Чтение онлайн

К концу дня мы продержались восемь минут. Прогресс.

Следующий день. Атака Тао

Когда объявили, что сегодня атаковать будет Тао, я подумал, что это будет легко. Старик был медленным и тяжёлым. Он не мог использовать скорость и хитрость, как Сяо Лань. Он просто пойдёт напролом, и мы его остановим.

И я ошибался. Ох, как сильно ошибался!

— Начали!

Тао не побежал к нам. Он встал за Ван Тэ и Лулу и просто ударил посохом об землю.

Земля задрожала.

Волна земляной ци прокатилась по арене, поднимая пыль и заставляя всех нас пошатнуться, при этом его союзники остались на ногах. Я едва удержал равновесие, Сяо Лань присела, вонзив в землю кинжалы. Чжэнь Вэй упёрся копьём, сохраняя стойку.

…А Мэй Сюэ упала.

Целительница не была бойцом. У неё не было наработанной устойчивости. Дрожь земли сбила её с ног, и она беспомощно села на землю.

— Мэй Сюэ, вставай! — крикнул Чжэнь Вэй, но в этот момент на него обрушился Ван Тэ.

Инструктор атаковал мощно и методично, не давая командиру оторваться и помочь целительнице. А Лулу понеслась к упавшей Мэй Сюэ.

Я попытался перехватить её, используя Шаг Ветра. Телепортировался, блокируя путь.

И тут Тао ударил посохом снова.

Земля под моими ногами вдруг стала мягкой, как болото. Ноги провалились по щиколотку, и я потерял опору. Моё тело наклонилось вперёд, а баланс нарушился. Я споткнулся и Шаг Ветра прервался. Моей технике нужна была твёрдая опора для активации.

Лулу проскочила мимо, пока я барахтался в зыби. Её меч коснулся спины Мэй Сюэ.

— Стоп! Целитель поражён.

Тао вернул землю в нормальное состояние. Я выдернул ноги из размягчённой почвы, чувствуя себя полным идиотом.

— Контроль поля боя, — сказал Ван Тэ, подходя к нам. — Тао не пытался атаковать лично. Он превратил всю арену в оружие. Дрожь земли, размягчение почвы, создание препятствий. Ну не красота ли? Против такой тактики скорость бесполезна, если нет твёрдой опоры.

Он посмотрел на меня:

— Инфэн, твой Шаг Ветра требует стабильной поверхности. Против культиватора стихии земли ты уязвим. Нужно учиться использовать технику в воздухе или искать альтернативные способы движения.

— Понял, — кивнул я.

Потом он повернулся к Сяо Лань:

— Ты была умнее. Кинжалами сохранила равновесие, но этого недостаточно. Нужно контратаковать, пока противник сосредоточен на создании препятствий.

Девушка кивнула тоже.

Мы повторили упражнение. На этот раз, когда Тао создал дрожь земли, я не стал телепортироваться. Вместо этого прыгнул высоко вверх, опираясь на ци в ногах. В воздухе активировал Шаг Ветра, оттолкнувшись от самого воздуха, как делал это при переходе через реку. Получилось неуклюже, но я переместился на несколько метров, приземлившись на твёрдую землю, которую Тао ещё не размягчил.

— Лучше! — крикнул Ван Тэ. — Продолжай!

Сяо Лань тоже адаптировалась. Она метала иглы в Тао, заставляя его отвлечься от атаки и сосредоточиться на защите. В этот момент земляная ци ослабла, и мы встали к Мэй Сюэ, прикрывая её.

Но Тао был неумолим. Каменные шипы внезапно вырастали под нашими ногами, буквально заставляя танцевать. Земляные стены блокировали проход и делали нам подножки. Почва то твердела, становясь скользкой как лёд, то неожиданно размягчалась, превращаясь в трясину.

Ван Тэ и Лулу использовали этот хаос, атакуя с разных сторон. Они были почти неуязвимыми — каждый раз, когда мы пытались контратаковать, земля под ногами предательски менялась, сбивая точность ударов.

Мы с Чжэнь Вэем еле-еле справлялись с координацией. Командир выкрикивал команды, направляя нас, но даже его опыт не всегда помогал предугадать следующее изменение поля боя.

К концу дня мы научились работать в нестабильных условиях. Я тренировал воздушный Шаг Ветра, прыгая с точки на точку. Сяо Лань училась использовать хаос в свою пользу, скрываясь за поднятой пылью. Чжэнь Вэй каким-то невероятным чутьём научился предугадывать, где Тао создаст следующее препятствие.

Мы продержались девять минут. Ещё одна маленькая победа.

Уважаемые читатели, огромное спасибо за вашу поддержку и что продолжаете читать эту историю!

Мы с Ли Инфэном постараемся вас не разочаровать!

Моя атака

— Сегодня атакует Инфэн, — объявил Чжэнь Вэй утром седьмого дня.

Я почувствовал волнение и попытался его скрыть. Атаковать собственную команду? До чего странное чувство. С одной стороны, я знал их слабости. С другой — они знали мои сильные стороны.

— Постарайся выложиться по максимуму, — добавил командир. — Не сдерживайся. Покажи всё, на что способен. Им нужно научиться противостоять быстрому, сильному и непредсказуемому противнику.

Ну нет, я не могу не сдерживаться: я не идиот, я понимаю, что начнётся, если они увидят мои когти… Но… я сделаю, что смогу.

Я кивнул и встал рядом с Ван Тэ и Лулу. Напротив выстроились Чжэнь Вэй, Тао и Сяо Лань, защищая Мэй Сюэ.

— У нас есть стратегия? — спросил я инструктора.

Тот только фыркнул:

— Просто бей их так быстро, как ты сможешь, — он набрал воздуху в лёгие и скомандовал: — Начали!

Ван Тэ и Лулу ринулись вперёд, как обычно, а я использовал Шаг Ветра, исчезая с линии обзора. Появился справа от защитников, выйдя на прямую к Мэй Сюэ. Но Чжэнь Вэй предугадал манёвр: его копьё уже ждало меня в точке появления. Я едва успел парировать.

Хорошо, понятно. Прямая атака не работает.

Я отступил и атаковал снова. На этот раз использовал серию коротких перемещений — появлялся на мгновение, наносил удар, исчезал снова. Не давал им ни секунды, чтобы они могли предугадать следующую точку.

Тао попытался создать земляной барьер, но я был слишком быстрым и успевал переместиться до того, как стена вырастала. Пару раз я даже оттолкнулся от его формирований, просто чтобы его подразнить, разнося барьеры на куски. Сяо Лань метнула иглы туда, где я должен был появиться, но я изменил траекторию в последний момент.

Чжэнь Вэй начал координировать защиту:

— Тао, барьер слева! Сяо Лань, правый фланг! Центр на мне!

Я носился и атаковал не по предсказуемым траекториям. Иногда появлялся сверху, прыгая с использованием Шага Ветра в воздухе. Иногда обманывал, появляясь в одном месте на долю секунды и сразу телепортируясь в другое и нанося хаотичные удары во всех направлениях, стараясь оттеснить защиту от целителя. Туда, где бы с ними разобрались Лулу и Ван Тэ.