Чтение онлайн

— А! Ну давайте, может, свидимся ещё.

— Счастливо.

Я вышел с блокпоста и направился обратно к заброшенной базе транспортников. На углу взорванного дома пять крестоносцев передавали по кругу косяк с травой, но вид кобуры под отдёрнутой полой куртки моментально остудил их желание пообщаться.

Перед возвращением в «Гавань» я всё же решил навестить Ворона, а поэтому не стал выходить на Красный и повернул на юг, только когда прошёл через всю территорию Крестоносцев. Время, конечно, потеряю, но как ни крути, разговор у меня к Ворону серьёзный и безотлогательный. Как-то очень уж не вовремя товарищ Штоц из небытия выплыл и сразу же мной заинтересовался. Спрашивается, с чего он к Ветрицкому не подкатил? Китайцев испугался?

Подойдя к дому в котором один мутный тип по прозвищу Хотабыч делал вид, что сдаёт комнаты, я несколько раз чихнул. Всё, уже и нос шмыгает. Простыл, блин. Чаю горячего с мёдом надо срочно, пока не слёг. Ну что за жизнь? Зимой никогда не болею, а как лето, так на тебе — получай фашист гранату. В сырости всё дело, что ли?

Я оглядел длинное четырёхэтажное здание, по крыше которого разгуливали какие-то люди — ремонтники? — и задумался. О том, чтобы самостоятельно искать там Ворона и речи быть не могло. В этих запутанных лабиринтах переходов, коридорчиков и лестниц, наверняка даже старожилы заблудиться могли. Да и вряд ли здесь Ворон постоянно проживает. Скорее всего просто через кого-то оставленные сообщения получает.

По большому счёту этот дом заселяли обычные люди, но было у него двойное дно, которое и приносило владельцу львиную долю дохода. Нельзя сказать, чтобы Хотабыч был связан с откровенным криминалом, скорее его деятельность относилась к сфере услуг: девочки, карты, выпивка, комнаты на час и на ночь, места для проведения всяких сомнительных встреч и многое-многое другое. Особой популярностью, по слухам, пользовались проводимые там гладиаторские бои, о которых знали все заинтересованные лица за исключением Дружины. Всё правильно, иногда незнание ценится куда выше знания.

И как поступить? Я ж внутри совершенно не ориентируюсь. Был-то там всего один раз: заходил, выигрыш с тотализатора по просьбе Креста забирал. И заходил с чёрного хода…

Я задумался и поскрёб щетину. С чёрного хода, значит. Может и выгорит. В конце концов, что я теряю? Полчаса не более. Главное — всё правильно рассчитать. А, была, не была! Даже если Ворона застать не получится, хоть знать будет, что я его ищу.

— Вы к кому? — насторожился при моём появлении развалившийся на мягком диване охранник.

Вот ведь глазастый! Влёт пистолет под мышкой углядел и просчитал, что к обычным посетителям я не отношусь.

— Ворон здесь? — остановился я посреди холла.

— Это фамилия? — начал валять Ваньку охранник, пытаясь понять, кто я такой.

— Фамилия Воронцов. Для друзей просто Ворон, — подыграл ему я и заранее ответил на следующий вопрос. — Я Лёд. От Обрубка.

— Насколько мне известно, у нас нет постояльца с такой фамилией, — сделал постное выражение лица охранник и, не удержавшись, добавил. — И про господина Обрубка первый раз слышу.

Да, с этим быком каши не сваришь. Сказал хозяин — нет такого ни для кого, значит — нет. Фиг с тобой, перейдём к плану «б».

— Ты, прям, всех постояльцев наизусть знаешь? — отогнул отворот с бляхой я. — Ворона позови.

— Нет такого, господин начальник, — гаденько улыбнулся мордоворот. — Вы уж не взыщите…

— Ворону передай, пусть меня здесь ждёт. Возвращаюсь через полчаса и его не нахожу — праздник жизни вам по полной программе обеспечен. Ясно? Тогда выполняй. — Сделав шаг впрёд, я не особенно сдерживаясь влепил носком ботинка охраннику под коленную чашечку. Тот со стоном бухнулся на диван и зажал колено руками.

Не спеша, я вышел на улицу, дошёл до угла дома и, свернув, бросился бежать к чёрному ходу. Так, где здесь схорониться можно? Ага, вон очень удачное место под балконом. Отсюда весь двор как на ладони. Согнувшись в три погибели, я забрался в облюбованное укрытие и уселся на корточки.

Ну что, сработает, нет? Не сработает — не страшно. Больше получаса здесь сидеть смысла нет, так что много времени не потеряю. Сижу, жду, в общем.

Не рискнёт Ворон через парадный ход выходить. Очко сыграет. Если он, конечно, начнёт дёргаться. А это уже целиком зависит от того, купился охранник на мой блеф или нет.

Ладно, пока цветочками полюбуюсь. Мать-и-мачеха зацвела, трава уже длиннющая вымахала. И ведь половину того, что на газоне растёт, первый раз вижу. Я не ботаник все названия на зубок знать, но точно такой травы раньше не было. Вон вообще что-то спиральное закрутилось.

Осторожно выглянув из-под балкона, я быстро спрятал голову обратно: у двери чёрного хода курил «осчастливленный» мной охранник. Ага, а то он внутри покурить не мог, на свежий воздух хромоножка приковылял. Конспиратор, блин.

Охранник зашёл в дом, ещё несколько минут ничего не происходило, а потом дверь вновь заскрипела, и появился Ворон. Точнее некто внешне на Ворона совершенно непохожий, вот только походка — один в один. А так вылитый «Ангел заката» или «Росомаха»: патлы до плеч, косуха проклёпанная, штаны и те с заплатами кожаными. Про остроносые сапоги с набойками вообще мочу. Вот это маскировка! Как его только Ветрицкий признал? Или это он уже после встречи с ним столь кардинально прикид поменял? А вот сейчас и поинтересуемся.

— Совсем зазнался? — вылез я из-под балкона, когда Ворон уже прошёл мимо. — Друзей старых в упор не узнаешь?

Рука Ворона скрылась в боковом кармане косухи, но продолжения не последовало: развернувшись, он посмотрел на опущенный дулом к земле пистолет у меня в руке и заулыбался:

— Привет! Вот так встреча.

Да, просто замечательная встреча старых друзей. У одного ствол взведённый, у второго рука в кармане и глаза по сторонам так и бегают. Что в голове творится — вообще караул.

— И тебе привет. От Штоца, — подумав, я всё же убрал пистолет в кобуру. Надеюсь, у Ворона хватит ума не лезть на рожон.

Оп-па! А чего это он в лице так резко переменился? Даже побледнел, вроде. Встрече не рад?

— Штоца? — наконец выдавил из себя Ворон.

— Штоца, Штоца, — оскалился я. — Да ты не бойся. Я из этих приветов тебе разве что только по почкам пару раз пробью.

— За что это?

— Ладно, пошли потолкуем. — Я хлопнул его по плечу. — Ты из Лудино как свалил?