Чтение онлайн

Ровно в девять парадные двери зала распахнулись и появился герцог Вольмар. Высокий, широкоплечий, с резкими чертами лица, подчеркивающими властную ауру. Мужчина внимательно осмотрел присутствующих, и, казалось, ничто не ускользнуло от пронзительного взгляда. Решительным шагом он преодолел расстояние от входа до центральной части и занял трон. По его сигналу в помещение ввели преступников. Келлиан и Тарвек, изможденные и помятые, с потухшими взглядами, понуро прошли по дорожке прямо к клетке, где их рассадили по разным углам.

Тесса Векран гордо прошествовала следом и расположилась в ложе вместе с адвокатами и пожилым мужчиной в богатых одеждах. Судя по внешнему сходству и надменному выражению лица, отец и глава семейства Векран.

Тесса обожгла нас ненавидящим взглядом, но я встретила ее взгляд решительно, не собираясь отступать. Эта дрянь чуть не убила Лиона, а затем велела поджечь таверну и теперь за это заплатит, как и остальные.

— Доброе утро, дамы и господа, — поздоровался со всеми герцог. — Сегодня мы собрались, чтобы совершить справедливый суд в отношении людей, нарушивших закон. Обвинитель, вам слово…

На удивление, суд оказался довольно быстрым. Никаких тебе проволочек. Виновен — будь добр ответить по всей строгости закона. Как только обвинитель зачитал суть дела, а мой поверенный предоставил все необходимые бумаги, герцог мельком заглянул в них, пробежался глазами по листам бумаги, исписанными убористым почерком, после чего объявил приговор:

— Итак, я ознакомился с материалами расследования и считаю, что показания, данные под воздействием сыворотки правды, не вызывают сомнений. Келлиан Дарвиль, вы признаетесь виновным в подстрекательстве к поджогу, покушению на убийство своей супруги Верлианы Зейрис, а также в растрате ее имущества.

Келлиан попытался возразить, подскочил с места, лепетал о своей невиновности и наговоре, и еще что-то невразумительное, но его голос утонул в гневном рыке Волмара.

— Молчать! Ваша наглость не знает границ. За такие деяния в моем герцогстве вас ждут рудники. Десять лет. Без права на помилование. С лишением дворянского звания и наследства.

— И развод? — осторожно спросил поверенный.

— Разумеется, — герцог махнул рукой. — Брак аннулируется немедленно. Госпожа Верлиана Зейрис свободна от любых обязательств перед этим ничтожеством. Семья Дарвиль обязана вернуть приданое до последней медной монеты.

Я выдохнула с облегчением и невольно сжала ладонь Лиона, которую так и не выпустила их рук. Наконец-то, свобода! Без долгов, обязательств и власти мерзкого выродка. А герцог тем временем перешел ко второму преступнику.

— Эдвин Тарвек, — сурово произнес Вольмар, — вы признаетесь в сговоре, поджоге и покушении на убийство.

— Я… Я не знал, что он хотел убить. Он обещал мне таверну! — заикнулся хозяин постоялого двора в свое оправдание, но очередной рык герцога заставить его заткнуться.

— Молчать, я сказал! После поджога вы не помогли женщине и детям выбраться из горящего здания, а сидели и наблюдали за их попытками спастись. Ваш постоялый двор «Усталый лис» отходит госпоже Зейрис в качестве компенсации за нанесенный ущерб. А вы проведете пять лет в тюрьме. Без права на выкуп.

Тарвек побледнел и выпучил глаза, когда до него дошли слова приговора. Кроме постоялого двора, взять с него было нечего. А теперь он потерял последнее, что имел. Справедливо.

— Дальнейшее заседание продолжится в закрытом формате, — объявил герцог. — Прошу всех покинуть зал.

Тессу судили в присутствии ее отца и адвокатов, моего поверенного, обвинителя и клерков. Остальные высыпали на улицу, громко обсуждая решение Вольмара, и не спешили расходиться. Я решила дождаться, пока закончится суд, и поверенный сообщит, какой же приговор будет вынесен убийце. Лиона вызвали через пять минут, как главное пострадавшее лицо, а мне ничего не оставалось, как найти укромный уголок в сквере, неподалеку от ратуши.

Прошло не менее получаса, за которые я извелась от волнения, не только за себя, но и за графа. Зная, насколько он не любил говорить о своих проблемах, я представляла, каково ему рассказывать о своей слабости и попытках спастись.

— Госпожа Зейрис? — Я вздрогнула от неожиданности, когда рядом раздался незнакомый голос.

Я не расслышала шагов, поэтому пропустила появление пожилого мужчины в дорогом камзоле. Его лицо было испещрено морщинами, а уставшие глаза смотрели жестко и решительно.

— Здравствуйте, господин Векран, — ответила, стараясь сохранять спокойствие. — Не ожидала, если честно. Что вам от меня нужно?

— Я пришел, чтобы предложить сделку, — произнес мужчина, прежде оглянувшись по сторонам и убедившись, что его никто другой не слышит. — Вы получите тысячу золотых за молчание.

Я гулко сглотнула, впечатлившись суммой. На эти деньги можно было построить новую таверну, лучше прежней, и еще останется.

— Молчание? О чем? — Я тут же отмела мысли о сделке с той, кто едва не убил Лиона. Неправильно использовать его несчастье ради собственной выгоды.

— О том, что вы никому не расскажете о поступке моей дочери. Она понесет наказание, но это останется тайной для всего общества. Ее это уже не спасет от наказания, но честь рода останется незапятнанной. К слову, Лион уже согласился на компенсацию.

— Согласился? — я удивилась. — Почему?

— Потому что никому из нас не нужна огласка. Лиону отходят земли и предприятия в Норграде, а также наш особняк в центре. Вы получаете средства, которые позволят вам отстроить таверну и безбедно жить.

— Это весьма щедрое предложение, но я должна удостовериться, что Лион не возражает против этого.

— Будьте уверены. Я здесь от его имени. А от себя прошу принять извинения от рода Векран и… Компенсацию.

Я задумалась, стоило ли стоять на своем и требовать для аристократки публичного наказания. Я даже не знаю, какой приговор вынес герцог. Однако, если Лион пошел на мировую и простил бывшей невесте все зло, что она ему причинила, то мне такие деньжищи точно не помешают. Тысяча золотых — большая сумма. Я смогу возвести добротные стены, потратиться на дорогие артефакты и обустроить все так, как мне нравится, не задумываясь о ценах. А еще смогу позаботиться о помощниках, которые мне доверились. Дать им нормальный дом и семью.

— Я принимаю ваше предложение, господин Векран, но при одном условии. Все, что связано с Тессой, должно быть предано забвению. Для меня ее больше не существует.

— Считайте, что мы договорились! — мужчина расплылся в хищной улыбке. — Дочь покинет этот город, и вы больше никогда о ней не услышите. Вот, держите! Семья Векран всегда платит по своим долгам.

В руки мне перекочевал увесистый кошель, внутри которого я позже насчитала тысячу монет. Вручив мне золото, Векран-старший удалился, а из здания ратуши, наконец, вышел Лион. Он выглядел бледным, осунувшимся, но в глазах горел странный огонек. Граф заметил меня, скользнул взглядом по кошельку в руках, кивнул и направился прочь.