Чтение онлайн

Некоторое время они молчали. Несмотря на мерные, привычные уже звуки дома и улицы, тишина стала такой осязаемой, что еще немного и - ее можно было бы зачерпнуть ложкой, как застывший жир.

Рраз - блестящее, слегка потертое железо входит в маслянистую матовую субстанцию.

Два - изгиб, и в суженном углублении мирно покоится белый плотный комок.

И два. И три. Палец хозяйки отделяет застывший жир от железа и уже шипит, шипит он на пока еще лениво отзывающейся сковороде. Ожидая, что ляжет на него сверху: тонкий слой блинного теста или кусок домашней колбасы.

– Заморочил ты мне голову своими родственными узами, Наследник!
– проворчал наконец - то Элиджар - В ваших кровных связях без литра вина не разберешься, а в супружеских постелях сам Горхат заблудится. Ладно. Сейчас обедать. А потом поехали, мозги проветрим. Иначе они у меня из ушей потекут... Наследнички, вашу мать!

Пообедали плотно: тушенным козьим мясом, отдающим травами и специями, густо пересыпанном кольцами лука и мелким перцем. И ягодное вино переливалось, и красиво играло в кружках всеми оттенками крови. И пирог, туго набитый сладкой начинкой, томно вздыхал, как дева в первую брачную ночь, истекая соком и ожиданием. И травяной чай, поданный позже, взбодрил и успокоил. Мятущееся, темное дно залил ароматной, сияюще - ванильной влагой...

Вкусная еда всегда настраивает на благодушный лад и спокойный сон. Ну, либо на неспешную прогулку и нежные мысли о том, что все хорошо и прекрасно, и все получится!

Примиренные обедом и общими теперь заботами и тайнами, на прогулку собрались неспешно.

Брангдор выглядел празднично. Город был охвачен ожиданием - до Дня Холода оставалось менее недели. Горячая, радостная нервность чувствовалась во всем - в нарядных, расчищенных улицах, в улыбках случайных прохожих. В возгласах торгашей, доносящихся с главной площади...

– А вот кому яблочки моченые! Медяк кучка, в кучке одна штучка!

– Бери - бери, не прогадаешь С походом отдам!

– Табак! Табаааак! Курите на здоровье, шенны! Пусть глотка радуется! 

Подхваченные всеобщей суетой, дружной троицей, в сопровождении няньки с крутящим головой Дениором на руках, подьехали к торговым рядам.

Слушая песни и крики, утонули, растворились во всеобщем, возрождающемся веселье.

– Торговля налаживается!
– крикнула принцесса, принимая из рук почтительно склонившегося торговца кулек с леденцами - Это ж хорошо, Элиджар! Не представляешь, как это здорово! Посмотри, Наследник! Будет, как раньше. И даже лучше. Все вернется, дай время... 

Они и смотрели. Оба - на нее одну. Веселая, раскрасневшаяся, с выбившимися из - под платка кудрями, принцесса была...

...прекрасна. Просто до боли, до невыразимой боли. Стройненькая, точеная, раздающая улыбки и благодарности направо и налево. Жующая раллайс и конфеты. Заговорившая о чем - то с продавцом пряников - высокой, худой женщиной с изможденным, изрытым оспинами лицом.

И Ничья. Все еще Ничья.

– Селина обещала пряников к Дню Холода.
– сказала принцесса, взбираясь в экипаж - Много, целую корзину. Очень вкусные пряники. А она из беженок сама, с Востока откуда - то...

– Кто из беженок, корзина?
– лимбрий растянулся напротив - Ты говоришь бессвязно.

Меридит шлепнула партнера по плечу:

– Селина! И говорю я связно! Ты не понимаешь? Твои трудности, кот.

Дениор залопотал, по своему обыкновению малопонятно. Потянулся к матери. Меридит взяла мальчика на руки и дала ему пряник, который тут же он принялся грызть.

– Плохо говорит он у вас!
– сказал Наследник, разглядывая проплывающие мимо серые здания - Ничего не понять.

Элиджар огрызнулся:

– Так главное, чтоб ты хорошо говорил, змей! Тоже умник. Ты в его возрасте еще в штаны гадил, Дениор хотя бы этого не делает.

Дракон отмахнулся от лимбрия, как от надоедливой мухи:

– Да иди ты! Я к тому, что учить надо мальчишку. Маги сами учатся, а он полукровка. С ними возни больше.

Принцесса застонала и закатила глаза. Ее веселили эти перепалки, но и напрягали одновременно.

– Хватиииит! Ну хватит уже. Я и сама понимаю, что Дениора надо учить! Только таких учителей нет пока, а сама я не умею. Мы с ним все разговариваем, а он вот: ма, ня и все. Что я сделаю?!

Дракон улыбнулся. Эта улыбка сломала всегдашнюю надменность, отеплила черты лица, точеные и холодные.

– Я тебе помогу, Меридит. Я умею.

Девушка вопросительно посмотрела на него.

– Грэста плохо разговаривала.
– обьяснил Наследник - Слова путала и буквы переставляла с места на место. Я помню, как учили ее. Помогло. Очень помогло. Потенциал, когда спит, выдает подобные штуки. Будить надо, если можно так выразиться.

Принцесса согласно кивнула головой, ну а что? Попробовать ведь можно. Все лучше, чем ничего. Очень не хотелось ей, чтоб ее сын, будущий Король Брангдора рос отсталым!

Со временем отстроят школу, найдут учителей и Дениор, конечно же, пойдет туда... Но это когда будет... Пока, хоть что - то.

Остановились у огромной снежной горы, с которой, весело крича, скатывались люди.

И не остановились бы, если б Дениор не потребовал. Оборотням было наплевать на катание с гор, Меридит же считала себя слишком взрослой для этого. Да и принцесса Брангдора, катящаяся вниз по кинжально - сияющей дороге, хохочущая и орущая это нонсенс.

Хотя - почему нонсенс... Разве есть такие правила, которые запрещают принцессам кататься с гор?! Есть? Ну так покажите их мне.

Вниз катались все вместе, обнявшись и прижимая к себе по очереди визжащего от удовольствия мальчишку. У подножья горки барахтались в снегу и хохотали, как одержимые.

Устроили бой снежками вместе с местными ребятишками.

А потом стояли, обнявшись Меридит и Элиджар, наблюдая, как катится вниз Наследник, посадивший себе на колени будущего Короля Брангдора вместе с другими, довольными человеческими детьми.

И как они похожи. Нет, не только Дениор и Наследник.

Все они. Возрождающиеся и объединенные.

Измученные, пропитавшиеся потом и кровью прошедшей войны. Пропахшие гарью, цветами и медом.

Родные.

Домой ехали молча, радостные и уставшие, перебрасываясь взглядами, улыбками и короткими фразами ни о чем.

Дениор, скрутившись калачиком спал на руках у Наследника, крепко сжав в кулачке подаренного кем - то из мальчишек деревянного солдатика.

Забегая вперед, скажу: в свое время эта топорно вырезанная и аляписто раскрашенная фигурка, уже рассохшаяся и потемневшая от времени, будет украшать собой полку камина в шикарной Королевской спальне.