Чтение онлайн

– Это вода из Кастальского источника. Того самого, в котором омывались перед сеансом прорицания пифии. Только невинные девы улавливают дыхание Пифона.

Все девушки повернулись в сторону Габи. Они не знали таких подробностей ее личной жизни.

Электра толкнула Габи локтем и озорно подмигнула:

– Надо при встрече намекнуть Кайлу, чтоб просветил тебя в вопросах любви. Думаю, эрос как никто справится с такой задачей.

Габи возражать не стала, хотя ее щеки и стали такого же яркого оттенка, как волосы.

А вот Полу упоминание об эросах не пришлось по вкусу. Наверняка не забыл о том, что его Анастасия вскружила голову Тоду.

– Установление связи с миром смертных не терпит лишних разговоров и суеты, - ворчливо обронил директор.
– Так что смотрим, но рты не открываем.

Девушки смущенно потупились: они настолько вдохновились предстоящим зрелищем, что совсем позабыли, где находятся.

– Анастасия и Габи, - голос Пола заставил учениц вздрогнуть.
– Дышите как можно реже и неглубоко. Мне нужны музы, а не новые оракулы.

Девушки послушно зажали носы. Сафо пришлось потрудиться, чтобы обучить подопечных обходиться исключительно вдохновением, забывая о человеческих нуждах. Пришло время вспомнить тренировки.

Аполлон произнес заклинание, коснулся водной глади рукой. По ней пошла рябь, словно кто-то невидимый сотрясал чашу изнутри. На прозрачной поверхности стал все отчетливее проступать рисунок.

– Это они... Они!
– вскрикнула Шел. Она первой рассмотрела картинку.
– Не могу поверить.

Она всхлипнула и схватилась за сердце. Нагнулась над чашей так близко, что практически заслонила подругам обзор.

– Будь осторожна, - предупредил ее Пол.
– Коснешься - и картинка исчезнет. И будь добра, держи себя в руках.

Шел собрала волю в кулак и отступила на шаг. На ощупь нашла руку стоящей рядом Насти и сжала с такой силой, будто была не музой, а атлантом.

– Да-да, я держусь, - пообещала она. Хотя в глазах дрожали слезинки.

Настя не пыталась высвободить руку, несмотря на то, что пальцы ее словно стальным обручем скрутило. Но что физическая боль по сравнению с тем, что испытывает подруга.

Шел боялась моргнуть и пропустить что-то важное. Другие девушки смотрели в воду с не меньшим интересом.

И видели дом, окруженный садом. Высокое крыльцо, на котором сидели двое - отец и сын. Определить это не составило труда, так как сходство во внешности сразу же бросалось в глаза. Только выражение лица мужчины казалось несколько задумчивым, тогда как мальчик сиял от радости. Казалось, они кого-то ждут и постоянно поглядывают на дверь.

И вот из дома вышла женщина. Поцеловала мужчину в щеку, подала руку мальчику.

– Простите, что задержалась, - сообщила тихим, полным любви голосом.
– Теперь можем ехать в гости.

Втроем они спустились с крыльца и сели в припаркованный рядом автомобиль. Сразу после этого картинка исчезла, а Пол произнес:

– Думаю, дальше показывать не стоит?

У Шел хватило сил лишь на то, чтобы кивнуть. Подруги тотчас бросились ее утешать. Директор подал стакан воды, добавив в него несколько капель нектара.

– Выпей, это поможет тебе успокоиться, - велел он.
– Смириться и жить дальше.

Как ни странно, Шел улыбнулась. Пусть при этом глаза ее были красны, а нос распух.

– Наверное, это даже хорошо, что мой муж нашел мне замену...

– Но не так же быстро!
– не сдержала возгласа Электра.
– Тебя нет всего лишь несколько месяцев, а он уже...

– Уймись, - Настя дернула ее за рукав.
– Не лучшее время высказывать мнение.

– Все не совсем так, как вы представляете.
– Шел встала на защиту мужа.
– Эта женщина - создатель благотворительного фонда. Именно она помогла нам сбежать из общины и обещала устроить в новом месте. Она хорошая...

– И ты простишь ей то, что она заняла твое место?
– Габи вложила в вопрос столько мягкости, сколько могла.
– Завидую твоему великодушию...

– Так для них будет лучше, - заявила Шел.
– Мой муж и сын в надежных руках. И уж если я не могу вернуться, то пусть них позаботится другая.

– Поступок, достойный музы, - торжественно произнес Пол.
– Признаться, я боялся, что тебя сломает правда. Потому не решился переносить тебя на землю и выбрал чашу. Пожалуй, мне теперь немного жаль, что я так долго отказывал Сафо в реализации ее задумки. Смертные и вправду могут сделать что угодно ради того, во что верят и чего желают.

Утром в школу Вдохновения прибыл почетный гость. Гефест собственной персоной.

Явился он с помпой: на самодвижной колеснице, в парадном облачении - алом хитоне и лавровом венце из металла. В сопровождении двух прислужниц, отлитых из чистого золота: низкорослых, сильно напоминавших карлиц. Одна помогла хромому богу сойти с колесницы. Другая тащила кузнечные принадлежности (пусть и уменьшенные для лучшей транспортировки, весили они немало).

Встречать почетного гостя вышла вся школа. Наставницы приказали девушкам облачиться в белые хитоны и сандалии. Выстроили как по линейке у крыльца храма. Насте тотчас вспомнилась ее родная школа и тот единственный раз, когда к ним прибыл мэр города - суматоха была, сутолока. А уж сколько дней до этого ученики драили классы и коридоры...

Габи дернула стоящую рядом Настю за подол хитона и взглядом указала на прислужниц Гефеста:

– Гляди, каких уродин вылепил. Уж к этим-то Афродита наверняка не приревнует.

– Ну, знаешь, после кувшина-другого нектара любое страшилище кажется женщиной, - пошутила Электра.
– А Гефест еще тот любитель заложить за ворот хитона...

– Девочки!..
– настойчивым шепотом осадила подопечных Сафо.
– Сохраняйте тишину. И улыбайтесь.

– Это всех раздражает...
– добавила себе под нос Габи.

Но под строгим взглядом наставницы подобралась, захлопнула рот и нацепила на лицо приветливое выражение.

Меж тем Аполлон выступил вперед и обменялся с Гефестом дружескими объятиями.