Чтение онлайн

— Вики, все хорошо? — Лилит заметила, что я погрузилась в размышления, и погладила меня по руке.

Прикосновение оказалось неожиданно теплым. От статной красавицы, стоящей совсем близко, пахло мускусом и чем-то сладким. Почти домашним. Невольно в моей голове всплыли воспоминания о рождественских посиделках с отцом. Мы зажигали большую красную свечу, отдававшую терпким ароматом клюквы, который за несколько минут наполнял весь дом. Так пахла Лилит. Домом. Спокойствие, которое охватывало рядом с ней, совсем не вязалось с опаской, которую вызывал Сатана. Я прекрасно помнила, как выглядел Люцифер после того, как однажды разозлил отца. На нем не было живого места. Возможно, именно такого родителя и отрицало сознание Люцифера.

— Да... Да, конечно. — Я выдавила улыбку.

— Ну что, давайте приступать, — Сатана размашистым жестом пригласил всех к столу.

Князь Тьмы сел во главе стола. Лилит опустилась на место по правую руку от мужа. Недовольно скривившись, Люцифер уселся напротив матери. Свободный стул стоял рядом с ним.

Я замешкалась. Не то чтобы мне хотелось заставлять всех ждать, но чем дольше находилась здесь, тем сильнее паниковала. Я никак не могла взять в толк, почему худшим кошмаром демона являлась домашняя обстановка, ужин с любящими родителями.

Я села рядом, Люцифер отвернулся. В общем-то привычное поведение. Меня куда больше занимал взгляд, которым Сатана одарил свою семью. Любящим, заботливым. Это совсем не сходилось с первым впечатлением. Что-то здесь не складывалось.

— Ну, Вики, — владыка обратился ко мне, я невольно вздрогнула, — я слышал, вы добились определенных успехов в Школе.

— Отец, тебе обязательно так делать? — демон продолжал вести себя как трудный подросток, который стыдится своих родителей.

— Все в порядке. — Я накрыла своей ладонью руку Люцифера, желая его успокоить. — Да, вы правы. Я стараюсь изо всех сил, чтобы преуспеть в учебе. Насколько вам известно, моя мать Серафим, и только проявив себя как достойный ученик Школы, я смогу доказать, что достойна увидеться с ней.

Это была ложь. Я не собиралась ждать встречи с мамой настолько долго. Но репутация играет слишком большую роль, чтобы разбрасываться дерзкими заявлениями направо и налево. Кроме того, нужно было продолжать разговор, чтобы понять во что разрастется иллюзия. Она важна для Люцифера, и необходимо понять почему.

— Великий князь Тьмы, — опасаясь смотреть ему в глаза, я наколола на вилку что-то отдаленно напоминавшее маслину, — я не думала, что в такой обстановке вы окажетесь...

— Примерным семьянином? — властитель ада засмеялся. Лилит улыбнулась и нежно поцеловала руку демона. В ее взгляде читалась такая преданная любовь, что меня начало мутить. То ли от фальши, то ли от того, что Люцифер мог помнить свою семью именно такой. Люцифер не распространялся о личном. Да и к чему? Мы друг другу никто. Сомнения терзали меня неприятным зудом в груди.

Я должна была что-то сделать.

— Ну, знаете. Слава опережает вас, — усмехнулась я.

— Мой дорогой муж, — Лилит рассмеялась, — конечно, должен производить впечатление грозного лидера. В конце концов, в его руках весь ад. Полчища демонов готовы умереть за него.

— Да, конечно. Но подчиненные и семья — разные вещи, — парировала я, с ужасом заметив, что на мою вилку наколот чей-то глаз. Люцифер вздрогнул, с опаской взглянув на отца.

«Вот оно», — я поняла, что нащупала нужную точку.

— У каждого своя семья, Вики. Вы — непризнанная, — произнес владыка так быстро, будто слово было противно держать во рту. — Вам едва ли повезло, что ваша мать оказалась здесь после своей кончины, — загадочно ухмыльнулся он.

— А в чем тогда повезло Люциферу? Знаю, у вас здесь другие законы. Но...

— Но что? — поинтересовалась Лилит. Взгляд ее на долю секунды стал отстраненным.

