Чтение онлайн

— Втёмную использовали?

Мухин только поморщился.

— Я мог погибнуть.

— Ну, знаешь… Гагарин тоже мог погибнуть. Ты сделал то, что от тебя требовалось, и остался в живых. А это не каждому дано — Внеземелье, как ты успел заметить, то ещё место…

Мухин покосился в сторону своего посетителя, доселе не вступавшего в разговор. Посетитель предпочёл ограничиться кивком головы.

— А с дипломом что? — спросил Иван. — Все сроки вышли…

— А, это… — на свет божий появились тёмно-синяя обложка с тиснением. — Давай, Ваня, махнём… за новоиспечённого кандидата.

Мухин протянул Ивану рюмку. Прошин, для пущей важности, помедлив мгновение, взял маленькую, с напёрсточек, ёмкость. Тёплая волна прокатилась внутри, снимая напряжение.

— Зачем вообще всё это было? — спросил Прошин.

— Расскажи ему Фарид, — кивнул Мухин. — Это Фарид. Фарид Хакимулин, из безопасности.

Техник Хлебски посмотрел на Прошина.

— Кровавая гэбня, — усмехнулся «из безопасности». — Рад видеть своего подопечного.

— Вы вели меня? — Иван только сейчас обратил внимание, что, кроме них с ректором, в кабинете есть ещё кто-то.

— Сказать честно, — Хакимулин улыбнулся, отчего вокруг его раскосых глаз собрались морщинки, — вся эта каша заварилась по моей инициативе. За тобой наблюдали с самого начала.

— Как?

— На медосмотре — помнишь, тебе ставили биоблокаду? Вот, один укол был лишним — тебе присадили небольшую программу… ну, жучок.

— И оно теперь во мне?

— Ну да. Не дёргайся — во мне такой же.

— И во мне, — хмыкнул Мухин, — ещё и обновлять приходится…

Выпили.

— Я не понимаю, — сказал Прошин, — что ж там такое случилось, на планете, что понадобилось меня от учёбы отрывать.

— Его от учёбы оторвали! — Мухин в притворном возмущении всплеснул руками. — Сынок! Да там целая войсковая операция началась!

Иван непонимающе смотрел на собутыльников.

— Да-да, — уныло подтвердил Хакимулин, — в системе Девы 61 были развёрнуты войсковые соединения Лиги миров.

— Так не было войск у Лиги…

— Так теперь есть.

— Да почему?! — выкрикнул Иван. — Что, чёрт возьми, происходит?! Рэниты напали?!

— Рэниты почивают у себя в Рукаве и плюют на наши с тобой трудности, — усмехнулся Мухин.

— Нет, Иван, — Хакимулин взял дольку лимона. — Всё, к сожалению, проще — дело в людях. Человеческая жадность, жажда власти… Несколько богатеев, дорвавшись до власти над целой планетной системой, решили распространить своё влияние и дальше, на другие наши колонии. И это, выдам тебе государственную тайну, процесс, набирающий силу.

— Ох уж и тайна, — хохотнул Мухин.

— Тайна, — кивнул безопасник. — Уж такая тайна… По этому поводу я предлагаю вам, Иван Владимирович, сотрудничать с нами.

— С кем с нами?

— Службой безопасности Лиги миров.

Прошин посмотрел на Мухина, потом на безопасника…

— А если я не хочу? Это вообще не мой профиль.

— А профиль твой, Ваня, — Мухин посерьёзнел, — будет там, где скажут. Мы тебя чему могли, научили, а дальше… ступай в люди.

Прошин смотрел на собутыльников, словно надеясь, что те передумают, объявят всё сказанное розыгрышем, буффонадой, но ни строгий взгляд из-под кустистых бровей Мухина, ни азиатский прищур безопасника не оставлял ему никаких шансов. Прошин вздохнул.

— Нет.

— Что? — Мухин поднял бровь. — Ты забыл, может быть, после окончания Института ты должен отработать по распределению — семь лет, Ваня.

