Чтение онлайн

— Что ты здесь делаешь?

Он вошел в комнату отдыха, и я поборола желание сбежать.

— Встречаюсь с Лоусоном для спарринга, но я надеялся, что мы сможем поговорить. У тебя есть минутка?

Сначала я бы предпочла выпить кофе. Для разговора с Холтом требовалось, чтобы все синапсы работали на полной скорости.

— До конца моего перерыва осталось пять минут.

Он кивнул и закрыл за собой дверь.

Комната внезапно показалась слишком маленькой — будто стены вокруг сомкнулись, и мне стало трудно дышать. И хотя Холт находился на расстоянии в несколько футов, я могла поклясться, что ощущала аромат хвои и пряностей. Либо у меня начались обонятельные галлюцинации.

Холт покрутил ключи вокруг пальца.

— Прости, что так напирал на тебя утром. Я привык сталкиваться с проблемой, и от меня ожидают, что я ее решу.

— Я — не проблема, — процедила я.

Его глаза сверкнули.

— Нет, но кто-то шныряет вокруг твоего дома. Я сталкивался с большим количеством дел о преследовании, чем могу сосчитать. Я просто хотел помочь. Но вместо этого проявил властность и грубость. Прости меня.

Что мне сказать на такое? Трудно сдерживать свое безумие, когда Холт был вполне разумен.

— Спасибо.

Он крепче сжал ключи.

— Я хотел бы помочь, если ты не против.

— Холт, это плохая идея.

— Кузнечик, я ничего не могу сделать, чтобы исправить прошлое. И не так много могу сделать сейчас. Но это в моих силах. Этим я занимаюсь, и я чертовски хорош в своем деле.

Искренность и глубокая боль под ней были слишком велики. Я чувствовала, как рушатся построенные мной проклятые стены, чтобы держать Холта на расстоянии.

— Никаких детекторов движения и камер в доме.

На его лице растянулась ухмылка.

— С этим я могу работать.

— И нам нужно обсудить цену. Она должна быть доступной. Мы составим бюджет до того, как ты что-нибудь закажешь.

— Совершенно справедливо. Мой друг владеет компанией по изготовлению компонентов для сигнализаций, так что он предложит нам хорошую цену.

Я изогнула бровь.

— Это хорошая компания?

— Системы безопасности Halo — лучшие в своей области. Ты же знаешь, я бы не оборудовал твой дом некачественной дешевкой.

Это я, черт возьми, знала. И раньше я встречала это название на домах и предприятиях.

— Хорошо. Позволь мне произвести некоторые подсчеты, чтобы понять, что я могу себе позволить.

Кадык Холта подпрыгнул, когда он сглотнул.

— Спасибо, что разрешила. Что доверилась мне.

Прозвучало опасное слово на букву «д». Доверяла ли я Холту? Свою жизнь? Да. Без колебаний. Свое предательское сердце? Больше никогда.

— Конечно. Мне пора возвращаться.

Улыбка сползла с лица Холта.

— Хорошо. Напиши мне, когда составишь бюджет.

У меня в телефоне все еще оставался номер Холта. Мне так и не удалось набраться смелости удалить его, будто какая-то часть меня все еще цеплялась за надежду, что когда-нибудь он высветиться на экране моего телефона.

Я выкинула воспоминания из головы и кивнула, проскользнув мимо него за дверь. Маневрируя среди столов, я добралась до диспетчерской. На меня поднялся оценивающий взгляд Авеля.

— Ты в порядке?

— В полном.

Он хмыкнул.

— Этот мальчик выглядит так, будто ты только что украла его последнее печенье.

Я не могла не бросить быстрый взгляд через плечо. Холт смотрел на меня, его большой палец скользил туда-сюда под нижней губой. Это настолько знакомое движение зажгло боль в моих самых потаенных частях. Пробуждая желание, чтобы все обернулось по-другому. Что каким-то образом можно стереть последние десять лет и изменить тот день и все, что за ним последовало.

Я снова перевела взгляд на свой компьютер.

— Определенно это была не я.

Абель фыркнул.

— Как скажешь.

Зазвонил телефон, и я поспешил надеть наушники.

— Служба спасения Сидар-Ридж. Что у вас случилось?

— О, Боже. О, Боже. О, Боже, — раздалось в трубке пронзительное женское стаккато.

— Мэм, вы можете сказать мне, что происходит? — Под продолжающиеся причитания женщины я быстро проверила данные. — Мисс Петерсон. Расскажите, что происходит, чтобы я могла вам помочь.

— О-он мертв. Я думаю, он мертв.

— Кто мертв? — Мои руки запорхали по клавиатуре, а Абель включил рацию, чтобы доложить о происшествии офицерам.

— Альберт. Я… о, Боже. Кажется, в него стреляли.

В моих ушах зашумела кровь, мир вокруг ограничился лишь узким туннелем. Альберт Петерсон. Мой учитель биологии и химии. Человек, который всегда смотрел на меня с добротой. Кто всегда тратил лишние минуты, чтобы убедиться, что я в порядке. Один из членов клуба, в котором никто не хотел состоять, но мы все равно были ему благодарны. Выживший.

— Мисс Петерсон. Где вы?

— Я т-только пришла домой, а он лежит на кухонном полу.

— Мне нужно, чтобы вы проверили, есть ли у него пульс или дышит ли он.

— Здесь так много крови.

В голове пронеслись вспышки воспоминаний. Ожог в груди. Кафельная плитка подо мной. Липкая субстанция, стекающая по моей руке.

Я с силой прикусила щеку изнутри.

— Понимаю, вам страшно, но у вас получится. Офицеры и медики уже едут к вам.

В комнате позади меня царила суматоха. На этот вызов откликнутся все, кроме двух офицеров. Полицейские не на дежурстве заполнят это место за считанные минуты, желая предложить свою помощь и поддержку. И горожане сойдут с ума.

— О, Боже. Он дышит.

Весь воздух вышел из моих легких на резком выдохе.

— Это хорошо. Вы видите рану?

— В груди или в плече. — Мисс Петерсон изо всех сил пыталась выдавить слова сквозь рыдания.

— Возьмите полотенце и прижмите его к ране. Необходимо сделать все возможное, чтобы замедлить кровопотерю.

— Я прижала.

На заднем фоне раздался низкий стон.

— Прости, Ал. Прости, что причиняю тебе боль.

— Мисс Питерсон, в доме есть еще кто-нибудь? Вы кого-нибудь видели, когда вошли?