Чтение онлайн

— Может, я что-то перепутал снова? Схожу-ка я к слоненку и попрошу для тебя еще одного жирафа!

— Ну уж нет! На этот раз я сама пойду за своим жирафом. На тебя, на растяпу, никакой надежды у меня нет! — обиженно сказала мартышка Чеу и пошла к слоненку.

— Здравствуй, Ланченкар! Спасибо тебе за жирафов, только я их не получила. Наш заяц Рук умудрился два раза подряд их потерять! Не мог бы ты мне дать еще одного жирафа? — попросила мартышка.

— Конечно, могу. Я как раз закончил своего третьего жирафа! — ответил Ланченкар и протянул мартышке свой рисунок.

— И это все? Ты же написал, что только одна шея у него трехметровой длины! Почему же я не вижу нигде этого жирафа, а вижу только жалкий кусочек бумаги? — удивилась мартышка.

— А ты внимательнее посмотри. Видишь, даже огромное дерево поместилось на этом листке бумаги, не то что жираф. Ведь это же ри-су-нок! Чтобы представить, какая длинная шея у настоящего жирафа, не нужен сам жираф. Для этого достаточно небольшого рисунка, который я тебе и дарю, — сказал слоненок и вложил мартышке в передние лапки свой рисунок.

— Что ж, и на том спасибо, — ответила мартышка, тяжело вздохнув, и попросила: — Раз уж ты уместил на клочке бумаги трехметровую шею жирафа, может, заодно пририсуешь ему и трехметровые рога?

— Нет, это невозможно, — ответил слоненок, подразумевая под своим отказом, конечно, то, что таких длинных рогов у жирафов не бывает, поэтому и на рисунке им нечего делать.

Услышав такое, мартышка только лапками своими развела. Глаза ее вдруг сузились и стали подозрительными. Казалось, что мартышка вот-вот учинит драку из-за того, что ее надежды были обмануты!

— Как же так? Шею трехметровую нарисовать можно, а рога трехметровые, видишь ли, почему-то нельзя! И почему? — удивлялась мартышка.

Однажды утром слоненок по имени Ланченкар встретил радостного олененка.

— Как я счастлив! Какой прекрасный лень! — воскликнул пятнистый олененок и весело запрыгал по лужайке. «Вот это настоящее счастье», — подумал Ланченкар, порадовался вместе с олененком и последовал дальше. Тут ему попался радостный кабан.

— Как я счастлив, что набрел на такую кучу дождевых червей! — воскликнул кабан и стал блаженно чавкать и водить носом из стороны в сторону. «Наверное, дождевые черви — это счастье», — подумал слоненок и побрел дальше. И повстречал муравья.

— Какое счастье, что нет дождя! — сказал муравей и стал достраивать свой и так уже немаленький муравейник. «Наверное, счастье — это отсутствие дождя», — подумал слоненок, поглядел наверх и увидел птенца жаворонка.

— Как я был бы счастлив, если бы умел летать, как мама! — сказал маленький птенец, высовываясь из гнезда. «Наверное, летать — это счастье», — опять подумал слоненок и услышал павлина.

— Если бы я умел петь, как жаворонок, то я точно был бы счастлив! — сказал красавец павлин. «Наверное, счастье — в прекрасном голосе», — решил Ланченкар и пошел к зебре.

— Ты мое счастье! — говорила зебра своему детенышу. «Значит, счастье в детях», — догадался слоненок, но тут же встретил ежика.

— Какое мне счастье привалило! — радовался лохматый ежик, неся на спине свежее румяное яблоко. «Ага, значит, в яблоке счастье», — опять подумал слоненок и повстречал черепаху.

— Я самая счастливая, потому что я дольше всех прожила! — сказала старая черепаха. «Я понял наконец: счастье — в долгой жизни», — решил слоненок.

Весь день слоненок переходил от одного животного к другому, и у каждого была своя причина для счастья. «Что же такое счастье? Почему оно у всех разное? Почему все одновременно не могут быть счастливы от простого и ясного дня или от дождевых червей? Наверное, сколько зверей — столько и счастья, — подумал слоненок. — А я счастлив, потому что у каждого есть причина для счастья и каждый сам умеет радоваться своему счастью. Это и объединяет всех зверей, ведь все они стремятся к счастью».

Как-то собрались все звери в лесу. Стали они решать, кто же в лесу самый-самый. Он должен быть самым умным, самым смелым, самым сильным, самым добрым, самым мудрым.

Слоненок Ланченкар стоял и удивлялся: что это звери столпились и о чем-то еще рассуждают, когда и так все ясно?! Это ведь он, Ланченкар, самый-самый.

Наконец все пришли к окончательному решению, и делегация от зверей, которую представляли шимпанзе, пантера, антилопа и медведь, направилась в сторону самой большой группы животных — слонов. Они явно собирались надеть цветочную гирлянду одному из них. Ланченкар заулыбался и со смущением заговорил:

— Ну что вы, я не достоин такой чести.

Но процессия проследовала мимо Ланченкара и его опушенной в ожидании головы и преподнесла цветы отцу Ланченкара, пожилому Ланченпо.

Сначала слоненку стало завидно, потом досадно, но в конце концов очень стыдно! Оказывается, твое мнение о себе не всегда разделяют другие. «Может, не такой я и умный, если могу так ошибаться. А может, все на свете на самом деле не такое, как я представляю?» — задумался слоненок Ланченкар.

Это случилось, когда Ланченкар и его друзья веселились и играли в лесу. Они кричали, визжали, грохотали и вообще страшно шумели! Многие животные, услышав эти подозрительные звуки, доносящиеся из темной лесной чаши, стали разбегаться прочь от испуга. Только страус не стал убегать, хотя у него была пара здоровых ног, с помощью которых он мог бежать быстрее лошади. Вместо этого он взял да и засунул голову в песок. Так он перестал видеть, что происходит вокруг, и спрятался от того страшного, что надвигалось из глубины леса.

А это были всего лишь наши друзья: Ланченкар, мартышка Чеу, куропатка Гонмо и заяц Рук. Выйдя из леса, они с большим удивлением стали рассматривать двухметровую птицу и нигде не могли обнаружить ее голову.

— Что это — на трех ногах и все в перьях?! — воскликнул заяц Рук.

— Лаже я такую диковинку не встречала на своем веку ни разу! — поддержала мартышка Чеу.

— По оперению оно похоже на птицу, вот только без головы, — добавила куропатка.

— А давайте спрячемся и будем за ним наблюдать, — предложил слоненок Ланченкар.