Чтение онлайн

– Да чтоб тебя! – выругался Лео шёпотом.

«Чего уж поделать, – пискнул голос. – Мы с тобой теперь надолго повязаны. Советую побыстрее к этому привыкнуть».

– Почему это случилось именно со мной? – застонал маг. – Ну почему?..

«Хватит скулить! – запротестовал голос. – Вытащи нас отсюда! Тысячу лет, а то и больше, я томился в заключении. И не собираюсь заниматься этим снова. А ну-ка соберись!»

– Тысячу лет, да? – Лео туповато пожал плечами, поднявшись. – Нет, нет. Ты ведь просто не можешь быть моим воображением. Вряд ли бы я сумел нафантазировать такое…

«Да неужели! – заликовал голос. – И здравые мысли посещают эту недалекую головешку!»

Лео крепко задумался. Что-то перебирал в голове, решал, прикидывал. А когда закончил, то тихо произнес:

– Но как мы это сделаем? Это ведь невозможно? Бежать…

«Возможно, если ты будешь внимательно меня слушать, – заверил его голос. – Мне понадобится твоя помощь…»

– Но… – засомневался Лео. – Меня будут искать по всему королевству. Это неслыханная глупость!

«Неслыханная глупость – сидеть здесь и ждать, пока на тебе не начнут ставить опыты, – бунтовал голос. – Да, да! Так они и поступят, если ты сдашься сейчас. Я кое-чего слышал из разговоров за этой дверью. Поверь мне, ничего хорошего тебя тут не ждёт».

И Лео припомнил последние слова Сенда, произнесенные преподавателем, когда тот выпроваживал его из академии. Голос был прав.

Маг потёр лоб, походил взад-вперёд, заметив, что сил у него поприбавилось и, устремив всю свою шаткую волю к решимости, согласился:

– Хорошо, но как?.. Как ты собираешься сделать это? – Леонарду с трудом верилось, что у них получится. – Ты говоришь так, будто бы у тебя есть надежный план…

«Для начла я предпочёл бы познакомиться поближе, – объявил голос. – Приготовься. Будет неприятно…»

И Лео ощутил, как нечто заставило его усесться на тонкие одеяла. Словно инстинкт, но какой-то напористый и властный. А затем дым черней темноты подземелья повалил из носа и рта, и скрутило живот, а легкие сжались. Маг закашлялся так, будто бы вот-вот собирался выплюнуть свою душу. А дым всё рвался наружу, нещадно раздирая нутро…

Бесформенное облако, сотканное из самой тьмы, нависло над скорчившимся от болезненных судорог Леонардом. То растеклось, заполняя собой камеру, то сжималось плотным сгустком. И кружило смерчем, и застывало, а после снова взвивалось путано. И веяло от него силой. Нездешней, потусторонней. От неё становилось не по себе. Не то, чтобы страшно, но неуютно и настороженно. Но всё же Лео глаз от него не мог оторвать.

Явив себя ненадолго, тьма сомкнулась и вихрями стала пробираться обратно, наполняя ноздри и горло гадким зудом. Лео хрипел, отплёвываясь, причитал и грязно ругался. Его колошматило так, словно бы тело пронзило сотней грозовых разрядов.

«Именно так я выгляжу в вашем мире. Пока… – нерадостно сказал голос. – Имя моё – Дрейккрастиан Изенаур. Но ты можешь звать меня Дрейк. Так будет проще…»

– Что-о?! – стучащими зубами хватался Лео за воздух. – Ч-ч-что это было?!

«Это и был я, – повторил голос сдержано. – Дрейк. Ты запомнил? Зови меня так. – Он подождал, пока Леонард обдумает случившееся и добавил. – Таким я и останусь, пока не найду себе новое, свободное тело. Но ты должен понимать, что мертвяки или какие попало ошметки мне не подойдут. И твоё-то годится едва ли, но… Знаешь, тут уж негоже мне жаловаться».

– Что ты?.. – хотел было выяснить Лео, но тут же понял, что прямо сейчас знать этого не готов. – Ай! В Пустоту всё! Говори уже, что задумал, пока я не свихнулся окончательно!

«Другое дело! – одобрил голос. – Именно таким ты мне и нужен. Не мямлей, но решительным мужем!»

– Хорошо, хорошо, – дергано кивал Лео, прижимая руки к ребрам. – Рассказывай уже! Только постарайся не делать так больше. Это до невозможного мерзко!

«Не буду, – пообещал Дрейк. – В этом нет надобности…»

Лео всё кряхтел.

«В общем, пока ты дрых, я, как мог, разведал обстановку, – стал рассказывать голос. – Темница не слишком уж глубоко, один этаж под землей, не больше. А всё эти символы кругом для меня – одна большая, занудная шутка. Но есть парочка… Они и мешают мне разнести тут всё в дребезги!»

– Вот только давай без этого! – остановил его Лео. – Больше никаких жертв и никакой разрухи. Я не хочу, чтоб на меня повесили ещё больше грехов. Так они никогда от меня не отвяжутся.

«Ну… это уж, как получится… – засомневался голос. – Хорошо, хорошо! Мы будем стараться выбраться как можно… кх-м… скромнее. Без лишних глупостей. Я уже понял, как дорога тебе жизнь прочих человечишек. Странный ты какой-то…»

– Говори, что у тебя на уме, – Лео всё же заподозрил неладное, но зацикливаться на этом не хотел.

«Дело, в общем, такое… – объяснял голос. – Я мог бы поделиться с тобой кое-какой силой, но это крайне опасно. Тело твоё совсем к ней не готово. Однако, на короткий бросок его возможностей должно хватить… »

– Ближе к делу, – уверенно произнёс Лео. – Если надо, я справлюсь.

«Ишь какой! – хохотнул Дрейк – Ну, смотри. Я предупредил. А потребуется от тебя вот что. Под своими вонючими одеялами ты найдешь все необходимые ингредиенты для пустякового обряда. – Дрейк глазами Лео наблюдал, как тот порывшись среди тряпья, нашёл свежую свечу, маленький осколок красноватого минерала, несколько зубов какого-то зверька и три лепестка тенецвета. – Да. Этого должно хватить».

– Откуда?.. – недоумевал Лео, собрав всё в кучу.

«Местные крысы. Они принесли, всё это, когда я настойчиво попросил, – вилял Дрейк. – Ладно, ладно. Мне пришлось вселиться в одну из них, но только никому не рассказывай, хорошо? Это невероятно гадко! Какой позор…»

– Будь спокоен, я не проболтаюсь, – сказал Лео, ковыряя свечной фитиль.

«Сверху этого добра навалом, – будто бы возмутился голос. – Вот ведь идиоты…»

– Хорошо, но что дальше? – Лео так и продолжал шептать. – Ты научишь меня, что нужно делать?

«А как ты догадался? – ёрничал голос. – Прежде всего нам нужно будет дождаться утра. Это не обязательно, но обряды сильнее, когда на мир светит Небесное Сердце. Так будет вернее. И, нужно сказать, я весьма поражён, что ученик магической академии не знает об этом».

– Не начинай! Теперь я ученик кузнеца, – буркнул Лео. – Обряд. Ну и что? Как ты собираешься провести меня через стражу? Ты ведь помнишь, что я не собираюсь никого убивать?

«Да и не придется, если будешь достаточно расторопен, – словно бы отмахнулся Дрейк, поворачивая голову Лео к потолку. – Вон там, в самом углу мы проделаем просторную дыру с помощью моей магии. Через неё и выберемся прямо на поверхность. А дальше будешь бежать, что есть сил. Я помогу».

Лео приблизился к стене и тщательно её ощупал.