Чтение онлайн

Через секунду в комнату кто-то забежал. Судя по ворчанию и похрюкиванию, это были гоблины. Оглядев помещение на предмет отсутствующих ценностей, они шустро ринулись на выход. Однако там, похоже, их уже поджидали солдаты Короля. Свист меча и тяжелый звук рухнувшего тела тут же сменили визг и рычание оставшихся. Началась потасовка, которая постепенно сместилась в коридор. Воздух наполнили крики, удары и брань.

В замке полным ходом шел бой. По коридорам и галереям метались воины, кромсая друг друга, поливая своей и чужой кровью каменные плиты древних полов. Потом все стихло. Таша высунула голову из комнаты: по дальнему переходу, метрах в двадцати от нее пронеслись несколько солдат. Потом снова стало тихо. Бесшумно, как мышка, ступая по темному, покрытому полустертым орнаментом каменному полу, принцесса кралась в дальние покои, где так неосмотрительно соизволила остаться ее сестра. Звуки битвы остались в отдалении, и Таша ускорила шаг.

Без проблем добравшись до покоев сестры, принцесса силой выволокла оттуда упирающуюся Оливию и за руку потащила к ходу.

– - Ты упрямая, как кобыла!
– - шипела сквозь зубы разъяренная Таша.
– - Надо было бросить тебя и уйти!

Попав в спасительную комнату, Оливия успокоилась и прекратила сопротивляться.

– - Будешь меня слушаться!
– - Таша показала ей кулак.
– - А то -- во!

Оливия испуганно закивала.

– - Лезь в ход!
– - скомандовала Таша, открывая сундук.
– - Давай, живо!

На этот раз Оливия вела себя покорно и, дрожа от страха, повиновалась -- полезла в туннель. За дверью кто-то топал. Таша наскоро захлопнула сундук и моментально зарылась в шкуры, в надежде, что пронесет.

Рассчитывая, что гоблинам в этой комнате делать совершенно нечего, девушка выглянула из-под шкуры и оцепенела от страха. Бесшумно ступая, прямо в ее сторону шел мертвяк, его тело уже почти разложилось, обрывки истлевшей одежды смешались с кусками сгнившей плоти. Чудовище принюхалось и посмотрело ей прямо в глаза.

Поняв, что прятаться бесполезно, принцесса выскочила из укрытия. Мертвяк, глухо заворчав, двинулся на нее, отрезая от спасительной двери. Путаясь в длинном платье, Таша отскочила за сундук и к своему счастью обнаружила там брошенный палаш. Ухватив его двумя руками, она огляделась и поняла, что врагов стало больше, еще несколько мертвяков, ворча и сопя, прошли в комнату, отрезав ее от спасительного выхода.

Теперь бежать было некуда. Радовало только одно -- крышка сундука захлопнулась до того, как беглянок заметили, и, возможно, хотя бы "дура Оливия" сможет скрыться от захватчиков. Таша подняла клинок, слишком тяжелый для неокрепшей девичьей руки.

– - Ну, давай!
– - заорала она на первого мертвяка, который, скривив гнилой рот и оскалив желтые редкие зубы, уже шел на нее. Да уж, теперь некроманты и мертвецы не казались ей такими забавными. Зажмурившись от страха, девушка наотмашь рубанула и, видимо, попала, потому что мертвяк зашипел как рассерженная кошка и отступил, однако ему на помощь уже спешили еще трое. Клинок налился неподъемной тяжестью, и Таша с трудом подняла его снова, мертвяки медленно заходили с нескольких сторон, а потом вдруг навалились разом, не давая возможность замахнуться или отскочить. Таша упала, чувствуя как цепкие пальцы впиваются в ноги и руки, как совсем рядом оскалились желтые вонючие пасти...

– - Нани, брось!
– - скомандовал кто-то.
– - Брось! Нельзя!

Пальцы тут же разжались, и мертвяки, оставив добычу, отошли. Перед перепуганной насмерть принцессой стоял тот самый воин, которого она видела со стены. Серый пыльный плащ и огненные волосы. За его спиной стоял еще один, его Таша тоже узнала -- черный мертвец, сломавший крепостные ворота. Словно загнанный в угол зверь, она из последних сил подняла палаш, однако, рыжий некромант без особых проблем выхватил оружие из ее неумелых рук.

– - Забирайте ее! Потом разберемся, -- кивнул он паре подоспевших гоблинов, однако Таша решила сопротивляться до конца и принялась пинаться и орать. Треснув одного гоблина кулаком в нос, а второго пнув под коленку, она ринулась, было, в проход, но там ее путь преградил черный мертвец. Не помня себя от страха, принцесса в отчаянии стукнула его кулаком под дых. К ее, и не только ее, удивлению, мертвец почему-то не смог увернуться от удара, согнулся пополам, и... его вырвало. По полу разлетелись брызги какой-то гадкой черной жижи, куски костей и пучки человечьих волос. Таша с визгом отскочила в сторону, от этих извергнутых остатков жуткой трапезы.

– - Что тут у вас?
– - из коридора выглянул высокий темноволосый воин в дорогих доспехах, покрытых вычурным узором.

– - Да вот, -- некромант издевательски улыбнулся, -- несговорчивая леди попалась.

– - Я принцесса! Не смейте меня трогать!

– - Принцесса?
– - темноволосый удивленно оглядел ее.
– - Без охраны? Я смотрю, в этом замке с бойцами совсем туго, -- он развернулся и, чеканя шаг, пошел по коридору, -- забирайте ее с собой, Ану, потом разберемся...

– - Принцесса? Похоже, слухи о твоей красоте сильно преувеличены!
– - в глазах некроманта промелькнуло явное разочарование, -- беднягу Фиро даже стошнило, -- с этими словами он легко закинул Ташу на плечо и двинулся за командиром.

– - Нани, нани! За мной, -- прикрикнул он на мертвяков. Те послушно двинулись следом. Черный мертвец тоже пошел. То, что он двигался медленно и с трудом, было заметно сразу. "Похоже, его ранили. Видимо стрелой, которой сбили с коня. Но ведь другие стрелы вреда ему не причиняли..." -- с удивлением раздумывала Таша, покачивающаяся на плече некроманта, которого, как оказалось, звали Ану.

– - Вот придет мой жених, он вам всем голову оторвет! И тебе, и твоему мерзкому Фиро!
– -- сердито проворчала девушка, за что Ану, не долго думая, отвесил ей неодобрительный шлепок по заду.

– - Эй! Да как ты смеешь? Я принцесса!
– - покрасневшая от ярости Таша снова попробовала взбрыкнуть, но встретилась взглядом с мертвецом Фиро. Страшные желтые глаза без белков, с огромными бездонными зрачками, мутные и безразличные смотрели на нее, не мигая. Из-под черного, отороченного темной шкурой какого-то зверя, плаща тускло поблескивала изрядно проржавевшая кольчуга, черные волосы почти скрывали лицо --страшное, мертвое.

– - Может, угомонишься? А то они тебя понесут!
– - ехидно произнес Ану, оглядываясь на мертвяков.
– - И, знаешь ли, могут не донести... нани голодные.

– - Нани голодные, -- шепотом передразнила его Таша, обратив внимание, как, услышав это слово, оживились мертвяки, они походили на ожидающих кормежку кур, которые собрались в кучу и смотрят на лукошко с едой в руках птичницы внимательно и выжидающе. "Их так зовут", -- догадалась Таша и, чтобы проверить свою догадку, тихо позвала: