Чтение онлайн

За последние годы Лерон видел его разным: злым, холодным, раздражённым, предельно собранным. Но уставшим — редко. Зик умел держать себя в руках лучше большинства старейшин, а потому любая трещина в его спокойствии стоила внимания.

Лерон едва заметно усмехнулся уголками губ.

— Появились срочные дела, — сказал он старейшине. — Продолжим позже.

Мужчина на экране внимательно посмотрел на Лерона и коротко кивнул. Экран погас и в кабинете стало тихо.

Пару секунд они просто смотрели друг на друга. Потом Лерон откинулся на спинку кресла и улыбнулся чуть шире.

— Второй раз за короткий промежуток времени вижу тебя настолько уставшим. В прошлый раз это было из-за Каина Райта.

Зик тихо усмехнулся.

— Ты угадал. Парень снова создаёт проблемы.

Лерон слегка поднял брови.

— Что он натворил на этот раз?

— Сначала рванул в Хейс на защиту города от волны монстров, — начал Зик. — А ведь только недавно прорвался на Ядро. Волна хоть и была третьего уровня, но с высокой концентрацией D-ранговых. Там он засветился достаточно ярко, чтобы о нём снова начали говорить.

— Рискованно, учитывая его ситуацию, — кивнул Лерон. — Но он всё же молодой, решения принимает быстро. А то, что он захотел защитить чужой город, уже говорит в его пользу. Смелый парень.

— Твоя дочь так не считает, — усмехнулся Зик. — Она приехала в гости к его сестре и прямо там назвала его трусом.

Лерон рассмеялся. Сдержанно, но искренне.

— Превосходно! Она выбрала худший момент из всех возможных. Назвать трусом человека, который после прорыва на Ядро летит защищать соседний город от волны монстров…

— Влад считает так же, — сказал Зик. — Он хорошо отозвался о Каине. Сказал, что парень держался спокойно, не позволил Лане унизить себя при сестре, но и не сорвался. Лана после разговора ходит пришибленная и не может сосредоточиться на учёбе.

— Ничего, это пойдёт ей на пользу, — спокойно произнёс Лерон. — Ей давно пора понять, что боль не даёт права бить по тем, кто не виноват.

Зик кивнул.

— Но это мелочи.

Лерон снова поднял бровь, но не перебивал, ожидая продолжения.

— Утром Каин отправился в штаб разведки Икара, — продолжил Зик. — Оттуда взял корабль и ушёл к Поющим горам. Тень отправился за ним следом.

Он прервался и переслал Лерону несколько файлов.

Лерон развернул первое видео. Несколько секунд смотрел, как Каин работает летающими клинками против монстров в ущелье.

Парень двигался не идеально. Ошибки были. Меч довольно заметно не поспевал за уровнем тела. Щит использовался грубовато, но правильно. Зато псионика…

Лерон перемотал фрагмент и посмотрел ещё раз, отмечая про себя важные детали. Летающие клинки не просто летали рядом с Каином. Они работали как отдельные руки, меняли углы, вынуждали монстра открываться и били туда, где обычный охотник не смог бы достать без риска для жизни. Это было не грубое телекинетическое управление. Это был контроль. Очень хороший контроль. Похоже его псионика развивается невероятно быстро. Возможно даже быстрее чем у него самого.

Лерон довольно хмыкнул.

— Чертовски талантливый боец.

Зик кивнул, снова прервался и отправил новую запись.

— Дальше Каин забрался в пещеру и обнаружил там рейдеров клана Ворона. Тень держался на расстоянии, чтобы парень его не заметил. Когда Каин долго не выходил, он пошёл следом.

— И?

— Ворон нашёл следы радужных змей.

Улыбка Лерона стала тоньше.

— Вот значит как.

— Да. Рейдеры говорили о чешуйках. Считали, что змеи могут находиться в глубоких ходах. Каин это тоже услышал. Но ему не повезло. Отход сорвался, и он ушёл вглубь пещер.

Зик отправил ещё один файл.

На экране появился гигантский подземный зал. Дно словно шевелилось от сотен монстров. Чёрно-фиолетовые корпуса, клешни, хвосты с жалами. Потом запись приблизилась к огромной особи в центре.

Лерон перестал улыбаться. Он смотрел внимательно, не отводя взгляда.

— Не говори мне, что каждый из обычных монстров D-ранга. — произнёс он, посмотрев Зику в глаза. Тот вздохнул и покачал головой.

— По оценке Тени — да. Та крупная тварь выше. Точный ранг он не определил, но считает, что это либо вожак, либо матка.

— А что сделал Каин?

— Тень передал, что Каин не стал тревожить логово и отступил в верхние ходы. Сейчас Тень продолжает наблюдение, но связь в пещерах нестабильна, ему приходится подниматься выше, поэтому отчёт пришёл с задержкой.

Лерон несколько секунд молчал. Ситуация стала значительно интереснее.

Он не любил хаос, но умел им пользоваться. Большинство людей видит в неожиданной угрозе только проблему. Лерон сначала видел структуру: кто испугается, кто попытается урвать выгоду, кто побежит просить помощи, а кто проигнорирует этот запрос и тем самым выдаст собственные намерения.

— Отправь к Поющим горам две наши сильнейшие ударные группы, — сказал Лерон.

Зик кивнул и уточнил:

— Внутрь не лезть?

— Ни в коем случае. Пусть находятся поблизости, держат связь с Тенью и ждут. Если ситуация ухудшится, они должны быть готовы вмешаться. Но до моего приказа не трогать ни логово, ни рейдеров Ворона, ни радужных змей.

— Понял.

— Нужно дать Каину время.

Зик посмотрел на него внимательнее.

— Ты хочешь, чтобы он сам нашёл змей? Тень бы справился с этим куда быстрее.

— Конечно. — кивнул Лерон. — Но не всё полезно делать быстрее.

— А если Вороны опередят Каина?

— Тогда мы посмотрим, как далеко они смогут зайти без поддержки, — спокойно ответил Лерон. — Малые кланы часто путают удачную находку с правом на неё. Радужные змеи ценны, но логово таких тварей рядом превращает всё в вопрос безопасности региона. А вопросы безопасности решаются не мелкими кланами.

Лерон поднялся и подошёл к окну и посмотрел на улицу. За стеклом раскинулся красивый город.

— Если Ардены сами заберут змей, мы получим ресурс. Хороший ресурс. Однако если охотники первыми подтвердят и заберут находку, то столкнутся с угрозой внизу. А мы окажемся рядом с готовыми ударными группами. Это сделает ситуацию совсем другой, более выгодной для нас.

Зик медленно кивнул.

— Икару понадобится помощь.

— Именно. У Гина Арчера крайне мало сильных бойцов. Местных сил точно не хватит для такой операции. Разве что он отправит туда только Жнеца, чтобы тот не сдерживался. Но даже для него такое количество будет чересчур. Если мы поможем, то это станет отличным поводом для крупного договора с гильдией. Этим мы окончательно ослабим позиции Белой Змеи и Вейнов. Они не смогут быстро войти в такую операцию без нашего согласия и без конфликта с гильдией.