Чтение онлайн

– Хорошо, в кои-то веки я с тобой согласен! Майра, ты знаешь, как отправить нас туда, действуй. – Я, Лис и Том встали вокруг заветной книги, держась крепко за руки и лапы.

– Да будет день, где царствует ночь

Да проклятие земель унесётся прочь

Идите вперед, покуда ноги несут

Не бегите назад, где спасенья нет

Вы идете туда, где живет беда

Вы знаете, там живет и она

Идите со светом во тьму

Прямиком в проклятую землю

Когда Майра начала говорить, книга, словно подскочила на месте и резво зашелестела страницами, взвилась вверх, и засияла так ярко, что я закрыл глаза. Цветные блики кружились, как листья над лесом, и ветер игриво задувал прямо в уши, я ощутил тепло и свежесть утренней росы на носу. И когда открыл глаза, солнечные зайчики ударили в них, и я невольно поморщился. Запели птицы вдалеке, и я открыл полностью глаза.

Так и есть, мы стояли посреди густого леса, на опушке меж могучих деревьев, а за лесом виднелись вершины крылатых гор.

– Королевские Земли или, как они называются сейчас, Проклятые земли Красной Королевы, – Миро улыбнулся, пригревшись в лучах утреннего солнца, и посмотрел сквозь солнечные блики на ребят.

– Добро пожаловать в Леса Керлея.

Глава 6. Владыка Лесов.

– Ничего не изменилось с тех пор, правление гор все также обходит стороной леса Керлея, здесь царит покой и легкий весенний бриз носится по опушкам, обгоняя молодых оленей и крольчат. Я чувствую этот вкус безмятежной и сладкой свободы вокруг, лесам неведом мрак и незрим им чужой страх, царство света, царство мира, здесь я всегда ощущаю эту великую силу в полной мере. Где, как не здесь, можно вспомнить и узнать, насколько мы сильны в своих корнях…

– Кто такой Керлей? – не задумавшись, прервал мои мысли Том, поравнявшись со мной на тропе.

– Керлей это дух леса, для одних он необузданный и свирепый, для других он добрый и справедливый, и каждый его знает только с одной стороны. Кто-то скажет, что Керлей это ветер, сшибающий с ног и уносящий прямо во мрак дремучей чащи леса, я же скажу, что Керлей это заботливый родитель леса и всех живущих в нем, сегодня он солнце, завтра он будет дождем, после он обернется весной и даже зимой. Он сердце этих лесов и без него все погибнет.

– А что значит «мы сильны в своих корнях»? – заинтересовано продолжил Том, все также заворожено глядя на меня, вместо того, чтобы посмотреть позади себя.

– Посмотри вокруг, ты видишь эти деревья, что растут здесь с незапамятных времен, трудно сказать, сколько они повидали за свой век и что пережили за столь длинный срок. Они могущественны, они сильны, они в какой-то мере вечны, и знаешь, почему друг мой? Эту силу дают им корни, они их опора и связь с семьей. Очень важно помнить, где твои корни, кто твоя опора и семья. Когда я нахожусь в этих лесах, я вспоминаю свои корни, свои прошлые жизни, и я точно знаю, где мое сердце сейчас и с кем. А ты знаешь?

Том помотал головой и вдруг застыл в раздумьях, словно пытался вспомнить о чем-то, а может и о ком-то. Спустя пару минут он произнес:

– Нет, Миро я не знаю.

– Чего не знаешь? – недоумевая, спросила Лис, повернувшись лицом к Тому, шедшему позади неё.

– Я не знаю, где мои корни и где мое сердце сейчас, я всегда думал, что точно знаю, но теперь я не уверен ни в чем, – Том посмотрел на меня своими пустыми карими глазами, словно он заблудился сам в себе и не понимал, как найти выход и куда ему потом пойти.

– Странный ты сегодня, мы молчали всю дорогу, а ты вдруг заговорил о таком… Все хорошо? – беспокойно забегав глазами, Лис внимательно смотрела на Тома, по всей видимости, не понимавшего, что происходит.