— Я уже отработал… по распределению, — ответил Прошин. — Да и служба у вас, — он кивнул Хакимулину, — дело добровольное, насколько я понимаю.

Безопасник пожал плечами:

— Ну, в общем, да.

— Сынок, — сказал Мухин, — я ж тебя на Марс сошлю, говно месить.

— Был я там. И на Марсе жизнь есть, — ровно, скучающим голосом ответил Прошин.

Секунду мужчины мерялись взглядами.

— Засранец, — Мухин принялся перебирать какие-то бумаги на столе.

— Вы подумайте, Иван, — Хакимулин поднялся, одёргивая пиджак. — Служба у нас опасная и трудная. Но интересная. И платят хорошо.

— Спасибо, — взгляд у безопасника был ещё тяжелее, чем у ректора, но Прошин его выдержал. — У меня было время подумать.

Хакимулин кивнул, прощаясь. Прошёл к выходу. Бесшумно открылась и также бесшумно закрылась тяжёлая дверь.

— Ну что сидишь? — спросил Мухин. — Иди. Устраивайся в общежитии, будем тебя распределять.

— На Марс? — спросил Иван.

— Ну, Марс, не Марс… рабочие руки везде нужны. Давай, Ваня, — Мухин встал, протягивая руку. — Удачи.

Прошин пожал тяжёлую ладонь Олега Владимировича и пошёл к двери.

Международная космическая станция «Вимана», построенная в 60-х годах ХХI века и переданная ISRO в 2071-м стала первой обитаемой станцией у другого небесного тела — Луны. Три тысячи человек вмещало огромное колесо жилого модуля и почти тысяча прибывала каждый месяц. Мощностей гидропонного комплекса, чьи гигантские цилиндры тянулись ввысь и вширь сразу за жилым модулем, хватало, чтобы прокормить жителей станции, отправить продовольствие на Луну и набить полную «люстру» к Земле. Между «гидропонкой» и «Колесом» в цилиндрах меньшего диаметра располагался перевалочный пункт со стыковочным узлом для межпланетных тягачей, раз в земные сутки привозивших к Луне космонавтов. Таких узлов было два: пассажирский возле гидропоники и грузовой, выступавший далеко за контуры производственного комплекса, где горело маленькое солнце — термоядерный реактор, готовили смесь для 3D-принтеров, распечатывавших на верфях в L1 целые космические корабли, здесь же производили топливо для межпланетных буксиров, отправляя составленные «люстрой» цистерны, доверху набитые регоррумной смесью или топливом.

Жизнь кипела: гидропоники бились за урожай, операторы центрифуг гнали атомарный водород, что твои стахановцы, докеры пчёлками вились вокруг причалов, отправляя и принимая «коров» с топливом, разгоняя вновь прибывших на станцию: «Быстрей, ребята — чемодан, лихтер, Луна». Двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю, круглый год — производство не останавливалось ни на секунду, разве что на десять дней новогодних праздников на станции объявляли профилактику оборудования и космонавты, свободные от вахты, наряжали жилые помещения и наряжались сами кто во что горазд, принимали поздравления от лунарей, марсиан и с Земли, устраивали гулянки, а то играли свадьбы, теплом человеческих отношений будто бы бросая вызов безжизненному пространству вокруг, запретам начальства и мнению окружающих.

Нынешний Новый 2158 год начался с необычного события: третьего января стартовала регата солнечных парусников «Марс-500». Стартовала регата один раз в пять лет и нынешнюю начали готовить три с небольшим года назад, когда команды-участники подали на рассмотрение жюри проекты парусников. В начале 2157 года верфь Межкосмоса распечатала яхты, весь год космонавты испытывали свои кораблики, а на «Вимане» готовили под них третий стыковочный узел, серебристыми трубками вытягивавшийся из аварийного люка жилого модуля. Готовились спасатели, связисты, экипажи принимали сообщения и приветствия пользователей со всей Системы.