Чтение онлайн

— Ну, поставишь ты тут Совет,— согласился Тимоха.— А удержать-то сумеешь? Генералы-то Зарымову подмогу дадут.

— Про то и речь,— сказал Ипатов.— С винтовками власть свою защищать будем. И тут, в Богатейском, красноармейский отряд соберем. Не справимся сами — соседи помогут. Им трудно будет — к ним на помощь пойдем. Вот так.

— А с Авдеем нашим как быть? — вставил свое слово Пров.— И его бы по шапке, да ведь я ему должен кругом. И вся Пикановая у него в долгу. Тут как быть?

— А тут проще простого,— сказал Ипатов.— Раз ты бедняк, на тебе долгов нет. Авдей тебе должен, а не ты ему — ты на него всю жизнь горб ломал, Зарымов — должен, обирал он тебя. А с тебя все долги Советская власть сняла, все тебе прощено теперь. Ясно?

— Мне-то ясно,— согласился Пров.— Авдею-то как разъяснить?

— А так вот и разъясним, если понимать не захочет,— сказал Ипатов, выразительно взявшись за кобуру.— Вот так и разъясним.

Долго еще в тот вечер сидели мужики. Ипатов рассказывал, они слушали, спрашивали.

Многое узнали тогда все трое и о войне, и о революции, и о Ленине. Но сколько ни длилась беседа, пришел и ей конец. Керосин кончился в лампе. Ипатов вытащил из кармана часы, глянул на них и сказал озабоченно:

— Засиделись мы с вами, мужики. Дело за полночь, а завтра работы много. Располагайтесь спокойно, а я вас тулупом накрою.

Глава пятая

ЛИХА БЕДА НАЧАЛО

На полу чужой избы, укрытые большим тяжелым тулупом, почти до утра не могли заснуть мужики. В избе стояла мертвая тишина, только изредка слышалось дыхание да тихий шорох, когда кто-нибудь поворачивался на другой бок. Мужики не спали, но и не разговаривали. Было о чем молча подумать.

Перед глазами Фомки сперва всё мелькали лица. То Зарымов, то Глаша в белом ситцевом платочке, то торопливый буфетчик, то долговязый Филька в оборванной шапке с длинными ушами. Потом вдруг появился Ипатов, с серьезным лицом, в папахе. Появился, пропал, а потом уже не лица, а мысли закрутились, цепляясь одна за другую. Тут и Горластая была, и мать, и трактир, и война — все вперемешку. Ни одну из этих мыслей Фомка додумать до конца не мог, да и не больно представлял, что такое война, что такое Советская власть... Думал только, что, наверное, лучше будет, если красные победят, потому что они против Зарымова и против приказчика, за простой народ.

Тимоха тоже думал, стараясь понять, что произошло в трактире и о чем потом говорили до полуночи.

«Верно Ипатов говорил,— думал он,— мелкота в карман тебе пятерней лезет, а покрупнее которые, те ведрами, бочками кровь народную пьют. Сам бы пошел воевать с богачами, да стар, видно, стал, не возьмут, поди...»

О том же думал и Пров:

«Пойти в отряд... Ипатов-то, видать, мужик честный, за правду борется. Матрешу с Глашкой вот жалко. Как им одним-то будет? Надолго война-то. А то и совсем не вернешься...»

Только под утро заснули мужики, а тут и просыпаться пора. Ипатов был уже на ногах. Он наскоро протопил печь, поставил на стол жестяной чайник с кипятком.

— Как спалось, мужики,— спросил он,— не замерзли?

— Нет, не замерзли, Афанасий Дементьевич,— за всех ответил Пров.

— Ну, то-то, а то ведь я тут бобылем живу,— как бы оправдываясь, сказал Ипатов.— Сам и печку топлю, сам и чай кипячу. И в доме пусто...

— А что так? — спросил Пров.— Или хозяйки нету?

— Давайте за стол, мужики,— сказал Ипатов, не ответив на вопрос.— Чайку попьем по-холостяцки, вернее, кипяточку. Чаю-то тоже нет.

Пров подумал, что Ипатов нарочно отвел разговор в другую сторону.

Мужики сели за стол. Ипатов налил всем кипятку, положил перед каждым по кусочку сахара. Тимоха достал из котомки хлеб, нарезал на всех.

— Что так, спрашиваешь? — отхлебнув кипятку, сказал Ипатов.— Приходится. Жену с сынишкой к родне отвез. Тут, сами видите, в Богатейском, до Советской-то власти еще не близко. Тут пока Зарымова власть. А меня все знают, что я большевик, красный командир. Убить могут и жену и сына. Вот уж добьем беляков, тогда и семью привезу...— Он откусил кусочек сахара, подул на кипяток и снова отхлебнул.— Вы пейте, пейте, мужики. Кипятку хватит.

— А долго еще война-то будет? — спросил Фомка.

— А это уж от нас самих зависит,— улыбнувшись, сказал Ипатов.— Как воевать будем. За нас-то никто их бить не пойдет. А как побьем, так и войне конец. Вот так-то. А ты, Фома Тимофеевич, не хочешь с нами беляков бить? Это повеселее, чем белку-то стрелять. Да и понужнее.

Фомка глянул на отца, но промолчал. Тимоха не вмешивался в разговор, слушал, о чем говорят другие. Он с аппетитом пил кипяток, откусывал сахар крошечными кусочками и жевал хлеб.

— А ты, Афанасий Дементьевич, всех в отряд свой берешь? — спросил Пров.

— Всех не всех, а вас взял бы. Если, конечно, сами запишетесь.

— И оружие даете? — спросил, не утерпев, Фомка.

— А как же! Без оружия не воюют,— сказал Ипатов и встал из-за стола.

Он надел куртку, перетянул ее портупеей с ремнем и с наганом, надел папаху и сказал на прощание:

— А вы, мужики, чаевничайте, вам особо спешить некуда. А у меня дело срочное... Я скоро. Увидимся еще.— Он открыл дверь и с порога добавил: — Запирать незачем. Взять у меня нечего.

— Вон какие дела творятся. А мы живем и не знаем ничего,— сказал Пров, когда за Ипатом закрылась дверь.

— Умный мужик-то, головастый,— задумчиво проговорил Тимоха.

После ухода Ипатова разговор между мужиками пошел смелее.

— А ты, Фомка, пошел бы в отряд, если бы взяли? — спросил Пров.

Фомка сперва замялся, не решаясь ответить, и спросил в свою очередь:

— А ты сам-то пошел бы?

— Я бы пошел,— сказал Пров.— Больно злой я на купца да на Авдея нашего. Победят красные — другая жизнь пойдет. А не победят — тогда до смерти нам без штанов ходить да жить впроголодь. И детям и внукам нашим то же останется... Я бы пошел...

— И я бы пошел, кабы помоложе был,— поддержал Тимоха.— У меня тоже зла на них накопилось...

— А меня, тятя, отпустишь? — спросил Фомка.— Добровольно идти-то нужно.

Тимоха не ответил, будто не слышал.

«Может, и к нам в тайгу война доберется,— подумал он,— тогда совсем плохо будет. Нужно, видно, красным помогать».

— Ты чего же молчишь, Тимофей Федотыч? — спросил Пров.

— А что говорить-то? Сами не маленькие, думайте. Я-то уж стар, не возьмут меня. А вы думайте. А пока думать будете, в лавку нужно сходить...