Чтение онлайн

– «Я помню каждый сворот, – коротко оповестил Бьерн. – Я нёс тебя к выходу».

– Но это безумие! – опомнился вдруг Леонард. – Должно быть, там нас будет ждать тысяча стражников. Нам не прорваться!.. – Он обреченно схватился за волосы. – Какой же я идиот! О чем я только думал?!

Бьерн покорно ждал его распоряжений.

– Постой-ка! – просветлел вдруг Лео. Он соображал довольно ладно и мог ещё схватывать на лету, но двигаться самостоятельно почти совсем не осталось сил. – Поставь меня.

Где-то за ними снова раздался жуткий вой. Громыхали железные двери и вот-вот уже готовы были сорваться с петель. Они не утратили своей силы, но без поддержки магических запретов, наложенных когда-то по всему подземелью, не могли больше сдерживать опасных узников Бастиона.

– Да, нам туда, – Лео озарил факелом знакомый ему уже коридор. – За мной.

Опираясь на стену, он шёл с трудом. Но скоро ладонь его коснулась холодного металла.

За дверью кто-то жалобно скулил.

– Эй, – негромко спросил Лео сквозь решетку. – Это я. Помнишь?

– Ещё бы не помнил, – ответил ему таинственный узник. От чего-то Лео совсем его не боялся. – Что вы натвор-р-рили? Нам всем конец…

– Хватит. Это твой шанс, – маг обратился к Бьерну. – Ты сможешь выпустить его?

С тех пор, как кузнец потерял часть себя, на поясе у него в ножнах так и остался болтаться прочный большой нож собственного изготовления. Он был из слоеной стали, как и всё знаменитое на весь Ваундвилл оружие Великой Кузницы Мордагрда. Им можно было резать доспехи, точно хлебные корки, но с толстым железом двери он тягаться не мог. А вот её петли…

Бьерн склонился, выдернул нож и с нескольких попыток подцепил конструкцию, удерживающую дверь. Рьяными рывками он поднимал и выкорчевывал её, а потом поступил так же со второй и с третей…

Дверь завалилась на бок, и кузнец вырвал её насовсем, с дребезгом отбросив в сторону.

– Твой др-руг силён, – недоверчиво произнёс узник, оставаясь в камере. – Это за ним ты явился сюда?

– Нет, – помотал головой Лео. – Он был с нами.

В проеме стоял… скорее это был человек. Волосы его густой, пламенной гривой ниспадали почти до самых колен, плечи и руки кутала рыжая шерсть. Сплошь залитые золотом, словно переливающаяся в свете Небесного Сердца древесная смола, желтые глаза пытливо разглядывали своих спасителей. Зеницы на них то округлялись и расширялись, то обращались узкими отвесными прорезями, как у хищного зверя. И борода, как огонь, струилась к низу, а у живота встречалась с космами, переплетаясь одним неразборчивым, грязным комом.

От него разило дерьмом и мочой, но добрый, проницательный взгляд не заставил Леонарда сомневаться в том, что он поступил правильно, освободив этого несчастного.

– Лектр-р-р, – представился заключенный, всеми силами стараясь не урчать от удовольствия. – Моё имя – Лектр-р.

– Леонард, – кивнул в ответ маг. – Но ты можешь звать меня Лео. Так будет проще, да? – Он нашел в себе силы и волю шутливо подмигнуть новому знакомому.

– Я р-р-рад нашей встр-речи, Лео, – дивился звероподобный человек. – Но что ты намер-р-рен делать дальше?

– Быть может, ты знаешь хоть что-нибудь об этом месте? – понадеялся Лео. – Скажи, здесь только один выход?

– Хм… – слишком острым для человеческого носом Лектр повёл в сторону. – Не думаю. Они пр-р-риходят откуда-то ещё. Когда пр-риносят еду и забир-рают бадью с… Ну, ты понимаешь… С отходами.

Лео поморщился, вспомнив, какого это жить рядом с собственным сортиром.

