Чтение онлайн

Он откликнулся моментально и полетел по заданной линии, как платформа на идеально ровной направляющей. Инерция чувствовалась только в направлении движения.

Странное какое-то ощущение. Будто стоишь в трамвае, который едет вперед по идеально ровным рельсам и нет никаких лишних раскачиваний.

Поднялся ещё немного, остановил щит и невольно рассмеялся.

— Ты чего? — удивился Арон. — Уже сошёл с ума? Рановато, ты ещё молодой.

Я фыркнул.

— Не сошёл. Просто осознал, сколько возможностей упускал, не пользуясь полётом. Только нужно раздобыть что-то поудобнее щита для этой цели.

— Полёт важен, спору нет. Но на ранге Зародыша ты и так сможешь летать. — возразил Арон.

— С какой скоростью?

Арон не ответил сразу.

— Зависит от Ци и контроля. Данте летает очень быстро. Зак — медленнее. Лейла, когда прорвётся, скорее всего тоже не будет особенно быстрой. Уж слишком у неё неподходящая Ци для такого.

Я улыбнулся.

— Помнишь, как я убил ксара? Когда был ещё на ранге Основы.

— Конечно помню.

— Тогда клинок превысил скорость звука. И это было до Ядра.

В голове на несколько секунд стало тихо. Потом Арон рассмеялся.

— Верно. Об этом я как-то не подумал.

— Вот-вот. Представь, с какой скоростью я смогу летать, — довольно произнёс я.

— Не спеши радоваться. Клинок — это одно. Твоё тело верхом на щите — другое. Масса, сопротивление воздуха, равновесие, реакция тела на перегрузки, необходимость дышать и видеть, куда летишь. Законы физики никто не отменял. Да и некоторые сильные бойцы на ранге Зародыша, вроде Данте, летают быстрее скорости звука без телекинеза.

— Ну так или иначе, это важное открытие. До нового ранга ещё очень долго. — заметил я.

— Согласен. Но будь аккуратен. Некоторые летающие твари очень опасны.

Я кивнул и снова посмотрел вниз.

Скорпионы никак не отреагировали на мои фокусы. Даже огромная особь уже легла на землю и почти не двигалась. Либо не заметила меня, либо не сочла угрозой.

Я встал поудобнее, плавно вывел щит к краю тоннеля и вылетев наружу, поднялся вдоль стены. Сначала на несколько метров, потом выше. Пси-поле скользило по породе, отмечая трещины, карнизы и тёмные провалы ходов. Лететь быстро не стал. Сейчас важнее не скорость, а контроль.

Через несколько секунд стало понятно, что предположение верное. Выше по стене были и другие проходы.

Я поднялся почти к самому потолку зала и ещё раз бросил взгляд вниз.

Сотни скорпионов по-прежнему двигались лениво. Обычные особи иногда сталкивались боками, расходились, забирались в нижние ходы или выползали обратно в зал. Огромная тварь не шевелилась.

Хорошо.

Я подвёл щит к широкому проходу под самым потолком. Пси-поле ушло внутрь и показало широкий ход, плавно поднимающийся вверх. Дальше радиуса способности не хватало, но общее направление уже обнадёживало. Если где-то и был путь к поверхности, то именно через такие ходы.

Залетел внутрь и сразу спрыгнул со щита на камень. Ноги коснулись пола почти без звука. Был соблазн лететь дальше. Уж очень это удобно и быстро. Но в тоннеле это плохая идея. Если впереди окажется ещё один скорпион или любая другая тварь, придётся сначала остановить щит, спрыгнуть, вернуть его в руку и только потом сражаться. Лишние секунды в узком проходе могут стоить дорого.

Я достал меч и пошёл дальше быстрым шагом.

Проход оказался большим. Больше восьми метров в ширину, местами даже ещё шире. Потолок уходил на пять-шесть метров вверх. На стенах виднелись следы: длинные полосы, глубокие борозды, сколы. Здесь явно ходили крупные твари. И не раз.

Пси-поле сканировало соседние ответвления. Все они тоже были крупными. Некоторые уходили вниз, к залу. Другие поднимались выше. Воздух здесь двигался активнее, чем в нижних ходах. Поток шёл мне навстречу, холодный и сухой. Это хороший знак. Значит где-то впереди есть выход на поверхность.

Первые десять минут прошли спокойно.

Ни людей, ни монстров. Только старые следы на стенах. Я шёл вдоль левой стены, чтобы не оказаться на середине прохода, если впереди появится тварь. Клинки за спиной были готовы в любой момент сорваться вперёд.

После найденного логова, каждый широкий проход выглядел подозрительно. Особенно такой. Ведь по нему могла спокойно пройти целая колонна скорпионов.

Через полчаса пси-поле зацепило странный предмет в соседнем ответвлении.

Сначала было непонятно что это такое. Небольшая тонкая пластина на камне. Слишком правильная для обломка камня. Я остановился, расширил поле и проверил ближайшие стены.

Пусто.

Ни скорпионов, ни людей. Свернув в боковой ход, подошёл ближе, чтобы увидеть своими глазами.

Предмет лежал у стены, наполовину присыпанный мелкой крошкой. Пси-поле обрисовало изогнутую поверхность, тонкий край, плотную структуру и слабое остаточное свечение.

Я замер.

Передо мной лежала чешуйка. Точно такая же, как та, что рейдер клана Ворона держал в руке. Тонкая. Изогнутая. С едва заметным разноцветным отливом, который проступал при изменении угла обзора. Я осторожно присел рядом и внимательнее её осмотрел.

Сомнений не осталось. Это чешуйка радужной змеи. Значит, клан Ворона не ошибся. Радужные змеи действительно связаны с этими глубокими ходами.

Я не стал сразу брать чешуйку руками. Сначала записал её на визор, отметил координаты относительно собственного маршрута и проверил пол вокруг. Никакой нити, устройства или свежих следов людей.

Судя по всему, где-то впереди меня ждало логово змей.

Лерон Арден

Лерон говорил с главным старейшиной клана через экран идентификатора. Мужчина на экране выглядел так, как и должен выглядеть человек, который полжизни провёл не в кабинетах, а на поле боя, чем и заслужил своё место в клане.

Короткие седые волосы, жёсткие черты лица, старый шрам на почти половину лица и спокойный, холодный взгляд. Разговор шёл о поставках, новых переговорах с одним из великих кланов и пересмотре нескольких договоров после разрыва торговли с Зеронами.

Обычная работа. Важная, но обычная.

Лерон как раз коротко отвечал на вопрос старейшины, когда в дверь постучали. Почти сразу дверь открылась, и в кабинет вошёл Зик.

Он прошёл к дивану для посетителей, сел и устало выдохнул. Не демонстративно. Просто позволил себе на секунду показать состояние человеку, перед которым не нужно изображать железную выдержку.