Чтение онлайн

Ах да...
– вспомнила я через несколько мгновений.
– Кэмерин. Он уверен, что я ничего не помню".

Я медленно вышла из столовой.

– Ты ведь не пойдешь к нему, Сара? Правда?
– подруга догнала меня и посмотрела с надеждой в мое лицо.

– Напротив. Пойду. Буду мило улыбаться и делать вид, что ничего не помню. Надеюсь, он не догадается, - я отстранила Лару и быстро пошла по коридору.

– А если догадается?!

– Мы же во дворце. Он не сможет, не посмеет причинить мне вред.

Поравнявшись со стоящим в коридоре стражником, я спросила, где я могу найти придворного чародея. Тот объяснил мне, где находятся его покои - и я направилась по указанному адресу.

***

Вот нужная мне дверь. На несколько секунд застываю на месте, набираясь решимости. Потом глубоко вдыхаю и стучу

– Войдите!

Какой знакомый голос...

У меня по телу ползают мурашки, колени подгибаются. Если я в таком виде предстану сейчас перед Чародеем, он сразу догадается обо всем. Я делаю еще пару глубоких вдохов, и, решившись в один миг, толкаю дверь.

Волнение быстро улеглось. Сейчас я холодна и спокойна, как удав. И полностью уверена в своих силах.

Я даже не смотрю на придворного мага (хотя понимаю, что стоит передо мной, без сомнения, тот самый человек, который причастен к моему похищению). Невинно улыбаюсь, здороваюсь. Мой голос звучит задорно и уверенно, маг не должен ни о чем догадаться.

Поднимаю глаза на Велимира. Он стоит посреди комнаты, лицом ко мне. Внимательно смотрит на меня, пытаясь отыскать какие-то признаки того, что я его узнала.

Я невозмутимо разглядываю его с ног до головы, будто вижу в первый раз. Велимир заметно успокаивается.

– Я вас нигде не могла раньше видеть?
– я задумчиво чешу затылок.
– Причем, совсем недавно...

– Нет, это исключено, принцесса, - слишком торопливо отвечает маг.
– Вы, несомненно, видели меня раньше, при дворе, но видеть меня недавно вы не могли никак.

– Значит, я ошиблась. Да - наверное, вам уже передали последние новости? Дело в том, что я ничего не помню и хотела бы восстановить память о том, что со мной было до этого странного похищения. Это можно сделать с помощью магии?

– Конечно, принцесса ...
– Велимир усмехается. Представляю, что он там наколдует...
– Но, разумеется, не сегодня. Понимаете, нужно время, чтобы подготовиться ...

– Да, конечно. Скажете, когда будете готовы, - я выскальзываю за дверь и вздыхаю с облегчением.

Конечно, восстанавливать потерянные воспоминания с помощью Велимира я не собираюсь. Я не совсем еще рехнулась...

Зато я смогла убедить его в том, что я его не помню. Значит, пока он не видит во мне врага и опасаться мне нечего (пока!).

Но рано или поздно он повторит попытку взойти на трон, и нужно быть готовой к этому.

А еще понятно то, что от страшного демона по имени Кэйлаш, появляющегося в облике Черного Единорога он меня точно не избавит. Нужно искать другой способ...

Всеми этими соображениями я тут же поделилась с Ларой.

– Нужно найти какого-то другого мага, - подсказала мне моя фрейлина.

И я начала осторожно выспрашивать у придворных, есть ли еще волшебники в Киароне кроме Велимира. И через несколько дней мои поиски увеечались успехом.

Кроме советника короля, магов в Киароне больше не было. Но (на мое счастье!) через несколько дней город как раз собирался навестить какой-то волшебник (судя по слухам, Белый Маг). В город он приезжал по своим личным делам и всего на несколько дней, но, как известно, Белые Маги пользуются большим спросом и недостатка в посетителях у него точно не будет...

Еще несколько дней я шныряла по улицам города, выспрашивая всех знакомых уличных детей о том, знают ли они, когда этот маг прибудет, где остановится, и т.д. И, наконец, раздобыла нужные мне сведения.

В назначенный день мы с Ларой переоделись в какие-то крестьянские сарафаны (чтобы не поползли слухи, будто принцесса навещала волшебника - моему отцу и Велимиру знать об этом явно ни к чему) и сбежали из дворца.

Как я и догадывалась, возле дверей дома, где остановился Вилард (так звали Белого Мага) была длинная очередь, которая становилась все больше и больше с каждой секундой. Волей-неволей пришлось открыться и объявить свое имя - только тогда люди потеснились и пропустили меня к волшебнику.

Я была не просто удивлена - я была поражена, когда поняла, что молодой парень, сидящий передо мной и есть тот самый великий Белый Маг.

Внешность Виларда была довольно примечательной - нестриженые каштановые волосы, задумчивое выражение лица... Но больше всего привлекали его сияющие глаза, очень необыкновенные; они надолго остались в моей памяти...

Эта внешность была бы подходящей для поэта или для странствующего менестреля, но не для мага. Впрочем, мое первоначальное мнение сразу же изменилось - как только приезжий чародей, ни разу меня не видевший, назвал меня по имени:

– Приветствую, Твое Высочество, принцесса Сиара.

А потом добавил, тихо, словно про себя:

– Темное пятно на белом фоне ... На тебе метка Тьмы, принцесса.

– Несколько недель назад я сбежала из плена, - начала рассказывать я.
– Меня похитили люди, поклоняющиеся некоему существу... Они называли его Черным Единорогом. Они заставляли нас участвовать в каком-то ритуале... Мы наполняли чашу своей кровью ...

– Клятва на крови, - задумчиво произнес волшебник; его лицо стало хмурым.
– Демонолатристы*... Давненько я не встречал их. Очень древняя и сильная магия, не думал, что еще когда-нибудь услышу про нее.

– Есть способ отвязать от нас этого Черного Единорога?

– "От нас?" Так вас двое?

– Еще есть моя подруга, Лара, - я вытолкнула свою фрейлину вперед.
– Всего нас было тринадцать, но остались только мы вдвоем.

– Тринадцать...
– тихий смешок мага.
– Демоническое число. Узнаю почерк демонопоклонников.

Затем он попросил рассказать историю моего похищения, с самого начала и до конца, как можно подробнее, и внимательно слушал, не перебивая.

– Есть способ стереть метку Тьмы с твоей души, - сказал волшебник.
– Но этому... как ты его назвала?... Кэйлашу пообещали кровавую жертву и он не успокоится, пока не получит ее. Нужно провести ритуал и откуп на крови - только тогда демон оставит тебя в покое.