Чтение онлайн

Я снял шлем. Убрал его в инвентарь. Наши взгляды встретились.

— Алексей? — голос её дрогнул.

Она произнесла моё имя на языке, который, похоже, сейчас каждый встречный использовал. Она всё же вспомнила моё имя.

— Ты… жив… я думала, ты погиб. В контактах было чёрное имя. Как у мёртвого. Даже сейчас…

Кайла на секунду замерла, явно сверяясь с системным чатом, и, судя по её округлившимся глазам, — там произошли какие-то изменения. Затем она сделала несколько неуверенных шагов ко мне, обойдя кольцо стражи и отмахнувшись от попытавшихся её остановить. Остановилась в метре, смотря на меня и Мико. Протянула руку ко мне, коснулась моего лица. Мне пришлось подавить ауру, просто чтобы не покалечить её. Её пальцы на моей щеке были прохладными и дрожали.

— Ты изменился… — прошептала она так, что услышал только я. — Ты стал… очень сильным.

Я молчал. Изучая её. До одури красива вблизи. То, что было до Системы, сейчас оказалось возведено в идеал благодаря очистке тела. И всё же её что-то отличало даже по сравнению с некоторыми воительницами, стоявшими в кольце стражей-системщиков.

Из-за таких, как Кайла, войны устраивают, лишь бы добиться их внимания. И дело тут не только в её положении, о котором я примерно догадывался, раз уж она местную стражу взмахом руки отгоняет.

Но это всё же была та самая нагая девушка, которой я когда-то спас жизнь в Логове Гоблинов. Которую я почти забыл, затёртую образами другой жизни.

— Я шёл домой, — произнёс я наконец. — Я чувствовал точку. Маяк. Я не ожидал встретить… тебя.

В её глазах мелькнуло что-то. Эмоция, которую сложно было прочитать.

— Ты не рад меня видеть? — тихо спросила она.

Я не ответил. Не мог. Вопрос оказался неожиданно сложным для меня самого, хотя ответ казался очевидным. Слишком много всего накопилось.

Кайла вздохнула. Отступила на шаг. Оглянулась на стражу, на замерший в почтительном ужасе город.

— Пойдём, — сказала она. — Нам нужно поговорить. Ты, наверное, устал. И голоден. Здесь ты в безопасности.

На самом деле в безопасности я ощущал себя лишь внутри Осколка, да и то в относительной, но этого я, конечно же, говорить не стал.

Она развернулась и пошла обратно во дворец. Я смотрел ей вслед. Мико тихо зарычал, словно спрашивая: «Идём?».

Я пошёл.

Внутри дворец оказался ещё роскошнее, чем снаружи. Мрамор, золото, живые цветы в кадках, слуги, бесшумно скользящие по коридорам. Кайла распорядилась, и вскоре меня отвели в отдельные покои, где я смог спокойно вымыться и поесть парного мяса. Затем мне доложили, что «королева» приглашает меня в свои покои. По итогу я оказался в просторной комнате с балконом, выходящим на город.

— Садись, — она указала на мягкие подушки у низкого столика. На столике уже стояли кувшины с напитками и фрукты.

Я сел. Кайла села напротив. Налила мне какой-то прозрачный напиток в высокий хрустальный бокал.

— Наше вино. Гордость Града Первого. Попробуй.

Я осушил бокал одним глотком, почти не почувствовав вкуса. Сладко, не более того. Алкоголя вообще не ощущаю. До многотысячелетней браги, запасы которой до сих пор были у меня в инвентаре, этой «гордости» всё же было далеко. Поставил бокал на стол.

— Рассказывай, — сказал я.

И она рассказала.

О себе, о первых разломах и панике, о навыках. История, которую, наверное, может рассказать каждый разумный после появления Системы. В общих чертах она одинакова. Разве что здесь, в этом так называемом регионе, не было уничтожающих всё встреченное демонов… в начале.

Её мир, Зерактал, оказалось, вступил в организованный другими Альянс Свободных Миров, сплотившись против Системы и её угроз.

— Я думала, ты мёртв, — повторила она. — Смирилась и забыла уже давно, извини… Касательно моей текущей истории — Зерактал нуждался в лидере. Моя семья… нас осталось немного. Я самая старшая, мой отец погиб ещё в самом начале, поэтому стала правительницей. Это был долг.

Я слушал. В её словах не было фальши. Я испытывал сейчас чувство, название которого позабыл. Сострадание. На её плечи тоже свалилось много всего. Ладно я, выхлебавший целую реку страданий, крови и боли. Но всё эта девчонка из монархической семьи, с двумя младшими братьями, ставшая королевой целого государства, а затем и мира, с кучей врагов, желающих попасть на её место, и с Системой на фоне. Тяжело, всё же. Стоит признать.

— А потом ты просто появился, — она усмехнулась горько. — Золотой ранг, да?.. Невероятно… мне даже дышать тяжело рядом с тобой. И ты привёл это чудовище. И посмотрел на меня так, будто я — ошибка на твоём пути.

— Ты не ошибка, — сказал я, вновь подавив ауру. — Просто… я не туда шёл. Мой путь был долгим. Миры, способные съесть твой, и тысячи разломов… Я думал, что иду к жене и к сыну. О том, как обниму их. А пришёл к тебе.

Кайла отвела взгляд. Помолчала.

— Расскажи мне о них, — попросила она тихо.

И я рассказал. О Кире. О Симе. О Порохе, Круглове, Льве Андреевиче. О Выживальщиках. О войне с демонами. О поражении. Разве что не стал упоминать Поселения Блуждающих. О годах безумия и бесконечных боях.

Кайла слушала, не перебивая. Иногда задавала вопросы. Иногда просто смотрела.

Когда я закончил, за окном уже стемнело. Три луны висели над городом, заливая его призрачным светом.

— Ты сильный, Алексей, — сказала она наконец. — Очень сильный. Ты прошёл через ад, который сломал бы любого. И ты всё ещё думаешь о них. Это… дорогого стоит. Я так не смогла бы…

Она встала, потянулась и подошла к балкону. Обернулась.

— Но у меня для тебя плохие новости. По поводу Земли.

— Тебе что-то известно? — тут же подобрался я, готовый получить информацию любым доступным способом.

— Н-не дави так… — прошептала Кайла, отстраняясь. — Земля… она, как и многие другие миры, пала от демонов. Стала очередной жертвой Келома, с которым сейчас сражается Альянс…

Я чувствовал, что она что-то не договаривает всё то время, пока мы беседовали, но от таких новостей, кажется, моё сердце перестало биться. Я перестал сдерживать ауру и просто закрыл глаза руками. Всё то, ради чего я продолжал сражение с Системой и её монстрами, весь мой путь… Кира, Сим…

И лишь ощущение рук, обнявших меня, и близость тела плачущей Кайлы заставили вновь подавить ауру. Я не буду убивать их. В этом нет смысла.

Сейчас мне казалось, что вообще уже ни в чём нет смысла.

Зачем мне вообще жить?.. Земля… побеждена…

Конечно же, я сразу не поверил в произошедшее. Ровно до тех пор, пока один из воинов Альянса не принёс мне бирку. Точнее, нашивку, которой повсеместно пользовались Выживальщики. Окровавленная надпись на русском на ней гласила: