Чтение онлайн

— Спасибо, — пробубнила она, отстраняясь.

— Глупости. Мы теперь в одной связке, и ты тоже. Часто с тобой такое?

— Обычно пару раз в год. Но с вами, драконами, намного чаще. Мне нельзя находиться долго в таком состоянии, иначе…

— Дай угадаю: не сможешь вернуть себе материальную оболочку и станешь эфиром, как твоя мать?

Способности эфиров передаются только по женской линии. Лисшу в принципе не был уверен, что у данной расы есть мужчины.

— Скорее всего, — Исса кивнула.

— И как с этим бороться?

— В моём случае — не применять серьёзных заклятий рядом с мощными магическими источниками. Но в Красте это довольно проблематично, — девушка невесело усмехнулась. — А если уже началось — нужно отстраниться от магии и эмоций, и подумать о чём-то вещественном.

— Обнимашки или еда подойдут?

Наконец на лице магички появилось привычное оживление и заинтересованность в происходящем, и она кивнула.

— Тогда идём. Ребята наверняка уже что-то накашеварили. Да и ты обещала объяснить причины такой «демонстрации силы».

— Да, конечно. И Атте нужно помочь, — Исса отряхнулась, поправила волосы, и, стараясь не отставать от Лисшу, побрела в сторону пещеры.

— Думаешь, она сама не справится? — обеспокоенно спросил дракон.

— Даже с вашей ментальной связью восстановление займёт около месяца. Но я тут вычитала кое-что о кожном дыхании, так что могу ускорить процесс. Если меня к ней подпустят.

— Пустят. По крайней мере, сразу не прибьют — Керр не даст.

— О, так у меня появился новый защитник. Мило. Жаль только, что симпатию он свою выражает слишком рьяно, — едко заметила девушка.

— Обижайся, сколько тебе нужно. Но на твои тренировки он не ходил две декады, потому что провёл их в Гнезде. Пытался справиться с одержимостью. Вернулся, когда решил, что отпустило.

— А я, значит, его своим мокрым видом спровоцировала, и вся вина на мне? Какая я хитрая и грязная тварь, хоть и мытая.

— Я этого не говорил. И даже не думал. И никто в отряде так не думает.

— Посмотрим.

— Что ты натворила, она умирает!

Ашар, как всегда, неукротим и вспыльчив. Как здорово, что Рик с Марком его сдерживают, причём в буквальном смысле. Раст с Маришей поддерживают Атту ментально и магически, но ей определённо нужна помощь Делины. Ну или моя.

— Ты прав, Ашар, — я кивнула, медленно приближаясь к драконам. — Я сотворила очень злое заклятие и не удержала его, и из-за этого Атта пострадала. Но если помочь ей сейчас, то она выживет и поправится. Поэтому, пожалуйста, позвольте мне помочь Атте, которую я чуть не убила.

Вежливость и прямолинейность в сочетании с угрозой жизни близкому, кажется, обладают магическими свойствами: мне быстро освободили место рядом с пострадавшей и даже приволокли сумку с амулетами, хоть я об этом и не просила. Что ж, приступим.

— Атта, посмотри на меня, пожалуйста. Не пытайся говорить, голосовые связки у тебя, скорее всего, порваны. Если слышишь и понимаешь, моргни.

Бледное лицо драконицы повернулось ко мне, и она медленно опустила и подняла веки.

— Отлично. Я применила на тебе удушающее заклинание, которое выкачало из твоих лёгких воздух вместе с необходимым для жизни кислородом. Запасы кислорода в крови тоже заканчиваются. Так что нужно, чтобы ты задышала.

— Она не может, лёгкие спались.

Грустный вздох Мариши эхом отозвался в вопле Ашара на заднем плане. Кажется, это было что-то вроде: «Мы все её убили! Убийцы!»

— Так, тишина в аудитор… То есть в пещере. Да, я догадываюсь. Но драконы, вообще-то, умеют дышать ещё и кожей, причём весьма эффективно.

— Но это древний и сложный процесс, и большинство драконов не умеют делать это сознательно.

