Чтение онлайн

— Я думала, ты потащишь их к тому кругу на третьем уровне.

— Сами придут. — бросив короткий взгляд на Вечную, колдун продолжил путь.

— Раньше отказались, так что изменилось теперь?

— Их положение. — мужчина пожал плечами. — Вами движут простые, понятные устремления. Любопытство, желание стать лучше и успешнее других, погоня за силой. Почти никто из них еще не задумывается о последствиях, не знает механизмов этого мира и его правила. Так что желающие найдутся. Я нисколько не сомневаюсь. Думаю, до половины согласится умереть в черте круга, чтобы постараться завоевать крохи моего внимания. — маска заскрежетала, образовав на поверхности оскал. — Если предложить средство, способное избавить от боли, то и остальные лягут рядом. Не пожелают отставать.

— А ведь и правда. Быстро для них изменились правила. Но все равно, терпеть отважатся немногие.

— Все ни к чему. Нужны крепкие, похожие на тебя. И уж точно не импульсивные идиоты. — чернокнижник хмыкнул.

— Ты ведь говорил, что я мало отличаюсь от остальных.

— Подумай еще раз над моими словами, когда будешь пытаться вспомнить, куда мог подеваться браслет.

Ларель резко вскинула правую руку, осторожно ступая по лестнице. Взгляд ее наполнился изумлением и непониманием. Хотя однажды подобное уже случалось с ней.

— Он же… я не могла его потерять. Значит… остался на месте смерти?

— Отличный повод задуматься, неправда ли? — демонолог повернулся к ученице, демонстрируя так и не сошедший оскал на безликой маске. — Простая одежда и вещи остаются на вас всегда, а вот зачарованный предмет не впервой избегает хозяйку. Что же это может означать?

— Мою плохую удачу.

— Возможно. А может и некое правило.

«Помнится, в мою бытность одним из игроков, на месте смерти оставались все магические вещи, включая сумки. Можно сказать, почерк знакомого мастера»

— Но ведь, если все действительно так прискорбно, то ситуация нам грозит откровенно мерзкая. За пределами мирных мест наверняка будут караулить толпы убийц. Какой тогда вообще смысл в хороших вещах, раз их смогут легко из нас вытрясти?! Вот херня…

Оказавшись на втором уровне подземелья, Тирисфаль сквозь стены окинул взглядом собственные покои. В тот же миг с его кровати поднялся, охваченный голубоватым сиянием, череп с тремя глазными впадинами. Стремительно вырвавшись из комнаты, навстречу неспешно идущей паре, он улетел за спину нового хозяина и замер промеж скованных Телекинезом пленников. Те потеряли сознание от болевого шока еще на поверхности, избавив слух от бешеного мычания.

— Артефакт? — живо поинтересовалась Землянка, едва ли не блеснув глазами.

— Верно.

— А, что он может?

— Самому интересно. — маг пожал плечами. — От демона достался, поэтому вариантов масса. Из них паршивые ремесленники, сами не умеют делать нормальные вещи. Не знаю, в чем причина. Однако, полагаются дети Осквернителя на рабов из числа других народов. Либо занимаются поиском или сотворением естественных артефактов.

«Все никак руки не дойдут до духа разложения, найденного на болотах. Из него можно сделать пару неплохих предметов. Мне без толку, но девочкам сойдет»

— Никогда не слышала о последних.

— Примитивная магия. — колдун пренебрежительно махнул рукой. — Требуется подходящая заготовка, например, меч из волшебного металла, да месяцы и годы кропотливого труда. Суть кроется в действиях. Оборвав сотню жизней, оружие способно обрести интересные свойства неопределенного толка. Совершенно неконтролируемый процесс. Дальше артефакт способен становиться сильнее тем же путем, что и породил его. Приобретать новые свойства. Вплоть до обретения собственной воли.

— Хм, если я правильно понимаю твои уроки, то собственная воля у предмета, должна быть полезна. Тот же меч будет хотеть разить точнее, сильнее. Наверное.

— Воля есть продолжение разума. — стопы колдуна опустили на первую ступень лестницы, ведущий на самый глубокий уровень подземелья. — А такие артефакты способны врастать в ауру владельца. Хотя твое суждение верно.

— То есть, они влияют на поведение?

— Мысли и характер. Само мировоззрение изменится под давлением артефакта. Конечно, если владелец плохо знает себя, и не сможет заметить влияние. Такие артефакты действуют тонко, почти незаметно, а не ломают силой.

— Короче, штуковины больше опасные, нежели полезные.

— Нет, ко всему нужно подходить с умом. Всему свое время и место. — чернокнижник чуть улыбнулся, заметив еще одну яркую вспышку на Искре ученицы. Свидетельство взятия очередного уровня. — Они, как и все в руках магов, должны служить инструментом. С их помощью можно перекраивать самого себя. Иногда в таком существует нужда, хотя способ рискованный. В одной книге мне даже довелось вычитать о топоре, обретшем собственную, уникальную сущность. Вполне неплохой вариант, если наметился перекос в паре сущностей. Третья способна установить новый баланс. А топор послужит источником и путеводной нитью, ведущей к ее укреплению.

— Если сможешь сохранить себе. — подметила девушка. — Сущность же основа всего. Разве можно оставаться человеком, имея в сумме больше чужого, нежели своего?

— Тонкие материи затрагиваешь, ученица. Пока рано рассказывать тебе о подобном. Впрочем, раз тема поднята, поведаю о двух вариантах. Первый: возвышение путем своей изначальной расы. Люди, какими бы простыми ни казались, способны стать чем-то большим. То же касается и всех прочих. Второй: возвышение путем смешения Сущностей в новое существо. Новую расу. Перерождение.

— Столько нюансов во всем… А, какой путь выбрал ты?

— У меня привилегии выбора не было. Когда узнал, уже вынужденно торил вторую тропу. Можно считать, я выбрал жизнь и здравомыслие.

— Трудно представить тебя… невежественным. — девушка скривила губы. Необходимость подбирать слова доставляла ей определенные неудобства. Порой приходилось делать паузы, дабы должным образом построить предложение и не дать вырваться впопыхах лишнему.

— Меня никто не учил, не рассказывал о множестве подводных камней. Все постигал сам, а подобный процесс не может обойтись без нескольких шрамов. Особенно, когда дело касается магии. Запомни на будущее, для мага знания — величайшая ценность. Без них мы ничто.

— Поняла.

— Если не хочешь остаться и увидеть, как будет проходить наказание, то поднимайся наверх. — спустившись с последней ступени, демонолог остановился и повернулся к слушательнице. — Представление будет, как всегда, кровавым.

— Э-э, нет. На сегодня с меня крови хватит. — Вечная покачала головой. — Пойду в свои покои, немного поваляюсь или искупаюсь. Спасибо за рассказ. Есть над чем подуть.

— Ступай. — Тирисфаль мягко кивнул и развернулся.

Слушая удаляющиеся шаги, он зашел в комнату с первым живым ритуалом. Пройдя в глубь комнаты, маг остановился перед границей круга-резервуара, а вот его «ноша» пролетела дальше и легла на камень. Убивать Странников лично он не планировал.