Чтение онлайн

Что за странная реакция на какую-то девчонку? Неужели Истинность так воздействует? У меня было множество женщин, куда более опытных и искусных. И куда более послушных.

Впрочем, в форме Академии София и впрямь выглядит соблазнительно. Я даже не сразу её узнал. Оказывается, та бесформенная тряпка, в которой она раньше ходила, прятала от меня шикарную фигуру: осиную талию, высокую грудь, округлые бёдра, длинные стройные ноги. А какая упругая у неё задница!

И эти лазоревые глаза. Пронзительные и глубокие, как два горных озера.

Провожу по лицу ладонью. На коже всё ещё держится её запах.

«Пахнет… моей…», — улавливаю мысль Зверя. Согласен. Пахнет от неё обалденно. Что ж, процесс зачатия наследников будет куда более приятным, чем я предполагал изначально.

Но, демон подери, что значит «нет»?!

В коридоре раздаются шаги.

— Лорд Арман, почему профессор Раббит утверждает, что вы передали ему, будто я его вызывал? — Ко мне приближается недовольный Эйнар Аренберг.

— Мне нужно было поговорить с моей невестой наедине, — бросаю небрежно, оправляя манжеты.

— И? — лаконично интересуется Аренберг, останавливаясь рядом.

— Я всё равно её заберу.

— Она дала согласие? Если нет, то сожалею, Алвар, я ничем не могу помочь.

Сжимаю челюсти, так что на скулах начинают ходить желваки. Какое ещё к демонам согласие?

— Ты не забыл, кому обязан своим высоким постом? — напоминаю я. — У нас на западе не особо жалуют северян. Только из уважения к твоим заслугам я просил за тебя императора.

Проклятый Аренберг лишь разводит руками.

— Не в моих силах пойти против древней магии Создателей Академии, Алвар. Девочка получила зачарованный амулет. Теперь она под защитой этих стен до тех пор, пока не изъявит добровольного желания их покинуть. Или пока сама не нарушит правила.

— Выпиши ей какое-нибудь нарушение, в чём проблема?

— Даже если я формально отчислю её по выдуманному поводу, магия воспротивится. Я ведь сразу предупредил тебя.

Эйнар действительно пытался мне что-то втолковать о древних Правилах. О стародавних варварских временах, когда на сильных стихийников велась охота, и только в этой Академии они могли получить защиту, чтобы научиться управлять своим даром и не проявлять по незнанию перед кем попало.

Но я даже не пытался вслушиваться. Влетел в его кабинет, не помня себя от злости, и потребовал немедленно выдать мне зарвавшуюся девчонку. Да кому теперь нужны эти дикие Правила, когда в Академию поступают только за большие деньги?

Либо, как чертовка София, благодаря сильному магическому таланту.

Я находился в столице Империи, где и узнал от самого же императора новость о принятой в Нарвилльскую Академию одарённой адептке. Одним Богам известно, чего мне стоило сохранить лицо в тот момент и немедленно не сорваться сюда, побросав все важные дела. Какого демона я должен отвлекаться на капризы деревенской девки?

В мои планы не входило задерживаться здесь, но я даже мысли не допускал, что она заартачится. Мне всегда подчиняются беспрекословно, по первому же требованию. И от меня ещё никто не сбегал. Стоит лишь пальцем поманить, и любая,любаятут же упадёт к моим ногам со слезами благодарности на глазах за то, что я почтил её своим вниманием.

Да девчонка должна руки мне целовать и боготворить до самой смерти за то, что я не отверг её. Должна с радостью бежать к алтарю, вознося хвалы Богам за то, что подарили ей такой шанс. Вместо этого она посмела без моего ведома поступить в Академию, отказалась возвращаться, а теперь ещё замуж выходить не хочет.

В груди снова начинает клокотать ярость. Какая-то простолюдинка возомнила себя невесть кем, вздумала, будто может сказать «нет»мне, самому герцогу Даенфорскому!

— Что ты с ней сделал, раз она сбежала от тебя, как от демона? — подливает масла в огонь Аренберг.

— Указал ей на её место, — цежу холодно. — Я дракон, герцог, в дружеских отношениях с императором, крёстный кронпринца. И вдруг Провидец сообщает мне, что моя Истинная — нищая, необразованная, безродная бездарность. — Презрительно кривлю губы. — Мало того, ещё и заявилась в мой дом без разрешения. Пришлось показать ей реальное положение вещей, раз самой не хватило ума всё понять.

Эйнар вскидывает бровь.

— Если девушка тебя в тот момент не устроила, зачем ты подтвердил помолвку?

— Что за идиотский вопрос, Эйнар? На ней моя метка. Теперь она принадлежит мне.

И пусть только попробует ещё раз оспорить право моей собственности. Я заставлю её выйти за меня замуж. Она не особенная, чтобы мне отказывать.

«Особенная…» — рычит Зверь во мне.

Приказываю ему заткнуться.

— Кстати о бездарности. То, что написано в газетах, правда? — спрашиваю, смотря на Аренберга в упор.

— Правда. У мьес Лэнси редкий и сильный дар к заклинанию воздуха, к тому же два стихийных потока. До сих пор подобным в нашей Академии мог похвастать только я.

— Уверен? Такие ведьмы не рождались в Империи по меньшей мере уже лет пятьдесят, насколько мне известно.

— Ошибка исключена.

— Неудивительно, что ты тут же прибрал её к рукам, — говорю с опасной мягкостью в тоне, по-прежнему глядя Аренбергу в глаза.

— Алвар, я ректор Магической Академии. Моя задача — предоставлять возможность учиться. Откуда мне было знать, что эта бедная сиротка — твоя невеста? Ты её так скрывал. Я ещё гадал, правдивы ли слухи, что расползлись после званого вечера…

— Её не должно было там быть, — рычу, снова начиная злиться. — Имей в виду, Аренберг, здесь тоже никто не должен узнать.

— Я не собирался лезть в ваши личные дела, Алвар. Но согласись: прятать такой талант было бы настоящим кощунством с твоей стороны. Девочка должна научиться взаимодействовать со своим даром.

— А ты не задавался вопросом, откуда у деревенской девки такой редкий дар? Кто её родители?

— Вероятнее всего, кто-то из аристократов поразвлекался, — пожимает плечами Эйнар. — Как правило, от непризнанных бастардов избавляются. Этой девочке каким-то образом удалось выжить. Она сирота, воспитывалась приёмными родителями.

Задумчиво оглаживаю подбородок пальцами. Дело обрело новый интересный оборот.

При наличии одного стихийного потока магия матери не передаётся ребёнку-дракону. Но если их два, лидирующий стихийный поток наследуется мальчиком вместе со Зверем и далее передаётся в его роду по мужской линии. Но нельзя просто женить ведьму на себе. Вернее, можно, конечно, да только дар её к сыновьям не перейдёт.

Нет. Двустихийная ведьма обязательно должна быть связана узами Истинности с драконом. Как я и София. Как Дариус Беспощадный и Эйдора почти пятьсот лет назад.