– Как это мы молчали всю дорогу? – обжигаясь взглядом Лис, Том начал быстро крутить головой то в мою сторону, то в её.

– Я думал ты понял, однако этого не случилось… И коты имеют право на ошибку или на несколько… – однако, я не успел завершить свою мысль, как вдруг мои слова прозвучали не моим голосом.

– Как Меираи ты обладаешь даром телепатии, – произнёсший голос был немного груб и хрип, но он не отпугивал, а даже наоборот манил своей неопределенной манерой и даже мягкостью.

Такой голос можно было отдать королю, он внушал веру и когда нужно страх, безоговорочно этот голос был в нужных руках, точнее сказать он принадлежал могущественному существу, стоявшему напротив нас и прислонившемуся к дереву своей широкой спиной.

Керлей, владыка лесов, обладал сильным голосом, широченной спиной, за которой могли скрыться горы, и отнюдь не маленьким ростом для того, кто не являлся родственником великанов. Его рост составлял чуть больше четырех метров, и в силу своего крупного телосложения, Керлей казался огромным лохматым существом, пристально рассматривающим маленьких человечков прямо под своим носом.

Разумеется, Том и позабыл обо всем, когда в паре шагах от него словно из-под земли появился человек, превышающий своим ростом рядом стоящее дерево.

– Приветствую тебя, Керлей, Владыка Лесов! – почти торжественно произнес я, обращаясь к своему давнему другу.

– Сколько ж мы не виделись лет, пронырливый кот!!!! – не скрывая своей радости, произнес Керлей, громко захохотав, чуть было не сломав дерево, на которое облокотился.

– Много лет прошло с тех пор, но, сколько бы, ни прошло, ты всегда остаешься таким же. Я скучал по тебе в мире людей, деревья там совсем иные, чужие, закрытые глубоко в себе. Сразу видно как необходим деревьям король и благодетель, – Керлей улыбался в ответ на мою кошачью улыбку, я и забыл, как же хорошо быть дома.

– Угораздило же тебя попасть в мир людей, я был там однажды по приказу совета и скажу я лишь одно, никакие угрозы и просьбы не заставят меня еще раз ступить на те забытые светом земли! Более проклятой земли не сыскать даже в Ледяном Королевстве, да что уж там мелочиться, даже нынешние земли Огненного Королевства не так грязны, как там, – Керлей говорил импульсивно, и выглядело это весьма грозно для тех, кто так давно жил на земле в мире людей.

– И что же привело тебя сюда старый друг, что заставило вернуться? – немного остыв, Керлей спросил меня уже своим обычным голосом и внимательно посмотрел на Тома и Лис, затаившихся подле меня и боявшихся встрять в разговор о людях.

– Ты и сам знаешь как обстоят дела в Огненной стране, наверное, знаешь куда больше, чем знаю я, – Керлей взглянул на меня и тяжело вздохнул.

– Проклятая страна, заброшенный город, нескончаемый поток людей проходит по моим лесам каждый день, пересекая ледяную реку, они держат путь в сторону воющих гор, где они пересекают главную реку. А потом проходят Изумрудный лес и дальше уходят на восток. Лазурное Королевство любой благоразумный обходит стороной, говорят там обосновались нечисти Аманес, – голос Керлея затих, но его слова эхом отдавались в моих мыслях.

Я знал, что Огненное Королевство изменилось, но я и представить себе не мог такого. Если раньше я не боялся вернуться домой, то после его слов мне страшно увидеть свой дом на опустошенной и выжженной земле, лежащей в руинах.

– Не смотри на меня так, словно я проклял страну и город. Они прокляты еще со времен Короля Абнера, старый Король был слишком глуп и отдал свою страну в руки дьявола, – яростно прокричал он, земля задрожала под нами, небо потемнело, словно хотело обрушиться грязной серой волной вниз, подул ледяной ветер, и взлохмаченные волосы Керлея стали выплясывать с ветками деревьев жуткие движения.