Чтение онлайн

— Да, тренер, — кивнул он и побежал к ребятам.

— Я могу остаться и посмотреть? — спросила Нова.

— Конечно. Обычно родители просто высаживают детей и уезжают, но некоторые приносят складные стулья и остаются. Хотя сейчас уже прохладно для этого. Ты всегда можешь оставаться на наших тренировках.

Она кивнула, но складка между её бровями никуда не делась.

Я сделал небольшой шаг ближе и понизил голос:

— В флаг-футболе травм не бывает, если что. Все эти бумаги — просто формальность, чтобы все были прикрыты.

— Дело не в этом, — она прикусила губу, её взгляд метался между мной и группой мальчишек, которые уже растягивались под руководством Броуди. — У нас в последнее время много перемен, и мне кажется, что для Бена это слишком. Ему было бы стыдно, если бы он знал, что я тебе это говорю, но он никогда не интересовался спортом. Он больше по LEGO и «Звёздным войнам».

— Можно быть и тем, и другим, — сказал я мягко. LEGO — это не моя тема, но я вполне понимал его любовь к «Звёздным войнам». — Флаг-футбол — это весело. Это отличный способ вытащить детей на улицу, дать им возможность поиграть, пообщаться, но ещё это учит работать в команде, слушать и следовать правилам. Это не просто футбол, Нова. Думаю, ему понравится.

Она внимательно посмотрела на меня, и её тревога сменилась лёгким интересом.

— Ладно. Буду держать себя в руках. Прости, что принесла всю свою тревожность сюда. Я никогда раньше не была такой, но в последнее время это единственное, что я делаю.

— Всё нормально, — искренне ответил я и улыбнулся. — Увидимся после тренировки.

Она пошла к своей машине, практичной Тайоте, и устроилась на переднем сиденье. Я заметил, что рядом сидела Элис, её лицо светилось от экрана планшета. Я бросил им ободряющую улыбку и направился к своей команде.

Чувствую, что этот час будет чертовски сложно сосредоточиться.

Глава 8

Нова

Материнская тревога — это отдельный зверь. Логически я понимала, что флаг-футбол не определит, как Бен адаптируется в Техасе. Но я помнила, как вырвала его из привычной жизни, из окружения, в котором он рос, и как он рыдал всю нашу трёхдневную поездку в Аркадия Крик. Это казалось чем-то вроде пластыря на открытую рану. Я боялась, что если ему не понравится, но он всё равно будет терпеть ради новых друзей, это только усугубит ситуацию.

По крайней мере, пока он был занят тренировками и подружился с Питом, он перестал просить позвонить отцу. Смотреть, как он с надеждой держит телефон, а FaceTime всё звонит и звонит без ответа — это было как нож в бок каждый раз.

Я скользнула взглядом в сторону Элис, которая сидела на переднем пассажирском сиденье и играла в игру на своём планшете. За две недели, что мы здесь, дети разговаривали с отцом всего раз — короткий звонок в воскресенье утром перед выходом из дома.

Тренировка подходила к концу. Мой взгляд нашёл Дасти — он стоял перед мальчишками, держа в руках мяч, улыбаясь им и что-то объясняя. Этот человек был повсюду. Казалось, от него невозможно избавиться… не то чтобы я этого хотела. Он был вежлив, и, несмотря на свою чертовски привлекательную внешность, в его поведении не было ни капли хищности. Он был дружелюбным, слегка подшучивал, но никогда не заигрывал.

Что заставляло меня ещё больше к нему тянуться… и одновременно сомневаться, что я вообще ему интересна. Может, я просто вообразила, что он разглядывал меня в супермаркете в тот первый день? Это было бы логично. Я вечно хожу в мятой одежде и не выпускала волосы из хвоста уже восемь лет.

Ну, не буквально, но ощущалось именно так.

Был период, когда я подстригла волосы до подбородка, чтобы Бену было сложнее за них хвататься своими пухлыми детскими ручками. Но это только усложнило мне жизнь — пряди постоянно лезли в лицо, пока я мыла посуду, меняла подгузники или в очередной раз блевала из-за второй беременности.

Телефон загорелся — звонила Триш. Женщина из родительского комитета школы, где учились мои дети в Манхэттене. Она уже набирала меня четыре раза, но я так и не удосужилась прослушать её голосовые. Пора было ответить, чтобы она наконец отстала.

Триш была одной из тех мам, которые умирали от любопытства, как именно закончились мои отношения с Картером, и, конечно, не поверила, когда я сказала, что мы просто отдалились. Да, он стал холоднее в последние годы, но и я тоже. Разрыв — это всегда ответственность двоих, и я не была исключением. Картер, конечно, не делал всё возможное, чтобы я продолжала бороться, но я и сама в какой-то момент просто перестала пытаться.

Хотя, если честно, я навсегда сохраню при себе мысль, что он ушёл из наших отношений задолго до меня. Наверняка он считает так же про меня. Разница в том, что я была занята тем, чтобы быть матерью, а он — тем, чтобы не скучать. Мне никогда не нравилось видеть, как он флиртует с официантками или коллегами на офисных вечеринках, но я и не хотела скандалов.

— Привет, Триш, — сказала я, натянув на голос приторную радость. Элис даже подняла взгляд от экрана, удивлённая моим тоном.

— Нова! Привет! Не ожидала услышать тебя вживую! — её заливистый смех заставил меня стиснуть зубы.

— Просто была занята. Возвращаюсь в рабочую жизнь и всё такое.

— Слышала, — прошептала она с фальшивым сочувствием. — У тебя теперь всё иначе. Как ты?

По интонации звучало, будто она правда переживает, но я её знала. Наши дети учились вместе с детского сада — пять лет истории. Триш была королевой родительского комитета и главной сплетницей Верхнего Вест-Сайда. Она умела скрывать свою любопытство под слоем эмпатии, из-за чего я сначала доверяла ей. Но теперь всегда напоминала себе, что любая моя фраза в её присутствии разлетится по всей школе уже на следующий день.

— Отлично, — сказала я. Ладно, это было слишком. Я смягчила тон: — Всё хорошо. Дети уже нашли друзей, и это огромное облегчение.

— Могу себе представить, — протянула она печально. — Я видела Картера на днях.

Всё вокруг замерло. Только странный звон в ушах прорезал тишину.

— Да?

— В новом ресторане на Амстердам-авеню. Пикл. Слышала про него?

— Да, — ответила я.

Этот ресторан всё ещё был записан в моём ежедневнике в разделе «планы на свидание». Я обвела его кружком, потому что ранние отзывы были восторженными, а атмосфера выглядела романтично.

Что означало, что Картер вряд ли был там один.

— Он был с блондинкой, полагаю?

— Нет. С рыжей.

О. Он расстался с юристкой или просто развлекается с разными женщинами? Это, конечно, не моё дело, но меня вдруг охватила волна раздражения. Как так — у него есть время на свидания с несколькими дамами, а вот ответить на звонок своих детей у него не получается? Я набрала в лёгкие терпение, наблюдая за командой на поле, как мальчишки разбегались к родителям, ждущим их в машинах с включёнными двигателями. Сумерки уже сменились ночью, и оранжевые огни над парком заливали траву.