Чтение онлайн

Надея разжал пальцы и отпустил Като. Затем он отполз чуть в сторону и снова взял в руки цилиндр.

–Спрашиваешь что это такое? – Спросил он с насмешкой.

–Да, Надея. – Честно признался Като.

–Я объясню – это нетрудно. – Надея придвинулся к Като. – В руках у меня изделие для анализа антарктического грунта – «буровик» компании «Антарктик Ресёч». Как, припоминается что-нибудь?

–Нет.

–Что ж, дальше жуём. Берём мы этот карманный плазмотрон, вставляем в грунт вертикально – вот так, открываем крышку, прикладываем палец и «бац» – приятная вибрация от кончиков пальцев до волосиков на ногах, – прям услада для одинокого полярника. – Надея злобно засмеялся. – А через пару минут этот приборчик диктует нам состав почвы. Сейчас как, яснее стала картинка?

Като попытался вспомнить то, что он услышал ночью.

–Кремний, углерод, ещё что-то…

–Да, да, да. Теплее. – Лихорадочно закивал головой Надея.

–Органические соединения.

–А вот здесь прям жарко, прям пламя! – Надея ткнул Като в ногу обуглившимся концом цилиндра. – Вот тут и сплоховал наш Джани. И в то же время отжёг, как не отжигают и в элитных голоклубах. Наш Джани выставил цилиндр перед собой, открыл крышку и… Нажал! А дальше дрязг, треск, огненный смерч! Кони, люди, камни, земля – всё заходило кувырком и… Растворилось. Раз, и нет степной Орды. – Надея сделал руками в воздухе круг и, завалившись назад, опёрся на них. – Ну не замечательно, а, друг мой Като Моран, купец Второй Гильдии?

Като какое-то время сидел ошеломлённый. Затем тяжело встал и пошёл к выходу, но у самой шторки остановился, развернулся и бросился к Надее, вне себя от гнева.

–А ты видел его? Ты, ублюдок! Сидишь тут и паясничаешь только благодаря Джани. Понимаешь это? Ты! – Като тряс Надею изо всех сил. – Он и тебе, и всем нам жизнь сберёг, а сам обгорел. И что же ты, гад, мелишь?

Надея вырвался и встал во весь рост.

–Да плевал я на тебя и твоего горелого! Кинь вам палку и ту сломаете. И знаешь почему? Да потому что алгоритм ваш убогий клепают криворукие черти за пару бон в час и плевать они хотели на доведённый интеллект.

–Ох, и мразь же ты! Хотел бы я встретиться с твоей Анной. И рассказать ей, что ты за падаль.

–Анна! Да ты жив благодаря ей. Весь ваш унылый мирок и часа её работы не стоит. Каждый доморощенный пуп свою жизнь мог бы уместить на её ноготке, и мечтал бы, чтобы грязь на этом ноготке напоминала Анне о том, что и жалкие её любят. Да только нет её больше, и вот тому доказательство! – Надея затряс цилиндром перед самым носом Като.

–Стой! – Вскрикнул Надея и уронил цилиндр. – Стой, стой, стой. – Сказал он упавшим голосом. – Так значит и нет её? Значит, закончились их пляски с Большим Червём, и нет больше моей Анны? А что же я? А я? – Надея схватился руками за голову и рухнул на колени.

Като хотел сказать ещё что-то, но чем дольше смотрел на Надею, тем меньше мыслей оставалось в его голове. Перед ним сидел оборванный босяк с изъеденным болезнью разумом, и Като всё больше понимал, что не может на него сердиться.

–В конце концов, тебе отвечать перед Анной. А теперь прощай. – Като приоткрыл шторку и собрался выйти.

–Постой, Като. – Попросил Надея жалобно.

–Чего тебе? – Спросил Като, разворачиваясь перед выходом из палатки.

–Это Джани активировал плазмобур? – Надея поднял голову и тоскливо посмотрел на него.

–Какой ещё плазмобур? – Не понял Като.

–Вот этот цилиндр. – Показал Надея.

–Да, полагаю.

–Он сильно обгорел?

–Ему прилично досталось. А тебе-то какое до него дело?

Не дождавшись ответа, Като вышел наружу.

На следующее утро обоз в сопровождении всадников двинулся к Засечной Черте. Като ничего не рассказал своим спутникам о разговоре с Надеей и теперь трясся в одной повозке вместе с ним и Хусой.

–Его боги уже говорят с ним. Катю он не слышит. – Начал разговор Хуса, придерживая перевязанную руку.

–Ты о чём, Хуса? – Спросил Като, вырванный из полудрёмы.

–Я говорю о Джани. – Ответил южанин.

–В Степных Воротах есть настоящий врач. Он должен помочь. – Сказал Като.

–Нет такого врача, что поможет. – Сказал Хуса и, чуть помолчав, добавил. – Я таких не видел.

–Я видел, как врач вылечил слепоту больному от рождения. Без трав, без обрядов. – Сказал Като. – Мы попытаемся.

Под скрип повозки, конское ржание и крики кучеров, доносившиеся снаружи, внутри повозки повисла тяжёлая тишина.

–Жаль, мы не в Железном Кольце – там можно было бы что-нибудь сообразить. – Внезапно сказал Надея.

–Ты умеешь врачевать? – Спросил Като.

–Нет, такому не обучен. Но вот из пары разбитых медаппаратов один рабочий собрать смог бы наверняка. А дальше Джани сам бы себе помог.

Увидев, что все вопросительно на него смотрят, Надея пояснил: «Многие это называют орудиями Древних, и вот в этом я неплохо разбираюсь».

–Хватит с нас и одного такого орудия. – Сказал Като.

–Поверь, Като. Аппараты могут не только убивать. Хотя в неумелых руках, в-основном, конечно, убивают. – Сказал Надея.

Невыносимо долго длилась тряска и на каждый ухаб, каждую кочку пострадавшая в ночной стычке спина отвечала приступом тупой, вялой боли, и, чтобы отвлечься, Като приподнял тент и посмотрел наружу. Они шли по старой дороге с северо-запада на юго-восток, и справа от них всё выше возвышалась горная гряда Камней Предков. Закатные лучи серебрили полоски на стёганых доспехах всадников и в проскакавшем рядом наезднике Като признал Алидия и помахал ему рукой. Алидий кивнул в ответ и поскакал вперёд – к голове обоза. Като подложил подушку под бок и, подперев голову рукой, наблюдал за тем, как за горизонтом постепенно скрывается оранжево-красный диск закатного солнца. Он уже засыпал, когда всадники запели песню.

Тёмной ночью светит/ милое оконце/

Той, что за холмами за горами ждё-ё-ёт./

Тихо едет всадник/, смотрит вдаль печально/

Ждёт, что над землею солнышко взойдё-ё-ёт.

Тихо едет всадник/, смотрит вдаль печально/

Ждёт, что над землею солнышко взойдё-ё-ёт.

Красно солнце вышло из-за гор неспешно,

Лучики кидая, поле серебря.

В поле том широком всаднику навстречу

Вышел всадник ладный, латами звеня.

Всадник издалёка, путь он держит ровно

К той, что за холмами, за горами ждёт.

Дорогой подарок он своей любимой

Из чужого края в подсуме везёт.

Друг напротив друга два врага восстали,

Копья среброцветны подняв пред собой.

И коней пришпорив, друг навстречу другу

Поскакали разом, воспевая бой.

Всадник ладный рухнул и увидел в небе

Ту, что за холмами, за горами ждёт.

И в степи широкой милое оконце

Он, вдали скитаясь, больше не найдёт.

<