Чтение онлайн

Кроме шуток, спасибо.

Айгор, с виду постарше всех, акварельно-зелёный как водяной (на Шейлин непросвещённый взгляд - братец единокровный распотрошённого бармена; разве что лоску поменьше, мускулов побольше), шлёпнул себя ладонью по лбу: осенило.

– Светлое Небо! не ты ли, девочка, устроила во всём порту переполох с орудиями?!

Сообразительное существо! Шейла покосилась на него с одобрением.

– Она самая, - подтвердил и Джав.
– Мою же эскадрилью и отрядили разбираться.

– Никаких посторонних флотов не засёк на орбите?
– невинно подала голос Шейла.

– Твоё счастье, - кивает Джав притворно-сурово.

– Так, может...
– Глаза Айгора вспыхивают надеждой почти сумасшедшей.
– Может, девочка, ты бы и нашему общему приятелю Аррк Сету подпортила его огневую мощь?

И Джав уставился на неё, словно видя впервые. Так раскусывают в захожем чудиле - мессию.

– Шейла... ты чем тут заняться думаешь?

– Пока думаю.

– Чего там!
– айда к нам в Космофлот. Сам замолвлю словечко кому следует!

– Это было бы интересно, девочка-воин!

Чернокожий Локви, присев на край столика, всеми десятью конечностями голосует "за" великодушное предложение Джава. Взгляд цепкий, бесцеремонный... раздевающий. Э-э, красавчик! в твоей компании, смотрю, ты самый компетентный бабьих дел мастер.

Дождёшься.

– Парниши! вам что, шлюх в борделях мало - для интереса?
– Ещё один невозмутимый вопросик.

– Да...
– Слегка смешался космофлотский гигант Локви.
– Мы же с Джавом совсем не то имеем в виду! ("Что имею, то и введу!" - ха!) Джав у нас вообще пай-мальчик... того... девочек не обижает.

– Вы мне это дело бросьте!
– Насмешка в голосе - угрозы стократ доходчивей.
– Узнаю - сама вам откручу и заставлю съесть... то самое, чем девочек обижают.

И уже отчётливо передёрнул мощной шеей, сглатывая, душка Локви. Понял, что такими вещами "девочка-воин" шутить не расположена.

Вот-вот сорвётся, затрепыхается: да ни Боже мой! да ни Светлое Небо!! и ни Вечные Звёзды!!!

И чем истошнее будет вопить, тем меньше ему веры на слово.

Инцидент спешит исчерпать Айгор, самый старший-мудрый.

– Ребята! Джав... и (заминка) Шейла...Если мы к вам подсядем, горло промочить, - вы не очень против будете?

– А то мы тут мимо гуляли...
– присоединился и Фейк.

– Так и гуляйте дальше на здоровье, - пробурчал Джав (а в глазах - искры веселья).
– За этим столом сидят те, кто дрался. На кой нам тут ещё те, кто гулял да глазел?

– Я-то решил, у вас тут пир на весь мир.
– От Шейлиной посулы Локви оправился довольно быстро.

– Да; но допускаются только победители. Не с руки Шейле всякому обалдую встречному-поперечному выпивку ставить.

А мысль недурна. Не глядя, не считая - выцепить из кармана добрую горсть местных кредиток; на стол бросить. В плане завязывания полезных знакомств.

– Подите, ребятки, ещё раскулачьте хозяина. Я угощаю - по случаю своего прибытия на славную планету Туарель!

Локви, парень без комплексов, сграбастал всю энную сумму едва ли не раньше, чем та коснулась столешницы. Зазывно махнул остальным: мол, на халяву - даже трезвенники и язвенники... Подхватились, потопали: выцарапывать Рама-бармена из его затяжного сплина.

Джав (чудеса в решете: сколь быстро-незаметно и она стала воспринимать капитана Джемберри как "Джава"! тлетворное, вседоверительное влияние Конфедерации...) проводил их взглядом, не скрывая уже ухмылки. Мощным глотком доосушил свою кружку.

– Хорошо б и на нашу долю захватили выпивку, обормоты.

– Могу им внушить, - рассеянно уронила Шейла.

– Ты можешь, охотно верю. А на Лока не обижайся. Он всех так проверяет, на вшивость. Вообще ребята неплохие. Думаю, в нашу компанию ты вольёшься. Сдружишься.

– И против кого дружить станем?

– Не знаю, как у вас в туманности Тафлура - мы сейчас все дружим против Аррк Сета, чертяки. Обнаглел он сверх всякой меры, этот...
– Джав поперхнулся.

– Ублюдок сифилитических суратов, - охотно подсказала Шейла самое памятное из местного нецензурного репертуара.

Джав ещё раз булькнул Голлумом, и теперь отчётливее.

– Откуда...

– От верблюда. От того самого, что у вас в центропосту сидел, когда я приземлялась. Сидел - и высказывал свою на меня точку зрения. Подробно. С красочными отступлениями. Так и не вдолбили ему, видно, что браниться при дамах - тем паче в адрес оных - не принято.

И, помолчав, доцедив карлаву суэрсийскую:

– Не станешь при мне робеть в выражениях - зауважаю больше.

Новая пауза. Джав переваривает сие интересное сообщение; Шейла ему не мешает. Остальная компания шумит у стойки, с жаром споря: какой именно выпивкой-закуской шикануть. Щедро, значит, она им отвалила.

– А начистоту - даже не в курсе, кто таковы эти сураты.

– Так я тебе покажу!
– оживился Джав.
– Эка невидаль! в каждом порту этого зверья полно, какую планету ни возьми. Родом, говорят, ещё со Старой Ритлиоры... умеют же всюду приспособиться!

– Как и люди.

– Точно.

Уяснила. Зверьё. Впрочем, догадаться о смысле ругательства несложно.

На матушке-Терре выразились бы проще: сукин сын.

– Так, Шейла...
– Джав осторожно трогает за рукав.
– Как насчёт послужить в Космофлоте? Сдаётся, солдатская доля не в новинку тебе.

– Правильно сдаётся.
– Память, память! Каду деваться, куда бежать от неё? от себя?!
– Когда-то война была моим ремеслом...

Была, да не сплыла. Подростком ещё пригубила эту "чашу хмельную"; и осушила до дна залпом; а на дне - гибель, мрак, разор!