Чтение онлайн

— Римма, ещё не поздно отказаться от поединка, — посоветовал черноглазый чародей Евпатий, приходивший в Избушку за Миррой. — Подумай, ты сама не смогла справиться с черной змейкой — тебе не выстоять против круга! К чему упрямство? Стоит ли отступница этой жертвы?

Я оглянулась на Князя. Он сидел невозмутимо-спокойный, лишь напряженный взгляд выдавал волнение.

— Я подтверждаю свой вызов на поединок, — спокойно и уверенно ответила я.

— Твоя воля, — отозвался чародей, явно сомневаясь в здравомыслии моего решения.

Ввели обвиняемого воевода. Ратмир держался прямо, гордо неся голову. Лицо было суровым и замкнутым. Я с некоторым волнением ждала его появления. Увидев меня рядом с Князем, Ратмир на мгновение замедлил шаг и просиял. Его радость была настолько явной и искренней, что я окончательно уверилась в его невиновности. Не мог он причинить мне зла! Впрочем, я в этом и не сомневалась. Вспомнились строчки Марины Цветаевой:

— Всем вам, кто жил и умирал без страху!= Такие — в роковые времена — Слагают стансы — и идут на плаху.

Рыцарь в серебряных доспехах…

— Воевода Ратмир обвиняется в измене присяге: покушении на Князя и Нареченную, в организации заговора с целью захвата власти! — объявил Евпатий. — Главный обвинитель — придворный маг Амаран.

Амаран торжественно поднялся со своего места. Все его аргументы мне уже были известны. Маг напирал на то, что Ратмир, рожденный в простой семье и, поднявшись до высокого чина воеводы, из жажды большой власти и зависти к Князю, решился на захват власти и организовал заговор, вступив в сговор с нечистью. С помощью черной магии он похитил меня, передал упырям. А потом, сделал вид, что больше всех старается спасти.

— Хотя, возможно и просто раскаялся, — предположил маг, — ведь ни для кого не секрет, что воевода воспылал страстью к Нареченной Князя! Возможно, именно поэтому воевода и старался погубить Князя, с помощью черной магии наслав на него черную змейку. Однако, Римма помешала этому, приняв удар на себя, за что ей честь и хвала! — Амаран повернулся ко мне и склонил голову в поклоне. — Позже, с помощью злоумышленников, владеющих магией, воевода Ратмир похитил кольцо Нареченной из Избушки Бабы Яги для использования его в своих злодейских целях. А когда проведал, что Римма в замке, он приехал с срочным докладом, чтобы помешать ей найти кольцо. Он же отдал приказ змейке погубить Нареченную, из-за чего, найдя кольцо, она впала в беспамятство. — Амаран сделал эффектную паузу. — На наш взгляд, этих злодеяний более чем достаточно для смертного приговора!

Ратмир во время обвинительной речи Амарана стоял гордо выпрямившись. Порой я ловила на себе его взгляд полный теплоты и искренней радости по поводу моего выздоровления.

Амаран закончил обвинения, поклонился собранию и уселся на своё место.

— Воевода Ратмир, клянетесь ли вы в искренности своих слов? — спросил Агий.

— Клянусь! — воевода коснулся рукой сердца.

Чародеи удовлетворенно переглянулись.

— Князь, Нареченная, советники и судьи, представители чародейного круга, каждый из вас может задавать вопросы воеводе, для выявления истины! Чародей Евпатий будет следить, чтобы слова лжи не исказили истины! — провозгласил Агий.

Черноглазый Евпатий поднялся и начертал в воздухе тайные знаки. Советники, чародеи, судьи — один за другим задавали вопросы Ратмиру.

— Вы вступили в сговор с нечистой силой?

— Нет. Это ложь!

— Вы словом или делом нарушили присягу?

— Нет.

— Вы знали что-либо о местонахождении кольца?

— Нет.

— Вы видели когда-либо это кольцо? — Евпатий поднял кольцо Нареченной.

— Да. Когда Римма… Нареченная нашла его в тайнике в комнате придворного мага.

— Откуда вы знаете, что это было комната мага?

— Он сам сказал это, когда Наречённая попыталась войти внутрь.

— Это вы положили в тайник кольцо?

— Нет.

— Вы знаете что-либо о похищении кольца?

— Лишь то, что оно пропало накануне помолвки.

— Вы хотели отнять власть у законного наследника?

— Нет.

— Вы хотели погубить Нареченную?

— Нет! — сверкнул глазами Ратмир.

— Вы испытываете страсть к Нареченной невесте Князя? — невинно спросил Амаран, перебирая четки и почти по-доброму улыбаясь.

Ратмир молчал.

— Воевода, отвечайте! — повелительно произнес Агий. — Вы любите Нареченную Князя?

Скулы Ратмира окрасил румянец. Уголок рта дрогнул. Яромир перевел удивленный взгляд с воеводы на меня и обратно, казалось, Князю такая мысль в голову не приходила.

— Итак?…

— Да!

В зале повисла тишина. Амаран с ликованием оглядывал сидящих рядом.

Ратмир, не отрываясь, смотрел на меня. Уголок рта дрогнул — воевода слабо улыбнулся.

— Вы любите Римму, как Нареченную Князя, которой вы присягали на верность? — подсказал Агий.

— То есть, вы все-таки завидуете Князю и хотели бы отнять у него невесту? — не унимался Амаран.

— Мы разбираем не чувства и сердечные привязанности воеводы, а обвинения в измене! — возмутился один из советников.

— Советник, мы ищет причины измены! — тонко усмехнулся маг. — Так, вы хотели отнять у Князя невесту?

— Нет.

— Но вы только что признали, что любите её и она для вас не только Нареченная Князя? — уточнял Амаран.

— Любить, не значит, желать отнять! — ответил Ратмир.

— Может быть, вы надеялись на взаимность? — приподнял брови Амаран.

— Нет.

— Но именно среди ваших людей оказался чародей, наложивший на Князя заклятье во время поединка!

— Нет. Я уверен в своих людях!

— Тогда вы сами в сговоре с тем злодеем!

— Нет. Это ложь!

— Тогда каким образом, среди ваших воинов оказался маг, пытающийся отнять у Князя силы во время поединка? Почему именно в вашем присутствии Римма почувствовала связь с кольцом и нашла его? — пошел в наступлении Амаран.

— В вашей комнате, — уточнил Ратмир. — И в вашем присутствии!

— Да как ты смеешь?! — выкрикнул Амаран, переходя на «ты».

— И именно вы, маг, провожали моих людей в бой, проверяя каждого и давая обереги! — сказал Ратмир, поворачиваясь лицом к магу.

— Клеветник! И изменник! — с презрением и негодование бросил маг, указывая жестом на воеводу.

Суд разделился во мнении надвое: часть считала, что обвинения надуманны, другая — находила неопровержимую логику в словах Амарана. Все присутствующие обратили взгляды на Евпатия. Чародей поднялся, на мгновение вскинул ладони в направлении воеводы.