Чтение онлайн

Аликс шла старательно медленно, жалея Йена. Он отгонял прочь ненужные мысли о собственной ущербности. Хватит об этом! У него впереди небольшое расследование, это самое главное.

Небольшой храм трех богов был расположен за невысокой, каменной оградой, вдоль которой рос льдоягодник, до сих пор щеголявший красными листьями и прозрачными, как лед, ягодами, терпкими и вызывавшими боли в животе, если их объесться. Мама в детстве вечно ругала Йена за льдоягодник, а Дуб привычно лечил травяным настоем, горячим и ароматным.

Аликс прошла мимо храма, открывая небольшую калитку, ведущую на кладбище.

— Тут до могил семьи Мейсон недалеко. Успеем до того, как стемнеет.

Йен посмотрел на улицу — на работу уже вышли первые фонарщики.

— Я думаю, что найти свежую могилу труда не составит.

Только… Могилы Габриэль Мейсон найти не удалось. Они обошли всю новую часть кладбища, но свежих могил не было, и дело не в выпавшем и скрывшим всё снеге — следы недавно навещавших могилы людей были, тут целые тропки были протоптаны в сугробах.

Аликс прикоснулась пальцами в кожаной перчатке ко лбу — так делают дамы перед тем, как упасть в обморок. Йен выругался себе под нос:

— Дохлые феи! — У него с собой не было нюхательных солей, Аликс как-то всегда вела себя благоразумно. — С тобой все хорошо?

Она кивнула, а потом, направляясь прочь с кладбища, почему-то принялась извиняться:

— Прости, что втянула тебя в поездку по глупой причине. Наверное, я все не так поняла. Небеса, до чего я глупа — подумала, что Габи похоронили тут.

— Ты ни в чем не виновата. Наоборот, ты умница! Кому бы еще пришло в голову из-за странного поведения семьи ехать сюда? Очень удачно спланировано — если могилы и в самом деле нет. Никто из городских знакомых не поедет в эту глухомань на могилу Габи, никто из местных не рванет в город, чтобы почтить память какой-то лэсы. Сейчас, пожалуй, пойдем в храм и уточним у храмовника по поводу могилы — Габи могли и на территории поместья похоронить, если там есть часовня или родовой склеп.

— Нет, я точно знаю, что ни часовни, ни склепа там нет. — отрицательно качнула головой Аликс, но послушно пошла за Йеном.

Он напоследок обернулся, рассматривая магические потоки — в центре кладбища почти сформировалась черная воронка пресыщения магией. Защитные круги на могилах истончились, кое-где уже светилась земля — призраки и, не дай боги, шатальцы были готовы выбраться прочь. Только Йен никому не мог сооб... Он хмыкнул — он же теперь официально маг, он мог того же Одена попросить проверить и очистить местное кладбище.

— Йен? Что-то не так? — заволновалась Аликс.

— Просто поразился собственной тупости, — признался он, не собираясь пугать Аликс состоянием кладбища.

Храм был небольшой и не блистал богатством. Стояли еще пустые скамьи, ожидая верующих. Горели свечи перед статуями трех богов. Горьковато, траурно пахло смирной — шла неделя прощания с умирающим годом. Многочисленные украшения из елей и омелы принесут в храм позднее — после похорон года.

Молодой храмовник в черном строгом одеянии, белым сиял только воротник-стойка, раскладывал сборники гимнов на скамьях.

Аликс на пороге храма склонила голову и наложила на себя священный круг, означающий равенство всех перед богами и миром. Йен неловко левой рукой сделал тоже самое, надеясь, что за святотатство это не воспримут. Наверное, из-за души Дуба он не имел права тут находиться. У лесных нелюдей были свои боги, о которых Дуб ему ничего не рассказывал.

Храмовник отвлекся от своего занятия и улыбнулся остановившимся возле него Йену и Аликс:

— Добрый вечер, дети мои, чем могу помочь?

Аликс еле сдержала улыбку — храмовник был явно младше Йена. Она благочестиво сказала:

— И вам добрый вечер, отец.

Она склонила голову перед благословением храмовника — тот наложил свои пальцы ей на лоб, рисуя круг. Йен чуть отступил в сторону, доставая из внутреннего кармана пальто документы:

— Добрый вечер, полиция Магны, участок с Примроуз-сквер. Старший инспектор Вуд к вашим услугам. — Убедившись, что удивленный храмовник рассмотрел его документы, он убрал их обратно в карман и указал на Аликс: — лара Шейл, мой... секретарь.

Храмовник легко головой обозначил поклон:

— Отец Люк... Чем могу быть полезен?

— Мы приехали сюда, расследуя странное исчезновение лэсы Габриэль Мейсон. Нам сообщили, что она похоронена здесь.

— Здесь? — удивился отец Люк. — Вас ввели в заблуждение — здесь нет её могилы. Говорили, что у Габриэль были проблемы с сердцем, её около недели назад спешно повезли из поместья в город, но не успели. Я не знаю, где её могила, но точно не тут. Сюда Мейсоны не возвращались — поверьте, я бы знал.

Йен нахмурился — что-то подобное он и ожидал услышать:

— Не могли бы вы рассказать о последнем приезде лэсы Габриэль в поместье? Вы видели её? Она вам что-то рассказывала, может, на что-то жаловалась? Как она выглядела? Подавлено или нет?

Храмовник пожал плечами:

— Она выглядела обычно, хоть я и знал, что она глубоко несчастна в душе.

— Как вы это узнали, отец Люк?

Тот виновато улыбнулся:

— Простите, это тайна святого покаяния, которую я не могу разглашать. То, что сказано в покаянии перед богами, не может быть разглашено людям.

Йен нахмурился, а Аликс спросила:

— А магам?

Отец Люк подтвердил со вздохом:

— Закон предписывает открывать тайну покаяния магам, если это связано с расследуемым делом.

Йен благодарно улыбнулся Аликс и достал очередные документы:

— Маг Вуд, член Магического Совета Магны. — К тому, что он легальный маг, Йен еще не привык, но как же это облегчало его жизнь!

— Хорошо... — кивнул храмовник, — я расскажу вам все, что знаю, хоть знаю я и мало. Габриэль в свои редкие приезды сюда, в поместье, рассказывала, что испытывает сугубо платоническую страсть к некому существу... Не спрашивайте, она никогда не уточняла, кто это, только сетовала на Богов, что они поступили с ним несправедливо. Я убеждал, что это гордыня — пытаться понять пути богов, но не думаю, что это помогало.

— Вы помните, когда впервые она вам рассказала об этой связи? — Йен посмотрел украдкой на Аликс, но та удивленно закачала головой — ничего подобного она не знала.

— Около трех лет назад.

— Вы пытались предупредить родителей Габриэль об этой связи?

Храмовник развел руками:

— Тайна святого покаяния... Я лишь мог читать проповеди о чистоте души и тела молодого поколения, иначе я помочь не мог.

— Что-то еще?

— В свой последний приезд Габриэль сообщила, что была неправа про Богов и зря сетовала на них. Она признала, что я был прав, когда говорил, что долготерпение вознаграждается. Она была одновременно и подавлена — родители что-то стали подозревать или даже узнали о тайной связи, увозя её подальше от соблазнов столицы, и в тоже время Габриэль была счастлива — это нельзя было не заметить. А потом... Потом был спешный отъезд семьи Мейсон из поместья и сообщение о смерти Габриэль. Больше я ничего не знаю, увы.