Чтение онлайн

Они пробыли на староречицах два дня. А когда возвратились, все только и говорили о решётке, которую Одоакр устроил на воротной стене. Едва скинув добычу, пошли посмотреть, и едва узнали воротную стену. Одоакрово смемейство и Зубры перед самой стеной вкопали четыре толстых ровных бревна – по два с каждой стороны. А дромос*, образованный выступами, выдвинули ещё дальше, так что он теперь отделял дорогу, ведущую в хардусу, от рва. Над забралом возвышалась, опираясь на устроенный князёк из цельного соснового бревна, ощетинившаяся деревянными кольями, решётка, связанная из жердей – вроде тех, что идут на древки копий. Верёвки, тянувшиеся на забрало, заставляли думать, что решётка приводится в движение воротом, укрытым наверху

Аларих, увидев это сооружение, в изумлении замер. Молчал некоторое время, наконец выдохнул:

– Зачем понадобилось вешать над входом в нашу хардусу борону?!

Стражи, стоявшие у ворот, расхохотались.

– Эта борона может закрыть вход в хардусу быстрее, чем ты успеешь моргнуть! – пояснил один. Второй что–то тронул наверху, и решётка сорвалась снизу и вмиг рухнула перед носом охотников. Они оба невольно отскочили и расхохотались над своим испугом:

– Ловко, – заметил Аларих, – И так же легко поднимается?

– Чтобы поднять её, надо попотеть, – согласился стражник. – Но поднимать–то её не к спеху.

Они отошли, навалились на невидимый снаружи ворот. Решётка, слегка бултыхаясь в пазу меж брёвен, рывками поползла вверх.

– Погодите! – запыхавшийся стражник свесился через зубцы забрала. Сейчас зажмём её, чтоб не сорвалась.

– Давай скорее, – подал голос второй, – Держать тяжко.

Первый исчез. Куница и Венделл стояли, терпеливо ожидая, когда всё будет готово. Получить по голове такой решёткой – мало хорошего. Над забралом снова появились стражники.

– Идите без страха. Мёртво!

– Одоакр точно колдун! – не выдержал Атанарих восхищенно. – Так быстро сделать то, что никогда не видел!

– За два дня! – охал Куница, тряся головой.

– Больше. Бобрята решётку раньше сладили. И что тут сложного – та же борона, только большая и без зубьев.

Охотники вошли в хардусу. Аларих оглянулся, разглядывая поставленный на забрале ворот.

– И что, похоже на то, о чём ты рассказал ему?

– Не… Другое, но ведь сделал! – восхищался Атанарих.

Сказка про то, как воитель Атанарих учил воинским премудростям фрейсов.

(Из сборника: «Сказки старой Фридиберты: Фрейсские героические сказания в пересказе для детей. – Арбс: Изд–во «Детлит», 2986 г.)

Правил в давние времена могучий король Витегес. Он был доблестный воин, мудрый правитель и благородный человек. Ему служили верой и правдой множество прославленных в битвах воинов. Жили воители, как родные братья, короля почитали, словно отца. Все дела решали сообща, по очереди стражу несли, в дозор выезжали. Захваченное у врагов золото, чтобы не сеять меж собой розни, жертвовали Солюсу – в собор, что стоял на высоком холме посреди хардусы и высоко светил позолоченным шпилем над водами Оттерфлоды и окрестными лесами.

Вот к этому королю и держал свой путь отважный воитель Атанарих, вызвавшийся заменить крестьянина Гелимера. Приехал он к городу, стучится в его дубовые ворота.

На страже в ту пору стоял воитель Фритигерн, равного по силе которому не было во всей хардусе. Атанарих был годами юн, станом тонок и гибок, ростом невелик. Фритигерн из бойницы выглянул, спрашивает:

– Что привело тебя к хардусе, дитя? Или на твой хейм напали свирепые хаки, и ты прибыл искать подмоги? Или случилась ещё какая–нибудь беда?

– Никакой беды не случилось, – отвечает ему Атанарих. – А пришёл я из прославленного города Нарвенны, чтобы служить доблестному королю Витегесу.

Рассмеялся Фритигерн.

– Разве так плохи дела у нашего короля, чтобы он брал к себе на службу детей? Ступай, мальчик, к родителям, дождись, покуда на твоей верхней губе хоть пушок появится.

Не стерпел насмешки юный Атанарих, вспыхнул от гнева, кричит:

– Легко поносить соперника из–за стены! Выйди, испытай, на что я способен!

– Мало чести мне будет – драться с дитятей! – отвечает Фритигерн.

Тем временем, услышав перебранку, вышел на стену мудрый Видимер. Увидел он, как ловко сидит Атанарих в седле, и что оружие у него хорошее и в полном порядке, и сказал:

– Зачем ты обижаешь юношу? Может быть, он не таков, каким кажется с первого взгляда?

И, обратясь к Атанариху, произнёс:

– Не сердись на Фритигерна. Он часто поспешно и опрометчиво судит о людях. Давай условимся. Ты будешь биться со мной. И если одолеешь, то примем мы тебя в наши ряды, а нет – то приезжай через год.

Атанарих согласился. Облачился для боя, вышел против Видимера. Уговорились сшибиться тупыми концами копий. Видя, что противник ростом велик и телом могуч, припомнил Атанарих тайные словеса, которым обучила его матушка, и от этих слов стало его тело словно свинцовое. Сшиблись воины, и поверг юноша Видимера наземь. Спешился, помог сопернику подняться.

– Видно, не просто ты искусный воин, но и владеешь колдовскими тайнами? – спросил его Видимер.

Атанарих скромно потупился и ответил:

– Не могу этого отрицать, воитель. Врагу бы солгал, а тебе не смею.

– Что же, – отвечает Витегес, – В том нет бесчестья, коли ты противостоял сопернику всем своим умением.

Тут и Фритигерн захотел испытать искусство Атанариха, говорит ему:

– Ловок ты на коне, а насколько силён будешь в поединке на мечах? Но только условимся: биться без колдовства.

– Солюсом клянусь, – отвечает Атанарих, – что в поединке с тобой никаких чар применять не стану.

Обнажили воители мечи, рубятся. Фритигерн ростом как гора, силой зубру подобен. Меч его на две ладони длиннее, чем у прочих мужей. Теснит он Атанариха. Юный воин сделал вид, что ослабел и прочь побежал. Бросился за ним Фритигерн, а Атанарих неожиданно развернулся, выбил у него меч из рук.

Подивился Фритигерн и говорит:

– Первый раз вижу такое, чтобы кто–то и меня, и Видимера в один день победил. Достоин ты служить королю нашему, Витегесу.

– Коли король примет от меня клятву – то ничего я не утаю из того, что сам знаю, всему вас обучу, – отвечает Атанарих.

После чего впустили его мудрый Видимер и могучий Фритигерн в хардусу, повели к королю Витегесу в его дворец. Подивился Витегес умениям Атанариха и принял его клятву верности.

Стал Атанарих в хардусе жить и всех воинов учить тому, что сам знал: заклинаниям, как сделать тело могучим и нечувствительным к боли, оружие – надежным, прочим умениям своим. Вскоре воители переняли все его хитрости, стали Атанариха побеждать в поединках. А он лишь радовался этому и говорил: