Чтение онлайн

— Так и вы перед вахтой не отдыхали, — возразил он.

— Я-то как раз отдыхал, — усмехнулся я. — Или ты думаешь, мы на той планете тяжести тягали? Так даже если и так, там всё равно гравитация снижена.

— Ну, не буду спорить, значит, — хмыкнул старший помощник. — Я же как лучше хотел.

— Понимаю, Артур, — сказал я. — И за то моя личная тебе благодарность.

Он кивнул, поднялся со своего места, забрал вещи. С одной стороны, меняться таким образом — полнейшая безалаберность. С другой стороны, я Магомедову доверял. На него можно положиться. И в трудную минуту, и в моменты затишья.

— Спокойной вахты, господин командор, — пожелал он на прощание.

— Иди уже, — буркнул я в ответ.

Я наконец остался один, запустил проверку всех систем на «Гремящем», скорее по привычке, нежели из реальной необходимости. Всё в пределах нормы. Скорость — тридцать пять тысяч скоростей света, расчётное время прибытия в систему В-11337 — через сорок одну минуту. Достаточно короткий прыжок, зато следующий будет чуть ли не на шесть часов, если двигаться с такой же скоростью. И если гиперпространство будет вести себя нормально.

Меня, как и многих других капитанов, регулярно посещали мысли о том, чтобы ускориться ещё больше. Сорок пять тысяч, пятьдесять, восемьдесят. Сто тысяч скоростей света. На форумах и в пабликах до хрипоты спорили о предельно допустимой скорости, но вся аргументация обычно сводилась к тому, что брат свата друга кума жены проходил через гипер на двух сотнях тысяч, и ему ничего не было. Но живых участников таких авантюр я не встречал, и поэтому не рисковал кораблём попусту.

Глаза слипались, жутко хотелось спать, поэтому я позвал вестового. Ефрейтор Дёмин явился по первому зову.

— Максимка, будь другом, сделай кофею, — попросил я. — А то до конца вахты не доживу.

— Кончился, господин командор, — осторожно доложил ефрейтор. — Остался чай.

— А в моих личных запасах? — уточнил я.

— И там тоже, господин командор, — сказал вестовой.

— Беда… — протянул я. — Тогда сходи до медблока, попроси у Гуссейнова… Хотя нет, отставить.

— Попросить что? — спросил Дёмин.

— Ничего, — сказал я. — Лучше не злоупотреблять…

— Чем? — не понял вестовой.

— Да какие-то там стимуляторы, — пожал я плечами. — Неважно, в общем.

— Понял… Может, всё-таки, чаю? — предложил он.

— Давай чаю… — вздохнул я. — Только покрепче.

Вестовой козырнул, выскочил за дверь, вернулся почти сразу же, будто чай у него там был уже приготовлен. Или это мне просто так показалось. Дымящуюся чашку он поставил рядом со мной, пару секунд постоял, ожидая новых приказаний.

— Спасибо, Максим, — сказал я. — Можешь пока идти, я позову, если понадобишься.

— Есть, господин командор, — отозвался ефрейтор.

Чай, даже самый крепкий, бодрил меня не очень-то хорошо, мой организм привык к другому, и без крепкого кофе меня даже немного ломало. К счастью, в Новом Форосе есть кофейные плантации, и не только они. Всё, что можно вырастить или росло когда-то на Старой Земле, выращивали и на Новом Форосе, в теплицах и в открытом грунте.

И это делало его чертовски привлекательной целью. Не только для того, чтобы купить там кофе. Но и для завоевания.

Первый переход через гиперпространство прошёл штатно, «Гремящий» выскочил неподалёку от одинокого коричневого карлика, в системе, не имеющей даже своих планет, только несколько искусственных спутников, служащих ретрансляторами и усилителями сигнала.

Мы начали подготовку к новому переходу, для этого требовалось обогнуть звезду В-11337. Я рассчитал манёвр, подал тягу на двигатели. Вот только перед самым переходом мне пришло сообщение с пометкой «срочно» от узла связи, и я вызвал дежурного связиста. Вместо Каргина, проторчавшего за бортом несколько часов, дежурил оператор третьего класса Дулбич.

— Господин командор! Запрос из генерального штаба! — встревоженно доложил он.

— Да твою ж… — фыркнул я. — Давай их сюда…

Настроение сразу же рухнуло ниже плинтуса. Нет, это было ожидаемо, адмирал Бородин наверняка хотел бы знать, добрались мы до сектора Гамма-Июль или нет. Потому что по всем расчётам мы должны были уже добраться туда. И если нас там кто-то ждал, то Бородину уже доложили о том, что мы не явились на это свидание.

— Малый эсминец «Гремящий», командир корабля командор Мясников, — представился я, увидев индикатор прямой связи.

— Вице-адмирал Сырчиков, заместитель главнокомандующего, — прозвучал напряжённый незнакомый голос. — Доложите свои координаты, «Гремящий».

Я бросил быстрый взгляд на монитор. Там отображались наши реальные координаты, но я чувствовал, что говорить правду нельзя. К тому же, мы в сотне с лишним световых лет от того места, куда нам приказали лететь.

— Начинаем переход в гиперпространство, господин вице-адмирал, — сказал я, открывая звёздную карту и вбивая в поиск «Гамма-Июль».

— Координаты, командор, — проворчал вице-адмирал. — Вы должны были уже прибыть на место.

Я ткнул в одну из соседних систем, чтобы увидеть её название.

— Система НХ-97004, — произнёс я. — Разрешите уточнить цель задания? Мы задержались, у нас кончалось топливо, пришлось сделать небольшой крюк.

Ложь лилась легко и непринуждённо. Я чувствовал некую угрозу в словах вице-адмирала, этакий холодок, словно бы он разговаривал сейчас не с живым человеком и своим подчинённым, а с мертвецом, который по нелепой случайности всё ещё дышит и разговаривает.

— Цель задания? — переспросил вице-адмирал и тут же сорвался на крик. — Прибыть в сектор Гамма-Июль, вот ваше задание, простое и понятное, с которым справился бы даже безголовый дегенерат с тремя классами образования!

Вот же ублюдок. Наверняка один из приближённых адмирала Бородина, хотя никто другой по такому вопросу и не связался бы.

— Вас плохо слышно, господин вице-адмирал, — сказал я.

— Немедленно отправляйтесь в указанное место! — рявкнул он.

— Господин вице-адмирал, только сеанс связи с вами удерживает нас от того, чтобы начать переход в гиперпространство, — сказал я. — Иначе связь прервётся. Это так, к слову, вдруг вы не в курсе.