Чтение онлайн

Он прекрасно понимал, что на него пристально смотрят все его спутники и даже ждут от него объяснений, но он лишь специально тянул время: иногда он напоминал Урре испорченного ребёнка, но если учесть, что он жил мечтой о Москве всю свою жизнь… Что же, его можно было понять.

–. Объясни им уже, – голос Крогга послышался будто бы издалека.

–. Да нет, я просто хочу, чтобы они перестали стоять как крокотанские истуканы и наконец расположились где-нибудь, чтобы выслушать мой детальный и обстоятельный рассказ.

Да, ему определённо нужны были зрители, – что же, в этом Урра могла подыграть ему, только вот правильно ли он выбрал остальную публику? Крогг будет слушать его при любом раскладе, но оставшиеся двое… Горец определённо был существом, которое судило о мире подобно тому, как молоток судит о наковальне: ему скажи «ударь», и он уничтожит, испепелит и раскромсает. Аллаотт же… Судить о существе, которое так разительно отличается от неё и от её Земных предков было раза в два сложнее, но она определённо чувствовала, что ему ничего объяснять не надо: такие вещи он и сам прекрасно знает. Ему нужно было что-то другое, что-то, на что она пока не могла ещё навести свой разум. Признаться честно, она не раз и не два пыталась прощупать Аллаотта, а в особенности тогда, когда он задавал ей свои неудобные и оскорбительные вопросы. Ничего, пустота. Он был слишком другим, слишком чуждым. И у него было определённое преимущество: в отличие от их всех, он их понимал.

Урра вздохнула и села в позу лотоса недалеко от Кэсседи, направив свои ментальные линии внутрь себя, дабы добиться покоя и расслабления. Горец, к её сожалению, сел совсем близко к ней, – опять же, она бы в жизни не сказала, что вытекающие из него соки ей противны. Ей была противна и чужда сама его сущность. Слизь тоже определённо затаилась где-то поблизости, так как она до сих пор чувствовала контакт с ней. Крогг так и не сдвинулся с места, – скорее всего он слышал эту речь уже раз десять, а то и больше.

–. Как здорово, что все мы здесь сегодня собрались, – Кэсседи снова разулыбался, – Не стану слишком уж вас загружать, но определённая прелюдия всё равно потребуется, дабы вы смогли понять, как я дошёл до моего настоящего плана, и чтобы вы осознали, насколько он прост и гениален одновременно, – во время своей речи он постоянно ходил взад и вперёд по небольшой полянке до тех пор, пока не протоптал в траве настоящую тропинку, – Вы наверняка знаете, что Москвой я грезил всегда, даже тогда, когда меня воспитывала моя славная нянька и мне в голову закладывали первые знания о мире. Более того, и Крогг здесь не даст мне соврать, последние пять лет я только и занимаюсь тем, что скитался по всей Галактике и по крупице выуживаюлинформацию о том, чем был этот легендарный город и чем он стал теперь. И вот вам самое удивительное: вопреки всеобщим представлениям о Москве как о гигантских руинах и памятнике людской гигантомании, на самом деле город до сих пор находится в прекрасном состоянии. Немногочисленные свидетельства, обрывки дневников и искорёженные визуальные и ментальные файлы говорят о том, что за Москвой следят, хоть и не пускают никого постороннего на её территорию. То есть да – город заброшен, но он прекрасен как никогда. Теперь же мы подходим с вами к самому главному – к стене.

–. Давно пора, – комментария Горца никто не просил, но вот он – полетел как камень в тихий водоём; Урра невольно поморщилась. Ох, неужели она чувствует в себе нетерпимость…

Кэсседи же не обратил на инопланетянина никакого внимания и просто продолжил свой рассказ:

–. Наличие здесь такой стены говорит нам о трёх непреложных фактах, которые я сейчас разложу перед вами настоящим карточным пасьянсом, – он помолчал, будто бы оценивая реакцию на свой маленький каламбур, но обнаружив на лицах слушавших лишь сосредоточенные мины, усмехнулся и продолжил дальше, – Первый говорит нам о вполне очевидном моменте: стена была построена не просто так, – она была сооружена с определённой целью, которую я вижу как желание спрятать от остального населения Та-Кемета и прилежащих планет сокрытые в Москве секреты. Она возведена, чтобы не пускать нас внутрь…

–. А вы не задумывались, мистер Кэсседи, – на этот раз Адамса прервал Аллаотт, который, как успела заметить Урра, расположился на сухой ветке, выступающей из высокой травы, – Что стена может быть построена не для того, чтобы не пускать нас внутрь, а для того, чтобы не выпускать оттуда что-то и кого-то сюда, к нам.

–. То есть, клетка для зверя? – подхватил Горец, – Да, логично.

