Чтение онлайн

– Я рад, что ты откликнулся на мой призыв, - улыбнулся во все тридцать два.
– Представляешь, один среди всех этих женщин...

Директор кивнул в сторону выстроившихся учениц. Что бы он там ни говорил, по взгляду стало понятно - гордится.

Гефест осмотрел учениц и наставниц, пригладил взлохматившуюся за время быстрой поездки бороду, и поинтересовался:

– Афродиты нет?

– Тебя это расстраивает или радует, друг?
– с серьезным видом спросил Пол.
– Вообще, я запретил ей появляться в школе без моего ведома. Но если она вдохновит тебя на работу, приглашу.

Гефест раздумывал довольно долго, но все же отказался.

– Не стоит. Если она узнает, что я помог смертным, - возненавидит еще сильнее. Так что вначале сделаю дело а там... там видно будет.

Речь божественного кузнеца достигла ушей муз. По их стройным рядам прокатился тихий шепоток - не понять, недовольный или одобрительный.

Настя тронула наставницу за руку и осторожно спросила:

– Неужели он тут ради нас?

– Сирены и их пособница используют запрещенное оружие, - не оборачиваясь, прошептала Сафо.
– Мы должны быть уверены, что история с нападением на Шел не повторится.

– О да!
– воскликнула Габи громче, чем позволяли приличия.
– Дайте мне в руки меч, и я посшибаю бошки этим злобным старушенциям.

– Муза, помни о манерах!
– Сафо призвала подопечную к порядку. Наказала ее суровым взглядом, и лишь после сообщила: - Держать оружие богов смертным не по силам.

– Тогда что здесь делает Гефест?
– не поняла Настя.
– И при чем тут мы, смертные?..

– Вы не можете напасть, но это не значит, что не имеете права защищаться, - терпеливо пояснила Сафо.
– А вот как именно - это пусть решают директор и наш гость. Гефест истинный художник металла, он что-нибудь придумает.

Пол бросил недовольный взгляд на болтливых муз. Погрозил Сафо пальцем.

– Побеседуем позже, - шепнула та ученицам и обезоруживающе улыбнулась.

Притворной грозности директора она не боялась, но авторитет школы - превыше всего. Гефест, хотя и сам далеко не образец добродетели и послушания, все же бог Олимпа.

По знаку директора музы расступились, образовав коридор, и уважительно поклонились.

– Прошу, - Пол пригласил друга в храм.
– Тебе уже подготовили отдельные апартаменты, где ты сможешь работать и отдыхать. Надеюсь, перелет дался тебе легко.

Гефест усмехнулся в бороду. Махнул в сторону самодвижной колесницы:

– Быстро, но ни цербера ни легко. Трясет, точно в железной бочке. Надо с рессорами что-то помудрить, все кишки растрясло.... Кстати, в твоей музодельне имеется что-то питательнее морепродуктов и горячее чая?

– Как можно?!
– притворно вознегодовал Пол. И заговорщически подмигнул.
– Музы поддерживают силы исключительно вдохновением.

– То-то оно и видно: тонкие и прозрачные, как стеклышки, - поиграл кустистыми бровями Гефест. Положил ладонь-кувалду на приличных размеров живот и побарабанил пальцами: - А мне, знаешь ли, для вдохновения нужно мясо, вино и... Афродиты тут точно нет?

Бог-кузнец опасливо заозирался, точно его сварливая женушка могла прятаться за одной из колонн.

Музы хихикнули. Мало кто из них любил Афродиту, а вот ее весельчак-муж всем пришелся по нраву. Он наверняка разнообразит жизнь Школы.

Дождавшись, пока директор и его гость скроются в наосе, наставницы разрешили ученицам разойтись.

– Жду вас в мраморном зале через час, - предупредила Сафо подопечных, призывая облако.
– Я помогу Полу устроить Гефеста. А заодно прослежу за их поведением: мальчишки... такие мальчишки. Будь им хоть двадцать лет, хоть двадцать столетий.

– Не хочу практиковаться, хочу поскорее дежурить по школе!
– Энн упрямо топнула ножкой, и посмотрела вслед удаляющейся наставнице.
– Я просила ее похлопотать за меня - попросить директора показать мне Тима. Но она отказалась... Сказала, что мне это повредит.

– И я с ней согласна, - неожиданно призналась Лола.
– Ты не Шел и не сможешь жить спокойно, если узнаешь, что у твоего бывшего парня появилась другая.

– Даже если он никого не нашел, тебе все равно будет тяжело, - добавила Настя.
– Твоя тоска разгорится с новой силой...

– Да что вы заладили!
– обвиняющее бросила Энн.
– Я думала, вы мне подруги. Но подруги поддерживают, а не поучают.

– Но мы же пытаемся тебе помочь, - просящим тоном произнесла Электра.
– Разве это не поддержка? Мы любим тебя как родную сестру и желаем только добра...

– Если любите, оставьте в покое!
– повысила голос Энн.

Вырвалась из круга подруг и метнулась в храм первой.

– Постой!
– окликнула ее Настя.
– В одиночестве переживать беды сложнее.

Габи положила руку на ее плечо и попросила:

– Оставь, пусть перебесится. Сейчас она не готова слушать никого, кроме себя самой.

С каждым последующим днем Энн все сильнее отдалялась от подруг, во время учебы мечтала вернуться в прошлое и часто отвлекалась. Ночи превратились в наказание для нее и ее подруг. Энн то умоляла Тима простить ее за связь с Давидом, то ругала за то, что нашел новую девушку.

Но одно событие вдохновило смертных учениц и, казалось бы, наладило между ними взаимопонимание.

В одно прекрасное утро директор пригласил смертных учениц к себе в кабинет. Там девушки наконец получили дар от Гефеста: кольчуги, подобных которым еще не видывал Олимп. Легкие, но в то же время плотные, они укрыли тела муз подобно второй коже. И стали невидимы.

– Обалдеть!
– после подобного Габи не сдержала восхищения.

Гефест усмехнулся в бороду. Пожал протянутую руку Пола и согласно протянул:

– Еще бы не обалдеть! Больше недели не выходил из своих покоев, придумывая и создавая. Не иначе как одна из ваших муз таки достучалась до моего разума.

– Не исключено, - рассмеялась на его выпад Сафо.
– Я верно понимаю, что эти кольчуги защитят девочек от запрещенного оружия?

Гефест победно вздернул подбородок и, уперев руки в широкие бока, заявил:

– Не только от оружия, от любого вида магии. Теперь ваши девочки практически неуязвимы. Правда, есть одно но...

Аполлон обреченно вздохнул:

– Как всегда. Стоит порадоваться успеху, как появляется какое-нибудь «но».

– Не ворчи, не все так страшно, - утешил Гефест.
– Дело в том, что кольчуга подстраивается под каждую из муз. И доверяет тем, кому доверяют они.