Чтение онлайн

— Ну ты и засранец, конечно, — усмехнулась Мими, приняв у меня клубок ниток и спрятав в сумку. — Все, мы гото...

— Черт, он идет! Быстрее, быстрее!

Ади втолкнул нас в стенную нишу и заслонил спиной. Вжавшись в холодный камень, будто изъязвленный мелкими оспинами, я увидела грозную тень Фенцио, протянувшуюся по напольным плитам. Ади вляпался в неприятности — и все из-за нас! Но прежде чем я успела среагировать, Мими схватила меня за запястье и рванула за собой. Мы бежали по коридорам, не чуя под собой ног, удирали от наказания, как напакостившие дети. Редкие парочки на нашем пути едва успевали расступиться, и мы краем уха ловили их возмущенные крики. Адреналин в крови заставлял бежать до тех пор, пока мы не оказались в комнате и замертво не рухнули на мою кровать.

— Я бы многое отдала, чтобы увидеть лицо Фенцио, когда Сэми начал задавать ему с десяток дурацких вопросов подряд! — Мими залилась звонким смехом. — Старик наверняка его проклял.

— А Сэми? Представляешь, как старательно он изображал интерес? — рассмеялась я. — Мне кажется, он больше никогда не будет нам помогать.

— Куда он денется!

— И то верно.

Я перевернулась на бок, положив руку под голову. Мими продолжала беззаботно улыбаться и смотреть в потолок, накручивая черный как смоль локон на палец. Солнечный свет нежно подчеркнул блеск на ее губах. Она вдруг показалась мне такой уютной и родной, что я невольно потянулась в ее объятия.

— Ты чего? — Мими резко отстранилась.

— Прости, просто хотела... Не знаю. Забудь. — Я и сама не знала, что на меня нашло. Наверное, просто почувствовала себя одинокой.

— Если нужны обнимашки, просто скажи. Не надо меня пугать. — Демоница улыбнулась и встала с кровати. — В чем собираешься пойти на Турнир?

— А чем тебя не устраивает мой наряд?

Я оглядела себя. Чуть потертые от времени джинсы, все еще крепкие, чистая футболка. Как по мне, для похода в самый раз. Это же спортивное состязание, а не светский раут. Еще бы только найти более удобную обувь...

Мими явно была со мной не согласна, потому что уже через секунду наполовину скрылась в шкафу, попеременно выкидывая оттуда вещи с тихими комментариями: «Сойдет», «Не то», «Ну уж нет», «Хм-м-м...».

— Не думаю, что у нас есть на это время, — осторожно сказала я.

— На наряды время должно быть всегда, — пробубнила Мими из шкафа. — О! Ты только посмотри, как тебе?

Демоница приложила к себе черное обтягивающее платье до колен. Лаконичного кроя, с воротником-стойкой и красивым вырезом, оно наверняка идеально подчеркнет ее фигуру.

— Думаю... — она кокетливо улыбнулась, — мне подойдет.

— Ты же не собираешься надевать его на Турнир? — Я бросила скептический взгляд на ее выбор.

— А что не так? Оно прекрасно на мне сидит.

Я не могла понять, серьезно она или шутит.

— Может, лучше что-то другое? — Я подошла к шкафу и вытащила более практичный комплект из кожаных штанов и плотной майки. — Вот, например. В этом хотя бы можно бегать и прыгать.

— В этом я ходила на прошлой неделе. Вики, ну не будь такой врединой. — Мими надула губы. — Я надену шорты под платье, если тебя так беспокоит удобство.

— А ты...

— А что я?

Ее хитрый взгляд заставил меня забеспокоиться. В целом я разделяла любовь соседки к красивым тряпкам, но сейчас хотелось чего-то практичного и незамысловатого.

— Я знаю, что ты скажешь, но... — Мими снова залезла в шкаф, погремела вешалками и выудила что-то с верхней полки, — попробуй вот это.

