Чтение онлайн

— Если всё действительно так, женитьба на такой сильной ведьме даст мне ещё больше власти.

— Хочешь использовать девушку в своих интересах?

Закатываю глаза в ответ на чопорный тон.

— Я и забыл, какой ты щепетильный, Аренберг. Сами Боги предназначили её мне, и я не собираюсь отказываться от шанса ввести двустихийную ведьму в свой род.

— Ещё бы. Сейчас в Империи лишь три драконьих рода владеют подобной мощью.

— Да, но Греи, считай, выродились. Дьюол старик и наследников мужского пола не имеет. Остаются Тангарды, владеющие даром заклинать землю, и… императорская семья.

Надо же, как интересно распорядилась Судьба. А я-то считал, что мне не повезло с Истинной и это просто ошибка. Губы растягиваются в хищном оскале.

— Принцы Кай и Дорран — драконы-стихийники, заклинающий огонь. Амоисыновья родятся драконами, заклинающими воздух. Род Арманов возвысится и станет вторым по влиянию во всей Эйдорской Империи после императора. Теперь у меня ещё больше поводов жениться на этой девчонке.

— Будешь пять лет ждать, пока твоя невеста не закончит Академию? — холодно иронизирует Аренберг.

Я только усмехаюсь. Замечаю оброненные Софией учебник и тетрадь, поднимаю и убираю в карман.

— Перебесится, успокоится и через пару дней сама ко мне прибежит. Я вполне могу немного задержаться в качестве официального лица. Проверю готовность лучшей Магической Академии герцогства к началу учебного года. Заодно понаблюдаю, как занимаются первокурсники.

— Хорошо, лорд Арман. Но не забывайте: все адепты без исключения находятся под моей личной протекцией.

— Расслабься, Эйнар. Я всего лишь заберу своё.

Потому что всё всегда происходиттолькоиисключительнотак, как угодно МНЕ. И ты тоже будешь моей, София Лэнси, потому что я так сказал!

«Моя…» — эхом отзывается Зверь.

Глава 22. Тающая Истинность

Едва хватка Алвара на секунду ослабевает, я тут же выскальзываю из его объятий и вылетаю в коридор.

Щёки горят от прилившей крови, сердце бешено колотится в горле. В голове сумятица. Его запах преследует меня. Кажется, вся моя одежда пропиталась им насквозь. До сих пор чувствую его руки везде, где он ко мне прикасался: в волосах, на шее, на талии, на бедре, на…

Резко останавливаюсь и принимаюсь остервенело оправлять одежду.

Да как он посмел?! Кто позволил ему так прикасаться ко мне? Внутри поднимаются злость и разочарование от того, что не влепила ему пощёчину. Надо было, и плевать на последствия! За кого он меня принимает? У него нет никакого права так со мной обходиться без моего согласия, а я чётко и не единожды сказала ему «нет»!

У него был шанс. В тот самый день, когда я добровольно и с открытым сердцем пришла в его дом. Но Алвар сам упустил его, растоптал и вышвырнул, плюнув в мою распахнутую для него душу. Я больше не та доверчивая влюблённая девушка, лелеющая мечты о красивой сказке, о полной тепла и взаимопонимания семейной жизни.

Делаю глубокий вдох, стараясь привести чувства в порядок, когда до моего слуха доносятся голоса. Я уже знаю, что это следствие дара заклинать воздух, но пока не научилась контролировать своё умение: в критические моменты слух по-прежнему обостряется сам собой.

Узнаю Алвара и ректора.

Мотаю головой. Подслушивать нехорошо! Да и какое мне дело, о чём они разговаривают. Делаю решительный шаг прочь.

— Если девушка тебя в тот момент не устроила, зачем ты подтвердил помолвку? — отчётливо раздаётся в моих ушах голос ректора Аренберга, и я невольно замираю.

— Что за идиотский вопрос, Эйнар? — высокомерным раздражённым тоном. — На ней моя метка. Теперь она принадлежит мне.

Что?! Теперь он вдобавок решил, будто я его собственность? Вот же самодовольный, заносчивый, напыщенный, нахальный… ящер!

Они продолжают обсуждать меня, будто я желанный трофей, а не живой человек. Хочется вернуться и пристыдить обоих, но вряд ли удастся смутить хоть кого-то из них. В особенности лорда Армана, для которого, судя по всему, до сего дня просто не существовало слова «нет» в ответ на его требования и желания.

Что ж, всё случается впервые, господин дракон!

Продолжение разговора заставляет насторожиться. А потом на меня словно обрушивается небо.

— Мои сыновья родятся драконами, заклинающими воздух. Род Арманов возвысится и станет вторым по влиянию во всей Эйдорской Империи после императора. Теперь у меня ещё больше поводов жениться на этой девчонке.

Егосыновья? Мало того, что он хочет использовать мой дар, так ещё и собирается отобрать у меня детей?

Во рту появляется привкус горечи от такого цинизма. Боги! Я что, действительно ещё лелеяла крохотную надежду, будто его стремление вернуть меня имеет под собой какие-то благородные мотивы? Что он осознал, как жесток был по отношению ко мне, и захотел это исправить, просто пока не понимал как?

Нет, я всё-таки та самая наивная, верящая в лучшее дура, раз позволила подобной мысли закрасться в голову после всего, что он уже наговорил и сделал!

— Будешь пять лет ждать, пока твоя невеста не закончит Академию? — холодный голос Аренберга.

Ленивая, расслабленная усмешка Алвара.

— Перебесится, успокоится и через пару дней сама ко мне прибежит.

У меня аж дар речи пропадает от такой наглой самоуверенности. Перебешусь? Успокоюсь? Да кем он себя вообще возомнил? Я ему что, очередная восторженная девица?

Говорила мне тётя Дора, что я слишком мягкая и добрая по отношению к окружающим. Вот и этот бессовестный ящер явно решил, будто я податливое тесто в его руках. Сама прибегу? Вот уж не дождётесь, господин дракон! Особенно после всего, что я сейчас услышала. Задержаться он решил. Да пусть хоть жить в Академии остаётся!

Ещё по дороге в комнату принимаю решение обо всём рассказать Оливии. Раз уж Алвар вздумал попортить мне крови своим присутствием, делать перед подругой вид, будто ничего не происходит, я уже точно не смогу.

У неё буквально глаза лезут на лоб от такого шквала информации. По лицу вижу, что она не знает, какой вопрос задать первым.

— Так ты и есть та самая таинственная Истинная герцога Даенфора? — наконец выдаёт Оливия, и я тут же машу руками.

— Тише, пожалуйста! Не хочу, чтобы кто-то ещё узнал.

И это единственное, в чём я полностью согласна с Алваром.

— Прости. Я просто… Вау! Всё это так неожиданно и невероятно. Твой дар, метка Истинности, коварный план Урсулы. Да ещё бандиты. Думаешь, эти два нападения связаны между собой?