Марк, оказывается, тоже знаток драконьей физиологии. С другой стороны, стыдно не знать, на что способен твой организм.

— Я умею, — спокойно сказал Лисшу. Остальные хвостатые с удивлением уставились на старшего, даже Керр.

— Видимо, для драконов твоего поколения было важно подключать кожное дыхание осознанно, — я пожала плечами. — Более молодые драконы могут делать это только инстинктивно, при угрозе жизни. Но скорость вытягивания воздуха из лёгких не дала организму Атты времени на запуск этого процесса, а сейчас вы своей энергией поддерживаете её в промежуточном состоянии, так сказать недостаточно критическом.

— И что ты предлагаешь? Дать ей задохнуться и надеяться, что у неё откроется «второе дыхание»? — едко уточнила Айра.

— Запустим кожное дыхание осознанно, — проигнорировав язвительную часть вопроса, ответила я. — Атта, я помогу. Понимаю, звучит абсурдно, но, пожалуйста, доверься мне сегодня ещё раз.

Драконица моргнула и попыталась улыбнуться. Вот бы я так умела прощать — жила бы долго и без нервного тика.

— Хорошо. Закрой глаза. Представь, что ты в драконьем облике, вспомни свои ощущения. Посмотри на свою руку. — Раст аккуратно поднял руку девушки и задержал её напротив лица Атты. — Представь себе руку такой, какая она обычно в истинном облике, то есть лапой, покрытой чешуёй. Постарайся вспомнить каждую чешуйку, каждую деталь.

Ментальные усилия драконицы увенчались успехом: руку окутал серый туман, под которым виднелись полупрозрачные чешуйки, отливающие бордовым. Видимо, у Атты красно-коричневый окрас.

Частичная трансформация — довольно удобная штука, но современные драконы почти не используют её, за исключением, разве что, перемещений на короткие расстояния. В древних летописях указано, что пару тысячелетий назад драконы меняли облик, как оборотни: тело практически выворачивалось наизнанку, меняя при этом свой размер и массу в сотни раз. Процесс был чрезвычайно неприятным, что вынуждало драконов подолгу задерживаться в одной из ипостасей или пользоваться частичной трансформацией, постепенно утрачивая способность к полной. Но затем несколько драконов взяли в жёны теневых эфиров, и у их детей смена облика стала происходить через «теневую форму», то есть с участием собственной тени. Это позволило сделать процесс быстрым и безболезненным. Частичная трансформация при этом также возможна, но требует больше сосредоточенности и практики, чтобы изменить нужную часть своего тела. Тогда как полная смена облика, наоборот, стала происходить почти интуитивно.

— Хорошо. Теперь снова закрой глаза и вспомни свои ощущения во время вдоха и выдоха в драконьем обличье. Не пытайся дышать лёгкими, не напрягай мышцы. Вспоминай ощущения в истинном облике. Теперь открой глаза. Постарайся медленно вдохнуть и выдохнуть, но только мысленно, и смотри на свои чешуйки. Не пытайся заставить их дышать, просто мысленно делай вдох и выдох в своём обычном ритме и смотри на лапу.

А вот теперь моя очередь работать. Успокоить дыхание и настроиться на драконицу, услышать ритм сердца, подстраивающийся под пока только мысленное дыхание. Вот и энергетический контур: он похож на сеть капилляров, но кровеносные сосуды лишь частично, в упрощённом виде дублируют его. Вот энергия, пульсирующая по телу в такт дыханию, устремляется не задействованным ранее по каналам и рассеивается в сплетениях, похожих на спутанный клубок нитей. Что ж, будем расплетать.

Через десять минут всё тело Атты обволакивал туман, скрывающий чешую, а на бледном лице проступил едва заметный румянец.

— Отлично. Атта, ты большая молодец. Для первого раза хватит. Дальше мы постепенно будем подлечивать тебя, ускоряя регенерацию. Где-то через декаду ты задышишь лёгкими, а через две сможешь вернуться к тренировкам. К сожалению, сильнее ускорить процесс нельзя, это может навредить.

Следующие слова я постаралась произнести спокойно и чётко, но голос всё равно казался сиплым: