Чтение онлайн

– Это не есть хорошо, - протянул Пол.
– Мы все еще не знаем, кто сообщница сирен.

Сафо тут же предупредила девушек:

– Будьте всегда начеку, доверяйте внутреннему чутью.

На презентации защитных одеяний присутствовали и другие старшие музы. Они практически смирились с особым отношением к смертным. Особенно после того как Шел спасла артефакт. Но и о своих подопечных не забыли.

– А нельзя ли сотворить подобное для всех муз?
– поинтересовалась Урания.

Гефест улыбнулся и похвастал:

– Не только можно, но и нужно. И я уже приступил к изготовлению следующей партии.

Музы дружно зааплодировали мастеру. Гефест неуклюже поклонился. Изобразил на лице вселенскую скорбь и жалобным, но отчего-то хриплым голосом обратился к директору:

– Надеюсь, я заслужил небольшую награду?

Пол иронично приподнял бровь, сложил руки на груди и поинтересовался:

– Если ты о новом бочонке нектара, то нет, в этом месяце поставок не ожидается.

– Да нет, - махнул рукой Гефест. Потянул Аполлона за шиворот, вынуждая склониться, и прошептал на ухо:

– Устрой мне свидание, а?

Директор подпрыгнул от неожиданности. На лице его отобразилось искреннее возмущение.

– Да ты никак амброзии объелся! Школа вдохновения - не место для распутства. Да и наставницам не время думать о личной жизни - дело всей нашей жизни под угрозой.

– Да не-е-ет, - скривился Гефест.
– Ты неверно меня понял. Мне бы эту, шальную свою вернуть. Может, перебесилась уже...

– Афродиту?
– догадался Пол.
– Это пожалуйста. Мы давно не устраивали совместных занятий с эросами - так что будет повод.

Восхищенные возгласы муз стали подтверждением тому, как соскучились затворницы школы Вдохновения по мужскому обществу.

Пол же бросил предупреждающий взгляд на Настю, и та ответила ему легким сигналом, отозвавшимся в сердце сладкой болью. Любовные нити, связавшие директора и ученицу, позволяли им общаться без помощи слов, обмениваться эмоциями и сокровенными мыслями.

Аполлон довольно улыбнулся, но все же приказал Сафо:

– А вы продолжайте практиковаться. Как раз испробуете кольчуги в деле.

Насте хотелось рассмеяться. Или вовсе поддаться детскому желанию показать Полу язык. Вот ведь ревнивец, была бы его воля, он наверняка заточил ее в башне, как сказочную принцессу. Не выпускал до тех пор, пока она не закончит обучение и не выйдет из под его опеки. А там...

Замечтавшись, Настя позволила воображению унести ее далеко от реальности. А опомнилась лишь тогда, когда директор подошел к ней и, сделав вид, будто проверяет защиту, шепнул:

– Перестань! Если немедленно не остановишься, я за себя не ручаюсь. И никакая кольчуга меня не остановит...

Настя прижала ладони к пылающим щекам и кивнула.

– Вот и умница, девочка, - облегченно выдохнул Пол.
– Иди, тренируйся.

Сафо увела своих девушек в мраморный зал. И только когда приготовилась перенестись на землю, спросила:

– А куда делась Энн? Не помню, чтобы она отпрашивалась...

– Сегодня ее дежурство, - сообщила Электра.
– Она так обрадовалась подарку Гефеста, что убежала, не предупредив вас.

– Тогда ладно, поработаем без нее, - объявила Сафо.
– Перемещаемся!

Музы трудились, как обычно, до позднего вечера. И вернулись в школу, лишь когда солнечный диск наполовину скрылся в Мировом океане.

Сафо решила проводить подопечных до их апартаментов. К ее удивлению, в школе стояла напряженная тишина.

– Что-то мне не по себе, - призналась наставница. Обхватила себя руками и вздрогнула, хотя в коридоре было довольно тепло.
– Тревожно как-то.

Плохое предчувствие передалось и младшим музам. Настя прислушалась к внутренним ощущениям и звенящим от напряжения голосом произнесла:

– У меня ощущение, будто мне не хватает воздуха. Пытаюсь дышать, а грудь точно тисками сдавило.

Сафо резко затормозила на месте. Широко раскинула руки, прочла заклинание призыва вдохновения.

И получила лишь жалкие капли. Младшие музы последовали ее примеру и испугались не на шутку.

– Что случилось?
– тревожно спросила Лола.
– Что стало со школой? И почему мы так ослабли?

Сафо побледнела, как молоко. Такой растерянной и слабой ученицы ее еще не видели.

– Это может означать только одно: сирены вернули себе перья.

Девушки переглянулись и непонимающе уставились на наставницу. Та, казалось, сейчас примется рвать на себе волосы от злости и обиды. Глаза ее покраснели, а руки непроизвольно сжались в кулаки.

– Но как это возможно?
– от напряжения Электра перешла на шепот.
– Почему не сработала сигнализация?

Этот вопрос точно отрезвил Сафо. Краска прилила к ее лицу, команда слетела с губ:

– Бежим в наос, немедленно. Вдохновение не тратить, оно теперь слишком ценно.

Худшие ожидания подтвердились. По наосу, как чайки-кликуши, метались старшие музы. Директор, схватившись за голову, стоял возле опустевшего колпака, в котором прежде хранились короны из перьев. Рядом с ним примостился на корточках Гефест.

– Если бы я только знал, чем все это закончится...
– как молитву, повторял кузнец.
– Если бы знал...

Сафо, позабыв о субординации, схватила директора за ворот рубашки и тряхнула. Точнее попыталась, так как сдвинуть с места золотого гиганта оказалось не под силу ослабевшей музе.

– Что произошло?!
– набросилась на Пола Сафо.
– Как ты это допустил?!

Пол поднял голову: в его глазах-озерах плескалась вся скорбь мира.

– Сирены оказались хитрее...
– сообщил он очевидный факт.

– Это все ты!
– завопила Каллиопа и бросилась на Сафо.
– Ты и твои смертные! Только люди способны на предательство.

До сознания наставницы и ее учениц медленно дошел смысл сказанного. Разумеется, только дежурная могла отключить сигнализацию и впустить сирен в наос. И сделала она это по своей воле.

– Где Энн?
– вздрогнула Настя.
– Она жива?

Подбежавшая Талия больно схватила ее за руку и бросила, глядя в лицо:

– Твоя подружка-предательница сбежала вместе с сиренами и артефактом. Признавайся, дрянь, вы все с ней заодно?