ от того дома, нашего нового дома. Там все твои вещи: одежда, подарки, любимые книги, даже та розовая подушка и статуэтка танцовщицы, которые ты так обожаешь. Ты всё можешь вернуть.

Я закусила губу.

«Там же мои вещи. Ведь они мои! Никому не будет хуже, если я их заберу».

Я неуверенно протянула руку к ключу.

Глаза Барта заблестели, и он мимолётно улыбнулся.

Моя ладонь остановилась на полпути. «А может, не стоит?»

Я опустила руку, отступила на несколько шагов.

— Нет. Подари тот дом своей Лорике, а мои вещи, если есть у тебя капля совести, прикажи привезти сюда.

— Зря отказываешься. Подумай. Поедем в дом, хотя бы посмотришь. И я дам тебе денег, выделю недельное содержание, наймёшь слуг, каких посчитаешь нужным. Новые наряды, свой экипаж, полная свобода. Всё у тебя будет.

— Нет! Я честная девушка, а не содержанка. Лучше умереть. — Я расправила плечи и задрала нос повыше.

— Ну что за романтическая театральность! — Бартал нахмурился. — Время заставит тебя поменять решение.

— Не заставит. Я справлюсь. Буду работать.

— Где же? — с иронией спросил Барт. — Может, на фабрику пойдёшь трудиться? Или торговкой? — Я промолчала: на фабрику не взяли, в торговки не гожусь, опыта нет. — Или, дай угадаю, газеты будешь разносить? Ну? Что ты будешь делать? Кому же ты нужна здесь, кроме меня? Опомнись!

Он криво усмехнулся, подошёл вплотную и с видом победителя уставился на меня сверху вниз. Я ответила ему пристальным гневным взглядом.

— А я вот уже нашла работу. Да! — с апломбом заявила я, судорожно соображая, что говорить дальше.

— И какую же, моё сокровище? — манерно растягивая слова, спросил Бартал.

«Кайтфор! Но он же ещё не ответил на моё письмо. А вдруг вообще не ответит?» Но отступать было некуда. «Придётся врать, лишь бы стереть эту самоуверенную ухмылку с лица Барта. Только бы не раскусил меня!»

— Я буду помощником мага!

Бартал изменился в лице, растерянно захлопал глазами.

— Маг? Как ты маг или настоящий? Как же ты нашла такую работу? И она согласилась тебя взять?

— Не она, а он! — гордо заявила я, медленно прошлась по комнате, задумчиво перечисляя: — Молодой. Красивый. И очень талантливый! Между прочим, у него есть свой личный учитель! Как раньше, представляешь? Этот учитель уже стар, на заслуженном отдыхе, но был придворным магом. Я как-то была у него в гостях. Ему принадлежит целый этаж одного из домов в центре Файренка, — небрежно бросила я.

Бартал просиял.

— Как его зовут? Ты должна меня с ним познакомить!

— Вот ещё! Зачем мне это?

Барт снова приблизился, протянул руки, но я не дала к себе притронуться.

— Неужели не понимаешь? Это же такая удача! Ты молодец. — Он похлопал в ладоши и с чувством закивал. — Не ожидал!

«Нашёл за что хвалить!»

— И не подумаю тебя с ними знакомить. Вообще ничего для тебя не сделаю. Ты теперь сам по себе, я сама по себе.

— Разве ты не хочешь лучшего? Посмотри, мир меняется. Скоро у черни будет столько же прав, что и у приличных людей. Ни титулы, ни звания уже не играют роли. Мой титул эйтса почти ничего не значит. Даже деньги не спасают. Ты важен, ты выше других, только если ты маг или приближённый во дворце. Разве ты не хочешь, чтоб на тебя смотрели с уважением, почтительно кланялись, радовались твоему вниманию, даже мимолётному? — Бартал кротко улыбнулся и ласково, тихо заговорил: — Пожалуйста, давай прекращай убегать. Всё наладится. Нам просто нужно какое-то время подержать всё в секрете. Я поднимусь повыше благодаря влиянию и связям отца Лорики, а потом разведусь, и мы с тобой поженимся. Станешь по-настоящему аломой Лексо. Церемонию устроим пышную и величественную, чтобы весь Файренк ещё год обсуждал. — Бартал развёл руками. — А сейчас поедем, я покажу тебе дом. Заживём почти как прежде. Там есть и детская. Пора бы уже наполнить её криками малышей.