– Мой нюх совер-р-ршенен, – гордо заявил узник и ударил себя в грудь. – Там, откуда пахнет едой, я выведу нас в два счёта. Хитр-р-росплетениям кр-репости меня не одур-рачить.

Лео заметно обрадовался.

– Но по пути много др-р-ругих, – предупредил Лектр. – Надеюсь, они ещё не выбрались из своих клеток. Иначе…

– И что же ждёт нас у другого выхода…

– Не важно, – встрепенулся Лектр и рыкнул, оголив хищные зубы. – Главное, что здесь нам сулит лишь бойня. Безумцы не видели смер-р-рти долгие годы. Они жаждут её, я слышу, как они р-р-рвутся наружу. Им нужна месть. И смер-р-рть.

– Тогда приступай, – развел руками Лео. – Веди нас.

Бьерн снова поднял его на руки и поспешил вслед за их новым проводником.

Кузнец поспевал за ним с трудом. Окрыленный свободой, Лектр несся легко, как ветер. Иногда пускался бежать на четвереньках. Ну, точно – зверь. Но Лео так и не cмог разгадать, на кого же он всё-таки был похож. О таком маг ещё ни разу не слышал. И даже представить себе не мог, каким чудом или по какой злой прихоти судьбы с человеком могло случиться подобное. Возможно это был… Нет. Он подумает об этом позже, а лучше – спросит, когда они выберутся.

Они петляли, виляли, преодолевая бесчисленные коридоры и лестницы, выше и выше. Становилось нестерпимо жутко, когда по пути им встречались другие двери. Дребезжащие от несмолкаемого стука с той стороны, многие из них, казалось, совсем уже скоро сдадутся и вылетят напрочь с корнями. Надышавшись вдоволь магией, захлестнувшей лабиринты Бастиона, узники зло восторгались и тут же принимались вспоминать о своих самых страшных, разрушительных заклятиях. Отовсюду доносились кричащие слова и слоги Изуаморы. Кто-то плясал, как угорелый, а иные зубами отрывали от себя куски и рисовали на стенах камеры могущественные символы собственной кровью. Шансов удерживать их здесь почти не осталось.

Как вдруг!..

Распахнулась и с громом ударила о стену железная створка. И вырвался в коридор иступлённый безумец и, едва заприметив их, загорланил.

Ивокар–Стролло–Ленду…

Лектр подпрыгнул, не сбавляя хода, и оттолкнувшись ногами от стены влетел в его горло стрелой. И не успел Лео моргнуть, как лиходей пал под озверелым натиском, а шея его с отвратительным хрустом разлетелась на части.

– Потор-р-ропитесь! – прикрикнул Лектр. Борода его вся была алой.

Они поспешили дальше.

Колдовская дверь преградила им путь. Она была похожа на ту, через которую Лео с отрядом Аркрайна проникли сюда.

Лектр вывел их, как и обещал.

– Но что же дальше? – он приложил ухо к двери и прислушался. – Тихо. Но я чую кого-то. Он один.

Лео попросил Бьерна поставить его и достал ключи.

– Ты великолепен, – восхитился Лектр. – Но откуда у тебя?..

– Одолжил у надзирателя. Точнее, у его убийцы.

– Гр-р-рязный скот погиб, – фыркнул Лектр. – Поделом ему.

Леонард пропустил это мимо ушей и принялся изучать замки. Двое других стали настороже, заслоняя его от возможной опасности.

Худо-бедно дело двигалось. И когда, по вразумлению Лео им были подобраны все ключи и не осталось уже нетронутых скважин, он попытался толкнуть дверь, но она не поддалась. Толстые засовы держали её и по ту сторону.

– Дай-ка мне, – Лектр влетел со всего разгона и больно ушиб плечо. – Зар-р-раза! Неужели тупик?

– Эй! Кто там? – раздался еле слышный голос откуда-то из-за стали. – Назовитесь немедля! – Он будто бы всеми силами хотел казаться грозным, но дрогнул, сорвавшись.