Чтение онлайн

Такая вот куча-мала подвигов... ославил родную цивилизацию на всю галактику и окрестности.

Говорят, просто-напросто был безумно влюблён в эту самую Реформатора Тайл, псих-одиночка. В этаком-то ничтожном стакане воды ухитрился поднять бурю на все времена. У Аррк Сета, правда, с любовью всё на мази: в смысле, подобную эмоцию его нервная система производить не способна. Если не считать непомерных себялюбия и властолюбия... но уж с этими страстями можно наворотить дел и много больше, и много эффективнее.

Вывод, кажется, однозначен: буде у Аррк Сета откроется хоть мало-мальское подобие способностей - придушить в зародыше.

Дальше будет поздно.

Аррк Сет продолжал усердно приводить в порядок заново восстановленные мышцы, тайком катая на губах ухмылочку. Впредь не лишне бы, общаясь с ним, ставить телепатический блок. На всякий экстренный-поджаренный.

– Прослышал я отдельные намёки, - оставив рычаги тренажёра, начал вдруг Аррк Сет без тени притворства, - будто мой родной мир, да и сам я - не более, как досужий вымысел неопознанного борзописца. Так ли это?

– Я за свой-то мир не поручусь.
– Шейла усмехнулась, устраиваясь поудобнее на подоконнике: ноги затекли.
– Не одни вы такие, реализованно-вероятностные. Впрочем, если вашего творца-бумагомарателя вы воспринимаете как личное оскорбление... никто вам не мешает остаток дней своих посвятить его идентификации и поиску. Чтобы в конце концов собственноручно набить ему морду, да тут же на месте и в ящик сыграть, от сознания честно выполненного долга.

– Так уж я похож на круглого идиота?
– Аррк Сет дрогнул углами губ - почти незаметно.

– Как сказать...
– буркнула Шейла двусмысленно.

– Скажите напрямик и на галакто, - посоветовал Аррк Сет не без сарказма.

Ну, сам напросился, Узурпаторское.

– Кто, спрашивается, угробил всю свою сознательную жизнь на то, чтобы взгромоздиться на трон какой-то заштатной галактической империи? С нашей точки зрения - поступок идиотский, если не кретинский.

– Точки зрения бывают разные, леди Шейла.

– Расслабьтесь, Ваше Бывшее. Для вас отныне, и присно, и вовеки веков не предвидится иной точки зрения, кроме конфедеративной, - не осознали ещё? Извольте приноравливаться, в ваших лучших традициях. Кто тут у нас непревзойдённый спец по выживанию и процветанию в любых условиях?

– В вашем секторе Вселенной, конечно же, верх благоразумия - это жизнь свою за други своя. Усвоил. Уже усвоил.

Лицо Аррк Сета сделалось отрешённо-кротким до самого до не могу... как у всех хулиганов, интриганов и политиканов, когда те замышляют очередную пакость. Бубни-бубни, мол, леди Шейла, как там космические корабли бороздят Большой Театр. Бей на самолюбие, бери на "слабо", выворачивай наизнанку ваши же сверхвысокогуманные конфедеративные законы, как хочешь из штанов выпрыгивай, лишь бы обратить меня в вашу веру. А мы ещё будем посмотреть, чьи тут моральные принципы жизнеспособнее. И кто будет командовать парадом, в конечном итоге.

Ну-ну... жди-пожди Гостей Из Антимира.

Лет этак через миллиардик-другой - всякое может статься...

Назойливым комаром заныл многоцелевой портативный приборчик - видеофон-часы-компьютер-и-ещё-всяко-разно - на запястье Аррк Сета. (Как? уже и этим его снабдили?! впрочем, для повсеместной идентификации и обнаружения - самое то, что надо). Выключив сигнал и вздохнув позаметнее, тот извлёк откуда-то знакомую чёрную повязку.

– Мой добрый гений Эндомаро напоминает, что пора моей злополучной сетчатке отдохнуть от Светлого Неба.
– Развёл руками, поясняя; легко поднялся, подошёл почти вплотную.
– Не подсобите ли? чертовски неудобная штуковина.

– Что уж поделать с таким илагром, вроде вас, - хмыкнула Шейла.

Приняла эластичную ленту, переданную преувеличенно-церемонно; начала прилаживать, привстав на своём подоконнике на одно колено (амбал ты всё-таки, Твоё Узурпаторское!) Поймала себя на неуместной мысли, что пальцы путаются в рассыпчатых смоляных прядях, а глаза отслеживают струйку пота на бицепсе.

– Уверяет Эндомаро, - продолжал непринуждённо болтать Аррк Сет, - что не сегодня-завтра мне позволят расстаться с этой гостеприимной, но поднадоевшей больничной обстановкой. Скорее бы. Нетерпится изучить поближе тот дивный новый мир, куда меня занесло так нечаянно-негаданно.

– И изучив - несколько усовершить его, на свой вкус и усмотрение.
– Просто необходимо съязвить в ответ, иначе чёрт-те до чего додумаешься... да где же, наконец, пазы для этих растреклятых кнопок?!
– Вписать, так сказать, своё имя в скрижали - чтобы Снегирёву и Зай-Гриру в Последнем Пределе икнулось от зависти. Не так ли?

– Не так, - возразил Аррк Сет очень мягко; жаль, не разглядеть выражения его лица.
– Куда нам грешным... поди, каждый мой шаг и каждая мысль под особым контролем? Я ведь, - вкрадчивая усмешка, - социально опасный тип? и не просто, а очень опасный?

Магнитные застёжки встали наконец на надлежащее место. Ах, чтоб тебя, гений наизнанку! с тобой знай держи ухо востро, нос по ветру и мыслезащиту наготове!

С видимым облегчением Шейла ткнула Аррк Сета ладонью меж лопаток. Взашей, так сказать.

– Гуляйте, Ваша Проницательность. Только поскорее бы вам уяснить и принять, ради вашего же блага: диктаторов-узурпаторов-фашистов тут терпят только в неприсоединившихся мирах, и то исключительно ради исторического опыта. Тот же, кто намерен иметь дело с Конфедерацией, должен уже указанного опыта набраться. И либо воспринимать жизнь всерьёз, без претензий на мировое господство и прочих подростковых комплексов неполноценности; либо...

– Либо?
– переспросил Аррк Сет, изогнув бровь и глядя в упор.

– Основательная прокачка мозгов.
– Пущей убедительности ради, Шейла пристукнула пальцами по подоконнику.
– И - на чёртовы кулички галактики, в урановые рудники. Трудиться во благо - не мытьём, так катаньем.

Ох и чушь собачья! страшная сказочка для флибустьерских младенцев, на сон грядущий. Где уж тут до экономической выгоды от каторжного и рабского труда, если в роботах недостатка нет?

Едва ли стреляного воробья Аррк Сета проведёшь на столь безграмотной мякине.

Стреляный воробей Аррк Сет не отводил острого, обсидианового взгляда. То ли в слишком грубой лжи уличал, то ли вовсе что-то непонятное-чудное?

– Совсем ведь позабыл, политикан прожжённый, всю прелесть женской заботы, - произнёс с какой-то несвойственной интонацией.

И - не сдержавшись, отпрянула Шейла; ощерилась по-волчьи.

– Потолкуйте по душам со своим воображением, Ваше Узурпаторское!

– Будет сделано,- покладисто согласился тот; пригасил взгляд, оступил на шаг.- Потолкую. Да заодно приму ионный душ после тренировки, с вашего позволения. Вам же, леди, советую отрешиться от тревог за мою физическую форму, а взамен заняться совершенствованием своей собственной. Тренажёрный зал к вашим услугам. Честь имею!