Чтение онлайн

Изо всех сил пытаясь сдержать улыбку, я вновь перевел тело в сидячее положение и спросил:

– Как там мутаген Хамуса? Все прошло успешно?

Матвеич недовольно обернулся и кивнул.

– У этой твари целый джентльменский набор улучшений, – пробурчал он. – Жаль, что экстрактор только один. Дорогая штуковина. Обычно на монстров попроще его хватало. Там, как правило, не больше одного мутагена. Но сейчас особый случай, – Степан сокрушенно покрутил головой.

– Не переживай. Все остальное забрал я. – На моем лице промелькнула довольная улыбка. – Поэтому и сказал, чтобы ты для начала извлек мутаген Хамуса. Иначе и он бы отправился ко мне в копилочку. И хрен знает, получилось бы тогда его извлечь твоим экстрактором.

После этих слов Матвеич мигом забыл про нашу размолвку и удивленно обернулся ко мне.

– Ты серьезно? Я, конечно, слышал, что Сципионы были на такое способны, но думал, это все выдумки. Гладиаторы точно не могут такого делать. Все мутагены для них добывают через экстракторы.

Хм, а вот это уже интересно. Похоже, Система Деймос блокирует самостоятельную имплантацию мутагенов, а может даже и прокачку. Видимо, все это осуществляется под прямым контролем хозяев гладиаторов. И раз они могут добавлять улучшения, значит есть возможность и откатить все до нулевого состояния. Такая система тотального контроля должна исключить любое неповиновение. Неплохо они там устроились.

Но уже в следующий миг все мои мысли переключились совсем на другое. Из-за туши поверженного Хамуса показался Снег. Выглядел он, мягко говоря, неважно. Я тут же вскочил на ноги, полностью позабыв про свое недомогание.

– Снег, дружище, черт тя дери! Ну-ка ложись. Давай-давай, осторожнее. – Я подбежал к волку и заставил его опуститься на землю.

Один бок был у него разодран до костей. В страшной ране проглядывали ребра. Одно из них было сломано и выпирало наружу. Передняя левая лапа болезненно поджата к телу, а на морде вообще живого места не осталось.

Снег что-то преданно проскулил и, уже по традиции, лизнул меня своим окровавленным языком.

– Как же тебя так угораздило, приятель? – Я погладил волка по склоненной голове.

В ответ мне прилетела чреда ярких образов. Незатуманенные расстоянием и адреналином, они были довольно четкими и предельно ясно обрисовывали произошедшее.

Похоже, когда Снег вернулся в аномалию, у него вышло острое недопонимание с вожаком его стаи. Тому не понравилось усилившееся влияние Снега на соплеменников. И не удивительно. После имплантации «Вожака» мой волк легко мог пододвинуть главу стаи с его насиженных позиций. Ясное дело, тому это не понравилось. В итоге они схлестнулись в смертельной схватке, из которой мой волк вышел победителем.

Но эта драка не прошла бесследно для Снега. Именно в ней он получил свое жесткое ранение. Правда, ребро тогда еще было цело. Иначе он вообще не смог бы быстро перемещаться. Картину довершил Хамус, усугубив ранение грудной клетки, сломав переднюю лапу и нанеся еще пару глубоких ран с другого бока.

И теперь Снег, терпеливо перенося боль, лежал возле меня и старательно вылизывал раненную конечность.

– Майя, – вызвал я искина, – могу я как-то помочь ему? Помнится, после возрождения он выглядел, как новый.

– Конечно, Аид. – Майя понятливо кивнула. – Воскрешение решило бы все проблемы. Но мы же не собираемся убивать Снега? – И она, сделав паузу, вопросительно посмотрела на меня.

Серьезно? Я с возмущенным прищуром взглянул на Майю. Да как ей вообще в голову могло такое прийти? Искин порой поражала меня своим цинизмом.

– Поняла, – тут же покладисто ответила Майя, пытаясь, видимо, реабилитироваться. – Тогда другой вариант. Можно накатить несколько улучшений. Каждое из них будет частично исцелять Снега. Но при текущих серьезных повреждениях понадобится не менее пяти штук, чтобы вернуть его в норму. Полностью раны, конечно, не исчезнут, но переломы и критический для нормального функционирования организма урон точно получится устранить. Остальное постепенно заживет. Учитывая скорость регенерации Снега, на это не понадобится много времени. Вот только текущий уровень зэн у Снега довольно низок. Четыре тысячи двести восемь единиц. Хватит только на два улучшения.

– Но остальное же можно взять из моих запасов, верно?

– Несомненно, Аид. Если уж на то пошло, то советую в первую очередь прокачивать мутаген Хамуса. Идеальная маскировка Снегу точно не помешает.

– Маскировка – это, конечно, хорошо, – задумчиво ответил я. – Но мне хотелось бы узнать насчет энргоброни. Не знаешь, какого черта у Хамуса она была такая мощная?

– Максимальный пятый уровень, Аид. Это не второй, как у Снега. И плюс практически неисчерпаемый источник зэн. Вот и результат. Именно поэтому следовало для начала уничтожить генерирующую зэн железу.

Майя вчера мне объяснила, что по непонятной причине этот природный генератор зэн соединен с последней отстреливаемой иглой. И когда та вылетает из тела, железа выскакивает из защитного костяного кокона и выглядывает наружу через разрыв кожных покровов. В этот момент Хамус становится максимально уязвим.

– Значит, если я прокачаю энергоброню Снега до пятого уровня, она станет такой же мощной?

– Не совсем. Хамус все-таки изначально более сильный монстр, чем Снег. D-класс. А у твоего волка – только E. Так что броня Снега даже на максимальном пятом уровне будет несколько слабее. Но сейчас у нго вообще только второй. Так что прокачка до пятого даст весьма значительный эффект. При этом не советую забывать и про «Вожака». Поскольку Снег сейчас завоевал главенствующее положение в своей стае, дополнительные возможности в этом плане будут совсем не лишними.

Майя замолчала, с интересом ожидая моего решения. Вот только принять его было довольно непросто. Сейчас у Снега следующие абилки:

Энергоброня: 2 уровень.

Мутаген Хамуса: 1 уровень.

Вожак: 1 уровень.

Чтобы вернуть волка в нормальное состояние требуется поднять пять уровней. Энергии у него хватит только на два. Остальные шесть тысяч зэн придется добавить из своих запасов. И, как вариант, стоит рассмотреть дополнительную прокачку, свыше необходимых пяти уровней. На это тоже потребуется зет-энергия.

Признаться, я уже успел подумать на досуге, как лучше прокачивать Снега. И в конце концов отдал предпочтение максимальной скрытности. Поэтому мутаген Хамуса был у меня в приоритете. На втором месте находилась энергоброня. А Вожак качался по остаточному принципу.

Немного поразмыслив, я принял окончательное решение, за которое мне пришлось выложить из своих запасов десять тысяч зэн. В итоге я накатил Снегу целых семь улучшений, после чего его абилки стали выглядеть весьма серьезно:

Энергоброня: 4 уровень.

Мутаген Хамуса: 5 уровень.

Вожак: 2 уровень.

А уж сам Снег вообще, похоже, офонарел от происходящего. Особенно когда его на пару секунд окутало искрящаяся фиолетовая дымка. После этой неожиданной метаморфозы он удивленно рыкнул и мигом вскочил на лапы. От страшной раны на боку осталась только небольшая проплешина, а передняя лапа вновь выглядела, как новенькая.

Я с интересом наблюдал, как к Снегу подскочил второй волк, серого окраса, и с интересом принялся его обнюхивать. На теле серого виднелись кровавые пятна, а морда была прилично искусана. Но его раны не шли ни в какое сравнение с теми, что были до этого у Снега. Похоже, мой волк старался принять на себя основной урон от Хамуса. Однако даже это не спасло от смерти двоих его товарищей.