Чтение онлайн

В ушах звенело от голосов и неожиданно быстрого пульса.

Я еще различала вспышки и выкрики, меня еще разрывало на части оттого что я – всего лишь никчемная ящерка, и мое место под камнем. Но мое человеческое сознание подавлялось кое-чем более сильным и значимым. Инстинктом, заставлявшим ящерку чесать горб. С этим ничего нельзя было поделать. И невозможно было остановиться.

Пока ректор дрался с неведомыми врагами, я чесала гадский горб и только надеялась, что он справится, что придет помощь. Хотя бы в лице тех двух дедов-инструкторов.

На камне оставались ошметки кожи. Я их увидела, когда отползла еще немного глубже в щель. Так меня было бы меньше видно, а чесаться было удобней.

Да что за напасть! Ошметки кожи, какая-то слизь, красноватая. С кровью?

А потом вдруг словно что-то лопнуло сзади. И вместо зуда пришла приятная прохлада. И – желание расправить плечи. До хруста!

Не так. Желание расправить вторые плечи.

Это люди раздумывают прежде чем делать. А ящерки не думают, делают, что велит инстинкт. А потом с удивлением замечают краем глаза некое движение, оборачиваются… и отваливают свою ящеричную челюсть.

Потому что ящерка-то моя, оказывается, была вовсе даже не горбатой.

Она была крылатой. Просто, видать, крылья у них прорезаются не при рождении, а несколько позже.

Крылышки были еще смятые, серо-зеленые, тоненькие, влажные и м… чувствительные. Песок налип на них, стало щекотно. Но зуд прошел, как не было…

Оглушительно ярко вспыхнуло что-то над камнями, я с перепугу прижала крылышки к себе, и это оказалось довольно удобно. Так они не мешали двигаться и исчез риск их нечаянно как-нибудь повредить. А то будет обидно. Настоящая ящерка, которая сейчас в моем теле, ведь даже полетать на своих новых крыльях не успеет…

Дакар держался.

Он отступил к соседнему камню, чтобы не получить удар в спину. На самом деле такой магии я еще не видела – он работал на ближней дистанции, постоянно меняя щиты на атакующие плетения, причем, большая часть их была заготовлена заранее. Он не подпускал к себе врага близко, вынуждая магов мешать друг другу и атаковать не в полную силу. А еще я увидела, что часть пришлых магов не стали принимать участия в этом бою, а по тропе начали подниматься наверх, на склон холма, где мы вчера проводили обряд.

Там источник. Сильный источник. Если они смогут с ним «познакомиться», то, пожалуй, нам не справиться…

Я незамеченной выскреблась из своего убежища. Надо было взлететь, но как? Грифоны прыгают с разбега со скалы. Где взять скалу и разбег?

Плотненько прижимаясь к камню, даже распластав крылья, я полезла вверх, каждый миг ожидая, что меня заметят и походя шарахнут огнем или молнией… но не заметили.

Отсюда было прекрасно видно бой. Вот Дакар – лопатками прижался к скале. Уже не атакует, но отбивается эффективно. На него наседают четверо, с приличного расстояния. А вон его сумка, почти рядом с комом моей одежды. Из сумки торчит…

Кинжал торчит! Прадедушкин. Обсидиановый Клык.

Забыв, что надо бояться и что моя ящерка раньше никогда так не делала, я оттолкнулась от каменюки, расправила крылья и поняла, что меня держит воздух. Что можно чуть подвернуть крыло и плавно спланировать на сумку… или на голову врага?

Нет, на сумку. Это важней!

Подхватив обеими передними лапками кинжал (ох, и тяжелый!) я метнулась с ним к Дакару, подпрыгнула – оу! Так тоже можно! Замахала крыльями… шлепнулась в песок.

Нет, рано пока так взлетать!.. прижать крылья плотнее. И!

Бегоооом!

Главное, чтоб никто не наступил еще. Такие огромные люди. Ноги. Песок в воздухе.

Вот он, камень Дакара. Атака огнем! Ой, поджарят! Быстрее! Наверх, по камню… быстрей, перебирай лапами, ящерка, пока не испекли!

Я никогда в жизни так не бегала и никогда так не ползала. Даже когда убегала от сапога отчима. И задерживаться наверху не стала – разбежалась, и вниз. Вот он, ректор. Мелькнуть мимо плеча, сунуть в руку кинжал. Не промахнулась, поймал! Ура!

Поймать чуть не у самой земли поток воздуха. Каким-то образом взлететь.

А вот и знакомый отзвук магии!

Ура, Дакар снова может атаковать врага. А мне что делать? Быть здесь, или как он велел – убегать и прятаться? Или лететь к учебке, чтобы предупредить? Но он же сам всех там предупредил!

Или к источнику?

Меня не то, чтобы не заметили, просто, мне кажется, не поняли, что за летучие мыши тут снуют. Отмахнулись огненным хлыстом, не задели.

И я решилась лететь к лагерю. Звать помощь.

Ящерицы не умеют оглядываться на лету. Я смогла окинуть поле боя взглядом, только когда добралась до ближайших деревьев. Хотелось кричать от обиды: новообретенные крылья были еще слишком слабы. Они попросту устали и не хотели меня держать. Им нужен был отдых.

Снова получается, что я ничего не смогла сделать и ничем не помогла. Надо было сразу, как он сказал! Сразу. Еще ящеркой. Через «не могу». Просто взять и добежать до проклятой учебки. Просто обернуться, поднять там всех. Позвать на помощь. А теперь что?

Когда я наконец туда посмотрела, Дакар лежал на песке, на груди расплывалось пятно крови, а эти, пришлые маги, стояли к нему слишком близко. Кто-то из них даже попинал его ногой. Проверяют, живой ли? Глупо.

Я бы закричала от горя. Но ящерка не умеет кричать. Совсем она у меня бесполезная. Я бы их всех разорвала на части, будь я хоть немного крупнее.

И только уже налетев и вцепившись когтями в голову мага, который пинал Дакара, я поняла, что все это время не сидела на месте, не улепетывала, и даже не звала на помощь.

Я возвращалась. Я (или память тела моей маленькой ящерицы?) жаждала мести, крови и смерти. Я даже забыла, что крылышки устали и болят.

Выдрав приличный кусок волос вместе с кожей, я вцепилась в лицо.

Рядом что-то заорали. Тот, кого я драла, взвыл. Попытался меня оторвать от своей головы. Я цапнула его зубами за руку – кровь показалась вкусной.

Кто-то еще метнулся ко мне с ножом – я плюнула в него ядом, как плевала в мух раньше. Бездумно, на инстинктах. Попала в глаз.

Этот тоже заорал и вдруг побежал к озеру. Промывать?! Ну, кто следующий рискнет ко мне с ножом?!

Мой «насест» упал на землю и попытался придавить меня с размаху головой, но я перебралась ему на грудь и на этот раз вцепилась в шею. Ну? Кто следующий?

И тут один из этих магов, наверное, командир крикнул с досадой:

– Отходим! Грифоны в небе!