Чтение онлайн

– Возьми в себя её тепло, – прошептала колдунья над упавшей распашонкой, – останься здесь у всех на виду. А мы с тобой уйдём отсюда, сокроемся от глаз и душ.

Это она проговорила, обращаясь к малышке, которая, давно устав плакать, только тихо всхлипывала.

Велев оставшимся на поляне людям зайти в землянку, Калиса мысленно заперла их на несколько часов, чтобы они не могли выйти и проследить за ней. А сама накинула на своих спутников непрогляд и под ним ушла в сторону Южных земель.

Её небольшой отряд двигался по лесу, чуть поодаль от короткого пути, который когда-то соединял её родные края с вотчиной Яромира.

Калиса не могла больше пережидать облаву в землянке, так как среди поисковых отрядов появились те, кто мог разоблачить её. И она спешила скорее добраться до владений Горина, где планировала спрятаться в одном из селений, отправив охранника за подмогой в город. Колдунья была уверена, что найти её в Южной стороне будет труднее. Да и не смогут воины Севера спокойно расхаживать по владениям Горина. Сами люди возмутятся и встанут на их пути.

К её сожалению, быстро идти не получалось. Славемира замолкала только на руках у самой Калисы, когда та окутывала её магией. Ни прислужница, которая следовала с ней, ни воины не могли нести девочку. У них она голосила на весь лес. И даже колдовство на неё не действовало. Чтобы не выдать себя и не привлекать внимания, Калиса несла малышку сама, но идти с годовалым ребёнком на руках ей было тяжело.

Колдунья была уже немолода и уставала от постоянного перешагивания коряг, пней, нагибания под ветками и обходов топких мест. Лес в этих местах, как нарочно, был плохо проходим. Единственная удобная дорога через него была тем самым кратким путём, выходить на остатки которого Калиса боялась.

Поэтому спутники часто делали привалы, воины натягивали шатёр, и Калиса отдыхала.

На ночлег в тот вечер остановились рано. Колдунья хотела посмотреть, что делают её преследователи. Сосредоточиться на этом во время пути она не могла. Ей приходилось постоянно отслеживать правильность направления, держать непрогляд и успокаивать Славемиру. К концу дня Калиса чувствовала себя очень уставшей.

Взглянув внутренним взором на покинутую поляну, она обнаружила её пустой, а потянувшись к одной из своих прислужниц, оставленных утром в землянке, увидела, что та со своими подругами идёт под конвоем по большой дороге. Оглядевшись вокруг её глазами, колдунья заметила, что рядом с девицами нет тех, кого она больше всего опасалась, а только пара воинов Перуна и дружинники Яромира. Не было и ещё одной прислужницы.

«Интересно, куда направились северяне и с ними ли одна из моих девиц? – подумала Калиса. – Неужели они думают, что смогут найти меня?»

Прикасаться к мыслям своей преследовательницы она опасалась, чтобы случайно не выдать себя. Наличие рядом с противницей отца, владеющего огнём, и брата, служителя Велеса, ей также очень не нравилось. Она не понимала, как в одной семье могло быть собрано так много разной магии.

«За что Боги любят их род? – недовольно подумала она. – Я не помню семьи в наших краях, чтобы была так щедро одарена. И надо же было Тихобору положить глаз именно на эту девицу. Увези он любую другую – никто бы не заметил. А коли и заметил, то с радостью отдал бы её княжичу. Только эта гордячка не поняла чести быть наложницей моего мальчика».

Калиса недовольно поджала губы. Она растила Тихобора с детства и до сих пор не могла себе простить, что не уберегла его. Чтобы избавиться от чувства вины, всю ответственность за произошедшее женщина возложила на Раду и принялась её ненавидеть.

На вечернем привале, когда, по ощущениям колдуньи, до родных земель оставалось совсем немного, она вдруг почувствовала, что источник силы, к которому она ходила несколько солнц назад и который отверг её, оживает и так громко звучит в пространстве, что не услышит только глухой. Или неспособный к магии. Калиса невольно повернулась в ту сторону, где он располагался. И то, что она увидела сквозь пространство, ей не понравилось.

Рада со спутниками, ведомые видениями девицы, которую они захватили в полон, как можно быстрее шли к источнику. Квета, так звали бывшую прислужницу Калисы, шла неуверенно, всё ещё боясь наказания за своё предательство, ведь все южане видели, как воины огня увели её с собой. Но ещё больше она боялась тех, кто сопровождал её.

Их взгляды были тверды, руки – горячи, а шаги – уверенны. Не оставалось никакого сомнения в том, что этим людям не составит труда остановить дикого зверя, а уж разобраться с ней – тем более.

Ещё девица не понимала, как та, что шла рядом с ней, держа её за руку, читает её мысли. Квета не чувствовала никакого воздействия, как обычно бывало, когда магию применяла Калиса. Пленница пыталась закрыть Раде доступ к своим мыслям, пользуясь небольшими знаниями и способностями, которые были у неё самой. Но ничего не получалось. Северянка уверенно шла вперёд, не обращая внимания на медленные и тихие шаги южной девицы.

Мужчины, казалось, вообще не замечали её. Квета слышала от своих подружек, как они очаровывали своих охранников и добивались от них того, чего хотели. Но её спутники не выглядели теми, кого можно подчинить своей воле с помощью женских штучек. Даже дружинники, не говоря о двух знатных людях, к которым девица отнесла Демида и Милослава, были равнодушны к ней. Квете оставалось лишь покорно идти туда, куда их вели воспоминания, читаемые Радой в её голове.

К вечеру лес стал меняться. Деревья стали редеть. Там и тут встречались камни, они выпирали из земли, как напоминание о твердыне, что была под ногами путников. Теперь вокруг простиралась гористая местность, совсем не похожая на недавно пройденный равнинный лес. Такие виды были несвойственны данным местам и вызывали удивление у отряда.

Милослав вспоминал каменистый берег Светлого моря, где он проходил испытания и пробудил свои способности. Конечно, пустынным берегам дальнего края было далеко до растительности здешних мест, но голые камни, там и тут торчащие из земли, придавали им сходство.

Демид думал о том, что не будет нашей семье и землям спокойной жизни, пока сопредельными сторонами правят такие, как Горин. Начинать новое противостояние он не хотел, да и не видел возможности: наше войско было обескровлено в недавних боях, новые дружинники ещё не успели вырасти и вступить в его ряды. Да и люди устали от бесконечных лишений, которые длились все солнца порабощения Северного края.

«Придётся опять ждать не одно солнце, пока у нас появится дружина, способная победить Горина, – думал мой Ладо, – его воины хоть и разленились сейчас, да так, что не смогли дать нам никакого отпора, но когда речь пойдёт о сохранении их жизни и земли, всё изменится. А ведь люди там могут жить хорошие, это веления их правителя и его приближённых подталкивают их край к войне».

Воины Перуна, следовавшие в начале и в конце отряда, ни о чём не думали. Для них это было увлекательное путешествие по землям, где они никогда бы не очутились, не возьми их Демид с собой.

Вдруг Рада остановилась и прислушалась. Вместе с ней замерли все остальные. Где-то вдалеке ей послышался шум воды. И хотя обычным слухом его было ещё не услышать, но внутренняя настройка на южную магию, которую нёс в себе поток, позволила ей почувствовать переливы падающей воды.

– Нам туда, – сказала она, чуть меняя направление.