Чтение онлайн

– - Опа! Что у нас тут?
– - сквозь погасившую ощущения и звуки тьму пробился чей-то озабоченный голос.
– - Тихо, тихо! Ну-ка пусти, тихонько, отпусти! Брось...

Ледяной пресс, прижимающий Ташу к стене, исчез, и она мешком рухнула на пол.

– - Твою ж мать! Придавил похоже?
– - по щекам грубо и сильно зашлепали чьи-то ладони, Таша не в силах открыть глаза тихо застонала.
– - Фиро! Какого черта ты это сделал?
– - девушка узнала голос рыжего некроманта.

– - Она сама пришла, -- отозвался мертвец.

– - Черт! А если она помрет? Что мы будем делать? А?
– - Ану поднял безжизненное девичье тело на руки и понес прочь.
– - Сама пришла!
– -бормотал он, ногой отпирая дверь и выходя в коридор.
– - Подумай только! Притащилась! Сама!
– - его возмущению, казалось, не было предела.

– - Я правда сама пришла, это был мой выбор, -- еле ворочая языком, Таша с трудом открыла глаза.

– - Если выбор такой, боюсь представить, какова альтернатива!

– - Я сама пришла, -- снова повторила девушка, -- просить помощи и помочь.

– - В результате тебя чуть не съели!
– - пройдя несколько поворотов по коридору, Ану свернул в одну из комнат и опустил принцессу на кровать. Сам сел в кресло у большого деревянного стола, из-под которого тут же вылез мертвяк и стал с интересом принюхиваться.

– - Нельзя, нани!
– некромант треснул его кулаком по черепу, и мертвяк, тонко взвизгнув, снова исчез во мраке под столом.
– - Они кровь чуют за милю. Да как тебе в голову такое пришло -- придти к Фиро. Он ранен и зол как никогда.

– - Я помогла ему, вытащила рог единорога из раны, мне нужно было укрыться где-то до утра, спрятаться, -- Таша немного пришла в себя и приподняла голову.
– - Байрус хотел сделать со мной что-то ужасное! Я испугалась и побежала за помощью!

– - Что-то ужасное?
– - Ану словно бы недопонял последнюю фразу.
– - Убить? Разорвать глотку или снять кожу живьем? А может, сожрать? Или есть что-то еще более ужасное? Я даже не представляю, чем бы это могло быть, чтобы бежать за помощью к Фиро?! Это было глупо. Глупо договариваться с мертвецами. В них нет ни жалости, ни сострадания, ни чести. Их единственное желание -- есть. Понимаешь?

– - Но я надеялась...

– - О да! Надежда -- славное оправдание. Фиро, хоть и кажется умнее и вменяемее обычных зомби, но, к сожалению, по сути, от них не отличается. Он бы сожрал тебя, а потом сослался на то, что ты сама пришла, -- Ану ухмыльнулся горько.

– - Мне было все равно, лучше смерть, чем...
– - Таша всхлипнула и шмыгнула носом.

– - Да что такого ужасного он мог тебе сделать? Я, конечно, догадываюсь, -- Ану хитро прищурил хищный темный глаз, -- но... скажи честно, неужели потерять невинность и впрямь так ужасно?

– - Слава богу, познать весь ужас мне не удалось!
– - зло бросила Таша.
– - Знать больше ни о чем таком не желаю, встану на ноги и уйду в монастырь! Боже, если бы я знала, что все девушки должны делать такое... такое... то, что рассказала мне моя няня, и вообще...
– - ее голос предательски сорвался.

– - Ну...
– - Ану смотрел на нее из своего кресла с сожалением, -- ну, может это не так и страшно, раз все так делают?

– - Да это ужасно, -- Таша в гневе снова приподняла, было, голову, но тут же откинулась на подушку.

– - Да ладно тебе! Не знаю уж чего там понарассказывала твоя нянька, да откуда ей вообще знать? Сама наверняка вышла замуж по указу родителей, а потом всю жизнь ублажала нелюбимого мужа да рожала детей, что ты хочешь от обычной бабы? Но знаешь, если тебе кто-то нравится, -- на секунду глаза Ану потеряли хищный блеск, а лицо показалось совсем молодым и наивным, -- если ты любишь кого-то, то, знаешь, все может быть не так ужасно.

– - Любишь...
– - задумчиво протянула Таша, -- любишь. А как это понять? Про любовь я читала в сказках, но это всего лишь сказки. Что это -- любовь?

– - Любовь?
– - Ану задумчиво прикрыл глаза, словно вспоминая что-то.
– - Не знаю точно, ну, в общем, это когда смотришь на нее и надеешься, что ветер задерет ее юбку, обнажая колени, а потом, в конце всего, она прошепчет твое имя...

– - Да ничего ты не знаешь, -- разочарованно выдохнула принцесса, ледяное оцепенение, наконец, спало, оставив место боли, подергивающей шею, -- что-то мне нехорошо.

Шок прошел, и девушка окончательно пришла в себя. Ее колотил озноб, руки тряслись как у паралитика, а тупая, ноющая боль разошлась по всему телу.

Поняв, что раненая немного очухалась, некромант осторожно приблизился к ней, с сомнением осмотрел рану. Увидав испуганные глаза Таши, развел руками:

– - Надо промыть и перевязать. И определись, наконец, кого ты боишься больше -- мертвецов или мужчин.

– - Мертвецы гораздо предсказуемее, -- тут же зло отозвалась Таша, но на перевязку все же согласилась.

– - Лежи до утра, здесь тебя никто не тронет, -- с этими словами, некромант скрылся за дверью, оставив раненую девушку одну.

Из-за ноющей под повязкой шеи уснуть принцесса не могла. С трудом приподнявшись на кровати, она с любопытством осмотрела помещение. По-видимому, после штурма эта небольшая комната стала апартаментами некроманта: На стене в углу висели шляпа и плащ, по столу и полу были раскиданы какие-то фолианты и свитки. Таша неуклюже сползла с кровати и робко заглянула в один из них. "Трактат по изначальной некромагии" значилось на заголовке. Пока принцесса с интересом разглядывала изображения препарированных лягушек и мышей, пытаясь вникнуть в непонятные слова и символы, за дверью послышались шаги. Повинуясь какому-то непонятному единовременному порыву, перед тем как забраться обратно в кровать, Таша зачем-то сунула свиток в корсаж. "Это не воровство, почитаю и отдам", -- оправдала она сама себя.

Ану оглядевшись мимоходом по сторонам, плотно закрыл дверь, снова оставшись с принцессой наедине, если не считать двух мертвяков, которые шмыгнули следом и тихо замерли у входа. Увидев некроманта, Таша напряглась, посильнее натянув одеяло.

– - Ты уж не сердись на Фиро, он просто мертвец -- тварь глупая, захотел есть, -- Ану придвинул к кровати табурет и, натянуто улыбаясь, вытащил из кармана штанов кусок вишневого пирога.
– - Вот, держи, на кухне стащил, -- он аккуратно возложил подношение на резную прикроватную тумбу.