Чтение онлайн

– Хорошо, – кивнула Ная. – Теперь закрой глаза и постарайся почувствовать, где его энергия сильнее. Представь, что ты ищешь кристалл не руками, а… воспринимаешь его сердцем.

Лиз послушно закрыла глаза. Она сосредоточилась, снова представляя тепло, которое разливалось в ее груди, но на этот раз пыталась направить его не наружу, а к сердцу. Лиз глубоко вдохнула. В какой-то момент ей показалось, что в ней самой что-то откликнулось. Тонкая нить, которая связывала ее с кристаллом. Но едва она попыталась ухватиться за это ощущение, как оно исчезло, будто растворилось в воздухе.

– Это слишком сложно, – пробормотала Лиз, разочарованно открывая глаза.

– Ты спешишь, – спокойно заметила Ная. – Магия – это не гонка. Иногда нужно просто позволить себе слушать, а не пытаться добиться результата любой ценой.

Лиз с сомнением посмотрела на нее, но все же попыталась прислушаться. Она закрыла глаза и заставила себя дышать глубже, медленнее. Через некоторое время она снова почувствовала вибрацию – слабую, но отчетливую. В какой-то момент стало ясно: энергия кристалла словно пульсировала сильнее с одной стороны. Она потянулась в этом направлении… и вдруг почувствовала, как кристалл начал нагреваться под ее пальцами несмотря на то, что она больше не касалась его.

Лиз резко открыла глаза. Кристалл светился мягким зеленым светом.

– У тебя получается лучше, чем было у меня, – пробормотала Молли, наблюдая за происходящим.

– Отлично, – сказала Ная с одобрением. – Видишь, ты можешь.

Но как только Лиз отпустила контроль, обрадовавший очередной победе, что-то пошло не так. Кристалл вдруг ярко вспыхнул и издал короткий, но весьма громкий щелчок. Банки, которые Льюис так усердно переставлял, лопнули, и осколки, словно заколдованные, полетели прямо в их сторону. Льюис прикрыл лицо руками, а Молли и Карла взвизгнули, прячась под стол.

– Что это было?! – воскликнула Лиз, падая на пол и прикрывая голову руками.

– Твоя энергия слишком сильна, – мрачно сказала Ная, вглядываясь в потрескавшийся кристалл. – И она нестабильна. Это лишь показывает, сколько работы нам предстоит.

Лиз вздохнула и провела рукой по волосам, убирая мелкие осколки. Ей предстояло многому научиться. И это будет посложнее, нежели подготовиться к выпускным экзаменам.

Спустя два часа Лиз чувствовала себя настолько вымотанной, будто побила сразу все мировые рекорды. Она и подумать не могла, что для колдовства требуется столько усилий. Судя по фильмам, ведьмам достаточно одного желания и пары заклинаний, чтобы добиться желаемого. Но на деле все гораздо сложнее.

Лиз обессиленно опустилась на стул, пытаясь восстановить дыхание. Ее руки дрожали, а в голове стоял легкий гул от напряжения. Каждый мускул в теле казался залитым свинцом, а глаза закрывались сами собой. Ей хотелось только одного – добраться до дома и лечь спать.

– Я думала, будет проще, – хрипло проговорила она, прижимая кончики пальцев к вискам.

– Если бы это было легко, магов было намного больше, – сухо заметила Ная и, замешкавшись, признала: – Ты неплохо справляешься.

Лиз мельком взглянула на свечу, которая все еще стояла на столе, напоминая ей о ее первой победе. Раньше она чувствовала гордость за маленький успех, но теперь осознавала, какой огромный путь ей предстоит пройти.

– Может, на сегодня хватит? – осторожно предложила Молли, заметив, как Лиз побледнела.

– Ее нужно обучить как можно скорее, – резко ответила Ная, но, встретив молчаливый упрек в глазах Молли и Карлы, все же смягчилась. – Ладно. На сегодня достаточно. Но завтра мы продолжим сразу после школы.

Лиз кивнула, не находя в себе сил даже возразить. Она поднялась, пошатываясь, словно ее ноги забыли, как держать вес тела. Мир слегка кружился вокруг нее, а каждый шаг давался с трудом.

Карла осторожно поддержала ее под локоть и передала Льюису, словно она была хрупкой и весьма ценной статуэткой.

Молли ободряюще улыбнулась ей:

– Тебе нужно отдохнуть. Перегрузка энергии – это не шутка. Но ты большая молодец!

Лиз устало улыбнулась в ответ, чувствуя благодарность за поддержку. Она знала, что Ная права: у нее не было времени на слабости. Но сейчас даже мысль о том, чтобы вернуться к обучению, вызывала у нее желание упасть в постель и никогда не вставать.

– Да уж, отдых не повредит, – пробормотала она, позволив Льюису довести себя до выхода из чертога.

– Не ждите нас, – бросила им в спины Ная. – Мы задержимся – надо прибраться.

Лиз нашла в себе крупицы сил, чтобы усмехнуться:

– Вы знаете, что такое уборка? Ну надо же…

Ная процедила:

– Скажи спасибо, что мы не на тебя повесили уборку. Разгром, между прочим, на твоей совести. Но если будешь себя хорошо вести, мы тебя научим, как наводить порядок при помощи магии.

– Жаль, что вы этим навыком редко пользуетесь, – пробормотала Лиз, но ведьмы ее уже не услышали.

Когда они с Льюисом поравнялись с бутылочным деревом, она проронила:

– Они же остались не ради уборки, верно? У них какие-то секреты?

Льюис помедлил с ответом. Пожав плечами, он произнес:

– У каждого есть секреты. Если тебя это успокоит, они и меня не во все посвящают.

– И тебя это не задевает?

– Иногда, – признался Льюис. – Неприятно, когда тебя выпроваживают, чтобы обсудить свои дела. При этом, когда я им нужен, от меня ждут активного участия. Это… напрягает. Но лучше с ними, чем одному. Тяжело держать все в себе и не иметь возможности обсудить, что тебя беспокоит.

Лиз фыркнула:

– Было бы что обсуждать… О таком скорее хочется молчать.

Он сдержанно улыбнулся, стараясь не показывать снисхождения:

– Ты еще поймешь.

Они пересекли мост, и смартфон в кармане Лиз разразился вибрацией, доставляя сообщения. Все они были от Ксавьера.

«Лиз, ты еще на заседании?»

«Кабинет закрыт. Значит, ты уже ушла»

«Я что-то пропустил? Мы встречаемся не в школьном дворике? Мне идти в закусочную?»

«Лиз, ты где? Что-то случилось?»

«ЛИЗ?!»

«У тебя истерика из-за волос? Ты решила стать затворницей?»

«Ты на что-то обиделась?»

«Мне начинать беспокоиться?»

«ЭЛИЗАБЕТ!!!»

Чертыхнувшись, Лиз заметила, что ее сообщение так и не было доставлено. Она хотела набрать новое, но ей было слишком лень, поэтому она просто зажала пальцем значок микрофона и неподдельным обессиленным голосом зачастила: