Чтение онлайн

— Руфус, сколько раз тебе говорить, что нельзя обижать сестру?! Посмотри, что ты наделал!

— Это они! Это все они!

Мисселина обреченно выдохнула. Заботливо осмотрев кроху-ангела и убедившись, что все в порядке, она взяла брата с сестрой за руки и увела куда-то к аудиториям. Жест показался мне странным. Зачем уводить двоих и оставлять третьего? Присмотревшись к бедняге, я поняла, что ребенок кажется мне смутно знакомым. Глупо было упускать такую очевидную подсказку. Не дожидаясь комментариев Люцифера, я подошла к мальчику:

— Ты в порядке? — протянула руку, чтобы помочь подняться.

К моему удивлению, ребенок руку не принял. Кивнув в знак благодарности, он самостоятельно поднялся на ноги и начал отряхиваться.

— Я в порядке. Спасибо.

— Уверен? У тебя щека красная. Может, отвести тебя в лазарет?

Но ребенок помотал головой. Я присела, чтобы заглянуть ему в лицо. И только тогда заметила, что под русой челкой скрывались невероятной красоты голубые глаза. Ребенок едва сдерживался, чтобы не заплакать.

— Точно в порядке?

Ребенок начал быстро вытирать глаза.

— Не притворяйся. — Люцифер материализовался за моей спиной. — Тебе не нужно врать о своих чувствах.

— Папа говорит, что эмоции — это слабость.

— Твой папа просто черствый болван. — Люцифер тяжело выдохнул. — Ты всего лишь ребенок. Плачь, если хочется. Кричи, топай ногами. Ударь обидчика посильнее, особенно если он заслужил.

Я покосилась на демона.

— Попробуй скажи, что я не прав!

— Драться не обязательно, но эмоции — не слабость. Это сила, которую многие не понимают и боятся.

Мальчик посмотрел на нас — и расплакался. Прижался ко мне, обхватив ручками за шею. Благодарно посмотрев на Люцифера, я обняла ребенка в ответ.

— Ты молодец. Ты так храбро бросился защищать ту девочку.

— Угу...

— Ты вырастешь самым настоящим ангелом.

— Правда? — светло улыбнулся сквозь слезы малыш.

Люцифер усмехнулся:

— Мне как демону неприятно это признавать, но ты составишь нам хорошую конкуренцию.

Ребенок оторвался от меня и звонко засмеялся. Люцифер потрепал его по светлой макушке. Ангелочку явно стало лучше после наших слов.

— Нильс! Это что еще такое?! — из-за угла появился Дино. Он был явно на взводе. Прямо как Фенцио, когда что-то его раздражало.

— Папа!

— Подожди, Дино твой отец?!

— Вики, мальчик вылитая его копия. Как ты не догадалась? — снисходительно фыркнул Люцифер.

— Ну извини. Была другим занята!

Дино приблизился к нам, смерив свирепым взглядом.

— Вы! — почти выплюнул он.

— Послуш...

— А ты?! — ангел перевел взгляд на мальчика. — Почему плачешь?! Мы с тобой уже говорили об этом. Слезы — это слабость. Каким ангелом ты станешь, если будешь реветь как девчонка?!

От его слов меня покорежило, захлестнуло волной возмущения. Не задумываясь, я преградила ангелу путь, спрятав мальчика за спиной.

— Как вы смеете так с ним разговаривать?!

— Он мой сын. Разговариваю, как считаю нужным!

Дино хотел было оттолкнуть меня в сторону, но Люцифер предупреждающе схватил его за руку.

Вот он. Тот самый страх, который терзал Дино. Наблюдая за ним со стороны, я не замечала этого. Но сейчас все встало на свои места. Дино боялся стать как отец. И так отчаянно, что даже не заметил, как превратился в Фенцио.

— Остановись, прошу. Ты пугаешь Нильса.

— Я делаю его сильнее! Он должен быть сильным! В этом мире нет места для слабаков.

— Нет, — я покачала головой, — он должен быть ребенком. И ты должен любить его, а не быть для него врагом.

На секунду показалось, Дино дрогнул. Нильс, все это время прячущийся за моей спиной, робко показался. Глаза его были влажными. Маленькими ручками он цеплялся за меня, как за спасательный круг.

— Дино, послушай. Я знаю, что ты все делаешь из любви к сыну. Мир за пределами Школы жесток, и ты хочешь, чтобы он был готов к нему. Стал сильным и мог преодолеть что угодно. Понимаю. Но сейчас ему нужны не уроки борьбы и не строгий учитель. Ему нужен отец. Тот, кто не будет осуждать его за слабость. Кто протянет руку помощи, когда потребуется. Твоя суровость не учит его быть сильнее. Она ломает его.

— Какая чушь!

Дино сопротивлялся. Но я видела в его взгляде, что в глубине души он осознавал — слова правдивы.

— Посмотри на него. Чего ты хотел в его возрасте?

— Я не... Я хотел быть сильным! Я должен был...

— Ты не должен, Дино. Никто не должен.

Ангел вырвался из хватки Люцифера и попятился назад.

— Нет, я не... Я не мог...

— Дино, пожалуйста...

Его сознание прояснялось. Мир вокруг начал исчезать.

Нильс выбежал вперед и схватился за отца. Малыш отчаянно цеплялся за него, словно от этого зависела его жизнь. Так оно, впрочем, и было... Ведь стоит нам покинуть это место — и оно перестанет существовать.

— Папочка, не уходи. Не оставляй меня! — умолял ребенок.

— Дино, мы должны идти.

В нескольких шагах начали проявляться врата. Впереди ждало испытание Мими. Но оставалось самое сложное: убедить Дино, что он должен пойти с нами.

— Папочка, пожалуйста...

— Хватит этого цирка, — Люцифер начинал злиться, — идем!

Демон схватил Дино за шиворот и начал оттаскивать к двери.

— Люцифер, остановись! Ты не можешь просто выволочь его за ворота!

— Это мы еще посмотрим.

— Ты знаешь, что он должен пройти сквозь проход добровольно.

— Да чтоб тебя...

Люцифер остановился, отпустив Дино. Нильс изо всех сил обнял отца. Если бы я не знала, что мы в иллюзии, в жизни не смогла бы сказать «нет» этим прекрасным глазам. У Дино будет замечательный ребенок. Когда-нибудь, в будущем.

— Дино, это все ненастоящее, — я подошла близко и взяла его за руку, — ты никогда не станешь таким, как твой отец. Тебе только нужно пройти через эту дверь, и кошмар закончится.

— Ненастоящее?..

— Нет, Дино. Послушай, мы сейчас проходим Турнир Познания. И все вокруг лишь часть очень запутанного испытания. Помнишь, на нас совсем недавно напали монстры? Тогда ты видел страшный сон, который, наверное, был похож на то, что происходит сейчас.

— Я... Кажется, помню... Так, значит?..

— Нет. Это не твой сын. И Школа — просто мираж.

Мальчик захныкал. Дино постепенно приходил в себя, и иллюзия больше не имела над ним власти.

Нильс отпустил отца и сел на пол.