–. Джентльмены, джентльмены… – Кэсседи покачал головой и снисходительно поглядел на своих компаньонов, – Та-Кемет может быть и прошёл сквозь период Забвения, но он до сих пор сохранил своё невероятное могущество. Наше оружие до сих пор настолько совершенно и разрушительно, что может стереть в порошок целые цивилизации, что уж там говорить о чём-то или ком-то, кто, как вы предполагаете, затаился в Москве?

–. Да, но это было бы убийством, – Урра подала голос не просто так; она и сама видела разрывы в умозаключениях Адамса, – А Та-Кемет никогда не смотрел положительно на такие преступления.

–. Ага, мечтай больше… – мало того, что Горец её одёрнул, так он ещё и харкнул гадким сгустком слизи, – Та-Кемет лишь притворяется миротворцами, а на самом деле они готовы на многое…

–. Ну, послушайте… – Кэсседи снова обратил на себя внимание, – Вы говорите о возможностях, а я говорю вам о своих догадках, которые, как я уже говорил ранее, строятся на слухах и свидетельствах очевидцев.

–. Ты находил других, кто здесь был?! – Горцу определённо не сиделось на месте; он ёрзал по траве, оставляя за собой след из жижи. Урра продолжала убеждать себя, что это всего лишь его физиология, которая никоим образом не должна её отвращать…

–. Некоторых, да… – Адамс поджал губы и покачал головой, – Но в большинстве своём это были ментальные и виртуальные источники. Могу сказать сразу, никому из других путешественников так и не удалось попасть на другую сторону стены, но никто из них не говорил об опасности на другой стороне.

–. Логично, ведь их там и не было… – и тут Горец был прав, подметила про себя Урра.

–. Я согласен с мистером Горцем, – прошептал Аллаотт.

–. Просто Горцем!! – рявкнул ядовитый инопланетянин, и Урра уголками прозрачных глаз заметила, как живая слизь дёрнулась, будто бы в испуге или от неожиданности.

–. Хорошо-хорошо, – конечно Кэсседи пришлось сдаться, – Мы не знаем, что там за стеной, но мы можем точно сказать, что построена она не случайно. Согласны?

Молчание, лишь ненароком нарушаемое стрёкотом и урчанием сверчков и других ночных насекомых, послужило ему утвердительным ответом.

–. Отлично, – он потянулся, – Прошу меня больше не перебивать, ибо у меня осталось минут 20 не больше…

–. Осталось до чего? – определённая вибрация в голосе Адамса заставила Урру напрячься и задать этот вопрос: он что-то знал. Что-то, о чём их не предупреждал.

–. Я же просил! – взгляд укора обратился на неё, и она так и осталась без ответа, – Итак… Где мы остановились? Точно… Второй непреложный факт заключается в том, что стену строили не только люди: я находил её точное и подробное описание, которое утверждает, что при её строительстве использовались не только Земные сплавы и материалы, но и инопланетные технологии: примакальные карбонитные скрепы, молекулярные материалы кроманьонцев и даже синтезированные железные жидкости цаннов. Стену строили не только люди – им помогали их союзники, как видимо, тоже стремящиеся спрятать местные тайны. Более того, сразу пресекая очевидное: перелететь через стену нельзя, так как по всему периметру она ощетинилась автоматическими турелями с черт знает каким оружием и странным силовым полем, которое отключает любую электронику при приближении к Преграде. Так что создатели определённо не хотели пускать посетителей внутрь.

Горец уже начал открывать рот, дабы высказать своё очередное едкое замечание, как Кэсседи его осёк:

–. Или, хотели спрятать там что-то… Это означает, что ответ на вопрос, как преодолеть стену, может находиться не только среди Земных источников, но и среди инопланетных. Осталось лишь найти чертежи стены, и всё бы сразу встало на свои места, но – не тут-то было. Мы с Кроггом облетели больше ста планет с самыми крупными библиотеками, суперкомпьютерами и архивами в поисках хоть какого-то намёка на чертежи, однако нет… Зато мы нашли кое-что другое: удивительный случай привёл нас на планету Акк, что находится на самой оконечности изведанной Галактики. Там мы ненароком встретили одного коллекционера древностей, имя которого нам так и не стало известно – более того, он вообще просил как можно меньше о нём упоминать. Так вот, у него в коллекции мы отыскали что-то вроде бумажной накладной на заказ трёх фотонно-андронных ускорителей пятого поколения, – вроде бы ничего особенного, просто кто-то решил построить пару-тройку распадающихся дверей – такие до сих пор на некоторых космолётах используются. Однако самое интересное оказалось чуть ниже, в разделе, куда продавец записал свои комментарии относительно особенностей конструкции запчастей, а заодно и их предназначение. Там было одно-единственное слово: стена.