Чтение онлайн

— На самом деле, негативной она была только для существ этого мира, — ответил Фоли. — Для меня, как для артефакта, не существует понятий позитивной или негативной энергии, это как положительные и отрицательные заряды в электричестве: ни один из них не является ни хорошим, ни плохим, они просто существуют. Так что нет, эта энергия никак не повлияла на меня, разве что сделала меня ещё сильнее. Ещё один плюс — это то, что мне стали доступны события древности, свидетелем которых был этот артефакт. В данный момент я, как и ты, продолжаю напитываться энергией. Как только процесс завершится, я начну перезагрузку и смогу предоставить вам информацию, хранимую этим артефактом. Думаю, там ты найдёшь много ответов на свои вопросы.

— Хорошо, тогда сегодня просто отдохнём. — подытожила беседу Алия и прошла на кухню.

— Что с ним такое? — спросил Фоли, указывая на выходящего из квартиры императора.

— Откуда мне знать? Это из серии "сам придумал, сам обиделся", — равнодушно пожала плечами, но внутри начала разгораться обида.

Какие к ней могут быть претензии? Что она должна была делать? Смиренно ждать, пока они все взлетят на воздух?

— Ты становишься менее прозрачным, кажется, ещё немного, и ты полностью материализуешься, — сказала, пытаясь дотронуться до фолианта.

— Да, материализуюсь понемногу… Я наблюдал за всем, что происходило, но не мог вмешаться или комментировать. Какие планы на ближайшее время?

— Для начала нужно отправить степняков домой и успокоить племена, наверное, они ждут дальнейших указаний у камня. Потом следовало бы создать хотя бы один портал между ними и столицей империи, но это будет решать совет. Ещё нужно вернуться в школу и продолжить работать с учениками. В общем, планов много.

— Артефакт для портала можно создать прямо сейчас. В качестве основы понадобятся несколько агатов, которые можно вставить в алюминиевый проводник. Если на них начертить руны перехода, агаты будут преломлять энергетические волны, а руны на металле искажать их, создавая портал.

— У меня есть камни, — сказала она, потянувшись к стазис-шкафу, и разложила чёрные агаты на столе в рабочем кабинете.

Алюминий, покоряясь рунной магии, послушно обвился вокруг камней, заключая их в тетраэдр. Пустив по нему дополнительные разряды, начертила стабилизирующие руны прямо на металлической поверхности каркаса. Работа над парными артефактами заняла несколько часов, и к вечеру парные артефакты были готовы.

— Что это? — спросил Джэйсон, рассматривая странного вида конструкцию на столе.

— Портальный артефакт для перехода в степь и обратно — не оглядываясь, ответила девушка, потягиваясь и разминая шею.

— Их будет два? И как они работают? — спросил, начав легко массировать ей плечи.

— Можно задать параметры для переноса существ заранее. Человек десять, думаю легко перенесется, если вам понадобится сотрудничество с племенами, конечно.

— Аля, прости. — обняв её со спины, прошептал император. — Для меня невыносима мысль, что с тобой что-то может случиться, а я ничем не смогу помочь.

— Я понимаю, — ответила, выходя из его объятий. — Пора готовить ужин, я займусь этим.

— Не нужно, мы поужинаем в ресторане, а потом прогуляемся. Ты весь день работала, и, кажется, даже не обедала.

Джейсон пригласил её в один из ресторанов на бульваре. Вечером они прогулялись, поели мороженого и покатались на катере. Всё это напоминало полноценное свидание, но Аля старательно отгоняла такие мысли.

— О чём думаешь? — спросил Джэйсон, прислонившуюся к перилам над морем девушку.

— Куда делись чайки? — произнесла, вглядываясь вдаль. — Сколько себя помню, тут всегда летали чайки. Я приносила булку, когда была маленькая, и подбрасывала кусочки вверх, а они иногда так потешно ловили их, или воровали друг у друга, отрывая прямо на лету. А теперь их нет.

— Все меняется. — вздохнул император, бросив на неё короткий тоскливый взгляд.

На следующее утро они собрались и, открыв портал, вернулись в сокровищницу дворца, откуда и отправились на Землю.

Не сговариваясь, поспешили в кабинет Гара, по пути вызвав Кастора, Северцева и Севрского.

— Итак, у нас есть объявление, — начал Джейсон. — Мы только что вернулись с Земли, где Алия набралась сил и восстановила Фоли.

Фоли ибн Ант, обожающий театральные эффекты, появился во всём своём восточном великолепии.

— Выглядите даже лучше, чем прежде! — восхитился Северцев.

— Я полностью восстановился, и за это благодарю леди Алию, — произнёс он, склонившись перед ней в истинно придворном поклоне.

— Находясь на Земле, Алия создала парные артефакты — порталы для перемещения в степи. За один раз они могут переместить около десяти человек, — продолжил Джейсон.

— Если хотите, можем установить их в удобном для вас месте и контролировать въезд степняков, — добавила Алия, показывая артефакты.

— Сотрудничество со степняками откроет новые возможности, — радостно произнёс Кастор.

— Какие? — удивилась Алия. — Разве что чисто научные, географические. Можно исследовать эти земли, но на первый взгляд, я не обнаружила никаких полезных ископаемых в степи при помощи руной магии.

— Что тебя тревожит в отношении степняков? — обратился к ней Гар.

— Мне показалось, что среди них нет единства. За столько веков у них сложилось не самое лучшее мнение об имперцах. Не знаю, насколько разумно будет предоставлять им беспрепятственный доступ. Саор Гард показался мне порядочным человеком и достойным вождём своего племени. Но остальные оставили двойственное впечатление.

— Я пришёл к таким же выводам, — поддержал Алю Джейсон. — Мне кажется, там идёт нешуточная закулисная борьба за первенство между племенами.

— Сейчас мы ведём переговоры в основном с племенем орланов. Это либо сделает их лидерами на долгие годы, либо, наоборот, изолирует от остальных племён, — кивнул Гар. — В любом случае они должны понимать, что мы им нужны гораздо больше, чем они нам. Сотрудничать или нет — решение примут они сами, но учитывая, что среди них есть потенциальные рунные маги, переговоры нужно продолжать.

— Вы уже готовы им что-то предложить? — спросила Алия.

— На данном этапе мы подождём, послушаем, что они нам предложат, и будем исходить из этого. — хитро улыбнулся Эдгар.

— Для начала, думаю, неплохо бы устроить экскурсию для ближайших родственников тех ребят, что учатся у нас в школе. Я уверен, что, увидев условия, в которых они проживают, и поприсутствовав на одной или двух лекциях, они заинтересуются тем, чтобы как можно больше детей учились в наших школах, — предложил Джейсон.