Чтение онлайн

– Расскажи нам всё, что знаешь об этом, – обратился Милослав к той девице, в голове у которой уловил эти мысли.

Та вздохнула и стала говорить:

– Несколько солнц назад Калиса попросила нашего князя отпустить её в сопредельные земли. Сказала, что хочет найти источник силы, который значительно увеличит её способности. Сулила Горину выгоды, которые он сможет получить. Уверяла его, что южная магия самая сильная, и благодаря ей наши земли будут процветать и наполняться богатствами.

Полонница говорила это с такими восхищением и гордостью, что было видно, как ценится этот дар в её краях.

Рада внимательно слушала её, пытаясь пройти вслед за рассказываемой историей и увидеть произошедшее тогда своими глазами. Но липкая стена, на которую она натыкалась, не давала этого сделать.

Также она понимала, что хоть южная магия и приносит плодородие и изобилие, но нельзя постоянно только черпать богатства: надо что-то отдавать взамен, иначе источник иссякнет. Не зря волхвы Севера всегда подносили дары, прежде чем просить о благословении и помощи. Но о служении в Южных краях Радамила ничего не слышала.

«Возможно, поэтому дар Калисы и превратился в противную липкую паутину, – подумала она, – без равного обмена не будет блага от магии и не будет мира в душах тех, кто её применяет. Понимала ли это Калиса? – продолжала раздумывать Рада, слушая рассказ полонницы. – Или просто хотела стать самой могущественной и, возможно, даже управлять князем, не думая о последствиях нарушения магических устоев?»

Тем временем прислужница продолжала:

– Наш князь согласился отпустить Калису с условием, что по возвращении она докажет ему, что стала сильнее. И мы отправились в путь, он лежал в эти края к местам силы. В наших землях тоже много источников, но часть из них уже иссушена и не даёт подпитки колдуньям, а здесь к местам силы никто не ходит, и они изобильны.

Слова полонницы подтвердили догадки Радамилы о том, что нельзя постоянно брать, ничего не давая взамен. Южане этого не делали, и часть источников стала угасать.

– Как эти источники оказались на землях Яромира? – удивился один из наших воинов.

– Когда-то все эти земли входили в состав большого Южного княжества, – ответил Демид, вспоминая рассказ Ведмурда, – и лишь когда чужеземные завоеватели, потомком которых является Горин, напали на эти земли, произошло их деление на более мелкие территории.

Пленникам было неприятно слушать о том, что их край, который они считают родным, на самом деле чужой для них, и живут они на нём, поработив истинных хозяев. Но это было правдой, и как наследники завоевателей, они несли ответственность за их действия.

– Калиса смогла достичь желаемого? – продолжал Демид.

Прислужница покачала головой.

– Насколько я знаю, нет. Она была очень расстроена этим и боялась возвращаться к князю, – был ответ. – Но Горин не стал наказывать её за невыполненное обещание.

– Он был даже рад, что так вышло, – вмешался в разговор Милослав, – ваш князь боялся обрести рядом с собой слишком сильную колдунью, не каждый правитель справится с такой. А ваш князь слаб.

Пленницы вспыхнули, а связанные воины напряглись, в очередной раз пытаясь разорвать пути, чтобы наказать обидчиков своего правителя. Но у них ничего не получилось.

– Наш князь силён и могуч, – набравшись смелости, проговорила одна девица.

Раде она нравилась всё больше, решительность девы вызывала уважение.

– Он силён телом, но слаб душой и разумом, – невозмутимо ответил Милослав, не обращая внимания на негодование пленников, – а вы сейчас проводите нас к месту силы, где были с Калисой.

– Лучше убей себя, но не выдавай секреты! – крикнул девице один из связанных воинов.

От этих слов она вздрогнула.

– Я не так крепка духом, как вы, – ответила она дружиннику, – чтобы сделать такое.

– Довольно разговоров, – сказал Демид, – Калиса с княжной уходит всё дальше, пока мы болтаем. Раз нужно к источнику, чтобы Рада смогла взять его силу и после этого найти и одолеть Калису, значит, мы идём к нему. Поднимайтесь, в путь.

– Но я не помню точно, как туда идти, – сказала полонница, – мы подходили с другой стороны. Я лишь знаю, что нам надо двигаться в сторону Южных земель.

Рада подошла к ней и вновь взяла за руки.

– Вспомни источник, посмотри на него внутренним взглядом, почувствуй его силу и мощь, – сказала она, глядя в глаза девице.

Та повиновалась. Противиться огненной деве, которая движением руки сожгла её княжича, она не могла.

Моя дочь увидела прекрасное ущелье, по которому тёк ручей. Он был скор и стремителен. Чистые воды с шумом падали на камни, а брызги весело летели в стороны. По берегам ручья росли цветы. Те самые колокольчики, которые Рада ощущала, прикасаясь к южной магии. Восхитившись открывшейся ей картиной, она почувствовала, что ущелье манит её, притягивает и зовёт.

– Мы будем искать источник вместе, – сказала она, крепко держа пленницу. – Ты пойдёшь с нами. Остальных можно отправлять в терем, – обратилась моя дочь к отцу.

– Возьми нескольких воинов, – сказал Демид одному из своих людей, – и идите вместе с пленниками к большой дороге. Там вы быстро встретите отряды Яромира, которые ищут княжну. Возвращайтесь с ними в город и расскажите правителю о том, что сейчас произошло. Князь сам решит, что делать с этими людьми, – мой Ладо кивнул на южан.

Так их небольшой отряд разделился. Рада с отцом, братом и парой воинов Перуна двинулись дальше. Прислужница следовала вместе с ними. Остальные повернули назад, ведя пленников в темницу.

Дорога к источнику

Калиса тем временем продолжала свой путь. На восходе этого дня, почувствовав, что за ней следят и ненавистная ей северная дева скоро придёт на поляну, она приняла решение бежать.

Накрыть непроглядом такое большое количество людей, которое окружало её здесь, женщина не могла. Отсылать их от себя тоже было опасно. Ожидать преследователей в землянке – подобно смерти.

«Я не думала, что у Рады такая крепкая связь с княжной, – задумчиво размышляла Калиса, – она смогла прийти на её зов даже сквозь мои преграды. Значит, надо усилить их, а их связь – разорвать».

Женщина велела своей помощнице взять самое необходимое и собрать продукты. В то же время она сказала двум воинам разобрать и запаковать один из шатров, где жили дозорные, и быть готовыми к отбытию. Сама же взяла Славемиру, сняла с неё верхнюю одёжку и кинула ту на земляной пол.