Вы когда-нибудь пытались спорить с дьяволицей, когда она твердо намерена вас облагодетельствовать? Вот и не пытайтесь! Спустя десять минут яростных споров и уговоров я все-таки сдалась. И, в общем-то, не пожалела. Черные обтягивающие штаны оказались довольно удобными, несмотря на большое количество ремней. Образ Мими дополнила коротким топом с V-образным декольте.

— Тут не хватает только портупеи, — мрачно сказала я. — Выгляжу как расхитительница гробниц.

— Расхитительница лабиринтов. Да стой ровно, я застегну последний ремешок.

Когда с ремнями на бедрах было покончено, я надела ботинки и закинула сумку на плечо. Мими покосилась на бесформенный баул и хмыкнула. Я пожала плечами.

Не знаю, как готовились другие участники, но я не собиралась проигрывать по какой-нибудь глупой причине. Тем более, если кто-то пострадал во время проведения испытаний в прошлый раз, нужно быть готовой ко всему. Так что пока остальные трепались, обсуждая Турнир и пересказывая старые сплетни, я понемногу таскала с кухни еду, рыскала по всей Школе в поисках мелочей вроде веревки и ножа и даже разок спустилась на землю, чтобы прихватить фляжку и зажигалку, — собирая все, что может пригодиться в походе. Да, Мими издевательски фыркала, наблюдая за моей подготовкой, но я не обращала на нее внимания. Жизнь, которую я провела на земле, имела свои преимущества; например, приучила приспосабливаться и быть готовой к любым неожиданностям, даже к самым неприятным. Была бы возможность взять с собой самоспас, котелок и каску — я бы взяла.

— Ты готова?

Если Мими закопалась в свой шкаф, это может длиться бесконечно, а времени у нас уже почти не осталось.

— Теперь да. — Она обулась и покрутилась на месте, удовлетворенно разглядывая себя. — Можем идти.

Мы покидали здание Школы одними из последних. Предстоящий Турнир выгнал из комнат даже самых ленивых учеников, коридоры были пустынны, и в них гуляло только эхо наших быстрых шагов. Нужно было поторапливаться — не для того я столько готовилась, чтобы опоздать и проводить взглядом спины участников!

Сбор был назначен на одном из ближайших плавающих островов, всего в паре минут полета. И хотя полеты давались мне с большим трудом, Мими очень терпелива, за что я ей искренне благодарна. Она делала вид, что ее нисколько не раздражает моя медлительность, рывки туда-сюда и неуклюжее хлопанье крыльями. А на этот раз еще и ветер упрямо сносил влево. Я то и дело теряла равновесие, падала, отставая еще сильнее. Но решительно стискивала зубы и вновь расправляла крылья. Я не могла вернуться на землю, а значит, здесь теперь мой новый дом. И я должна научиться в нем жить.

— Ты в порядке? — Голос Мими раздался где-то над головой. — Помощь не нужна?

— Все нормально! — соврала я, рванувшись вверх.

Не рассчитав силу, я поднялась выше, чем ожидала, и зависла в воздухе. Отсюда открывался невероятный вид на долину плавающих островов. Неведомая сила держала в воздухе десятки, нет, сотни скал, покрытых зеленью. Водопады стекали в бесконечность, превращаясь в туман, который клубился под островами. Глубокие синие, нежные голубые, ослепительно-белые и ярко-изумрудные оттенки перетекали друг в друга, как будто кто-то медленно крутил гигантский калейдоскоп. Пейзаж выглядел настолько волшебно, что дух захватывало.

— Вики! Спускайся!

— Ах, да. Лечу!

И, вильнув под порывом ветра, я как смогла аккуратно спланировала вниз. А вот приземлиться как следует я могла лишь в своих мечтах. В реальности же я кубарем прокатилась по земле, чудом не порвав штаны об острые камни. За спиной раздалось хихиканье и пара едких комментариев от Ости. Поднялся смех. Ну разумеется, иначе и быть не могло.

Чьи-то крепкие руки подхватили меня и поставили на ноги. Подняв голову, я увидела добрые глаза Сэми и ослепительную улыбку Ади.