— Ваши методики воспитания. Вы воспитали такого... сильного сына, — я произнесла эти слова с ощутимой долей иронии. — В чем ваш секрет?

Лицо Сатаны побагровело. Он явно взбесился, но я больше не могла ходить вокруг да около. Такими темпами мы с Люцифером никуда не продвинемся, а впереди нас ждет еще много испытаний.

— Да что вы себе позволяете?! — взревел Сатана.

Я похолодела, но открыла было рот, чтобы ответить, однако Люцифер жестом остановил меня. Наступила гнетущая тишина. Официанты, до этого смирно стоявшие у стенки, выскользнули из зала.

— Люцифер, я...

— Зачем ты это делаешь?

Он даже не посмотрел на меня. Поднялся, отшвырнув столовые приборы. Звякнул нож, с жалобным звоном разбилась тарелка. Сатана и Ли-лит замерли, казалось, ничего не замечая. Время словно поставили на паузу. Свет в глазницах черепов немигающе застыл.

— Ты ведь уже догадался?

— Что это все неправда?

Демон стоял ко мне спиной. Мне вдруг захотелось подбежать к нему и обнять, дать понять, что я здесь, рядом. Что пришла помочь. Но его холодность вынуждала держать дистанцию.

— Я...

— Да, конечно, я догадался. Понял сразу, как ты появилась здесь. — Его плечи дернулись. — В моем идеальном мире не должно быть тебя, непризнанная. Мой отец ненавидит таких как ты, и ни за что не впустил бы сюда. Даже по моей просьбе.

Он вдруг рассмеялся, обернувшись ко мне. Но в смехе чувствовалось отчаяние. Он жалел о моем приходе. О том, что я разрушаю маленький идеальный мир. Его кошмаром стало осознание, что такой жизни — жизни в любящей семье — у него не было и никогда не будет.

— Мне стоило бы оставить тебя здесь, Люцифер, — произнесла я, пытаясь остановить подступающие слезы. Меня на удивление сильно задели его слова.

Я была никем и осталась никем. Как при жизни была пустым местом, так и после смерти не изменилась. По-прежнему приходится ежедневно доказывать, что я — это я. И заслуживаю хотя бы толики уважения. Хотя бы от тех, кого пытаюсь спасти.

— Может, и стоило бы. Выход там. — Он махнул рукой в сторону коридора.

— Ты ведь не хочешь этого на самом деле. — Я с силой прикусила губу.

Как бы сильно я ни желала, чтобы он забрал свои слова назад, я должна была вернуться с ним. Это было мое испытание. И даже если он растопчет мою гордость, я не могу уйти отсюда без Люцифера.

— А если хочу? Хочу, чтобы ты ушла и оставила меня в покое?

— Ты бы уже давно вышвырнул меня отсюда, Люцифер.

Сжав кулаки, демон выругался.

Налетел резкий ветер, загасив факелы. Сатана поднялся со своего места, одним рывком сорвав со стола скатерть. Посуда с грохотом разлетелась по полу. Снедь, коснувшись пола, в одно мгновение почернела и рассыпалась в прах. Сатана расхохотался оглушительным безумным смехом. Звук множился и отражался от камня и мрамора, гремел по залу. Вскочившая Лилит в панике пыталась привести мужа в чувство, но тщетно. Иллюзия рушилась.

Переступив через осколки черепа, упавшего со стены, я подошла к Люциферу и схватила за плечо, заставляя посмотреть на меня.

— Пожалуйста, пойдем.

— Я не... — прошептал Люцифер.

— Не готов, понимаю, — я взяла его за руку и крепко сжала ладонь, всей душой желая передать ему хотя бы часть своей поддержки, — но они не твоя семья. И никогда не заменят того, что у тебя отняли. Но ты должен вернуться. Ты нужен нам. Ты нужен... мне.

Ресницы дрогнули. Люцифер посмотрел на меня так, как никогда прежде. В его глазах сверкнула надежда. Он вдруг наклонился и впился в мои губы с такой страстью, что у меня подкосились ноги. Я хотела, но не могла отстраниться. Нам надо идти дальше. Надо... Надо?..