Чтение онлайн

А четвертый… Четвертый выглядел хуже всех. Четыре глубокие борозды, явно оставленные гигантскими когтями, пересекали его грудь от плеча до живота. Чешуя была сорвана, виднелось красное мясо. Его дыхание было тяжёлым и прерывистым.

— Их пожевали, — прокомментировал Кот. — Причем кто-то крупный. Судя по характеру ран — это когти. Возможно, наш друг Тигр постарался, или кто-то из его родственников.

— Они ранены, — во мне боролись два чувства: жалость и осторожность. — Они слабы. Может, они не опасны?

— Раненый зверь опаснее вдвойне, Виктор, — наставительно произнес Кот. — Они загнаны в угол. И они голодны. Если они увидят в тебе еду или угрозу — они ударят первыми.

— Еда… — пропищала Крыса, высовывая нос из моего рюкзака. — Ящерки вкусные? Или ящерки съедят нас? Пахнет кровью! Много крови!

Я решил выждать еще немного. Тараканы-разведчики, следуя моему приказу, ползли параллельно группе, прячась за обломками бетона.

Вдруг лидер группы резко остановился. Он на секунду замер, глядя прямо в ту кучу мусора, где сидел мой первый разведчик. Его глаза, затянутые прозрачной мигательной перепонкой, сузились.

— Кхх-ра! — рявкнул он.

Это была ловушка. Они не расслабились, а просто притворились.

Все четверо ящеров одновременно рванули в разные стороны с поразительной для их состояния скоростью.

Бесхвостый ящер метнул своё копье. Оружие просвистело в воздухе и с глухим стуком вонзилось в щель между плитами, пронзая первого таракана насквозь.

[СИГНАЛ ПОТЕРЯН]

[Юнит уничтожен]

Второй разведчик попытался убежать, метнувшись вверх по стене, но ящер с раненной ногой уже был там. Он, используя свой мощный хвост как пружину, подпрыгнул и накрыл насекомое какой-то плетёной сетью, которую выхватил с пояса.

Видя то, как легко они расправились с моими разведчиками, я понял, что в открытом бою мне придется туго.

— Отходим! — скомандовал Кот. — Необходимо перегруппироваться!

Я вскочил, подхватывая копье, и бросился к лестничному пролету. Мне нужно было добраться до бункера. Только там я могу быть в безопасности

Выскочив на третий этаж, я увидел, что дальше путь закрыт.

В дверном проеме меня поджидали однорукий лидер и тот, с распоротой грудью. Они смотрели прямо на меня, тяжело дыша, но в их глазах горела холодная решимость. Они ждали меня.

— Как они узнали, где я? — выдохнул я, пятясь обратно, вверх по лестнице.

— Запах, — процедил Кот, шерсть на его загривке встала дыбом. — Ты наследил наверху. Плюс ты воняешь псиной от своей новой брони. Для них ты просто еще один враг.

Ящер-Лидер что-то прошипел своему напарнику и медленно двинулся вперед, вращая копьем в единственной руке. Второй, несмотря на страшную рану на груди, достал с пояса костяной нож и начал обходить с фланга.

— Придется драться, — я поудобнее перехватил своё копье и встал в боевую стойку.

Лидер атаковал первым. Он сделал выпад, метясь мне в горло, но я успел отшатнуться. Копье ударило в нагрудную пластину из собачьей кожи. Удар был сильным, меня отбросило на пару шагов.

— Слева! — заорал Кот.

Второй ящер прыгнул на меня сбоку, занося нож.

Я не успевал блокировать копьем. Мозг работал на предельных оборотах. Нырнул вниз, пропуская удар над собой.

Рукой схватил горсть всякого мусора — песок, мелкие камни, осколки штукатурки и на ходу швырнул прямо в морду прыгающему врагу.

— Ш-ш-а-а! — ящер зашипел, хватаясь за глаза. Пыль и крошка попали точно в цель, ослепив его. Он споткнулся об меня и по инерции пролетел мимо, впечатываясь лбом в стену.

— Минус один! — зафиксировал Кот. — Займись боссом!

Лидер, увидев, что его напарник выведен из строя, взревел и пошел в новую атаку. Он был быстр. Слишком быстр для калеки. Его копье мелькало, нанося колющие удары. Я едва успевал парировать древком своего оружия. Руки гудели от напряжения.

Очередной выпад ящера я пропустил мимо себя, но вместо контратаки, к которой он приготовился, я взмахом руки, направил ему в ноздри и глаза плотную струю воды под давлением.

Ящер захлебнулся. Вода попала в дыхательные пути, сбила концентрацию. Он дернулся назад, мотая головой.

Этого мгновения мне хватило.

Я крутанул копье и со всей силы ударил тупым концом древка по его единственной руке в запястье.

ХРУСТ.

Ящер взвыл, пальцы разжались, и его оружие с грохотом упало на бетонный пол.

Я не стал ждать. Изо всех сил пнул врага в живот и он рухнул на колени. В следующую секунду острие моего копья уперлось ему в горло, прямо под нижнюю челюсть, там, где чешуя была светлее и тоньше.

— Не двигаться! — прорычал я, тяжело дыша.

Ящер замер. Его желтые глаза смотрели на меня не со страхом, а с каким-то странным выражением… Уважением?

Второй ящер, тот, что был ослеплен, уже проморгался и поднялся, сжимая нож. Но увидев, что их лидер побежден, он застыл.

И тут произошло то, чего я никак не ожидал.

Лидер медленно, очень медленно поднял руки вверх. Затем пробурчал серию шипящих и свистящих звуков.

— Кхх-ша маа. Сс-та!

Второй ящер, увидев это, тоже выронил нож и упал на колени, склонив голову.

— Что они делают? — я растерялся, не убирая копья.

— Сдаются, — пояснил Кот, подходя ближе и обнюхивая брошенное копье. — Ты победил вождя. Теперь они слушают тебя.

Ящер-лидер снова заговорил. Его речь была быстрой, взволнованной. Он указывал на себя, на небо, на меня и снова по кругу.

— Я ничего не понимаю, — признался я. — Это просто набор звуков.

— Конечно, не понимаешь, — вздохнул Кот. — Но… Система может помочь.

— И что мне делать? Препарировать его голосовые связки?

— Нет, идиот. Используй [Сканирование] и [Лечение]. Когда ты воздействуешь на организм, ты входишь в резонанс с этим организмом. Ты подключишься к его нервной системе. А система считает паттерны мозговой активности, когда он говорит, и сопоставит их со звуками.

Это прозвучало дико, но почему бы не рискнуть.

Я немного отвел копье, но остался настороже.

— Хорошо, — сказал я ящеру. — Не дергайся. Я попробую тебе помочь.

Я протянул руку к его культе. Рана была воспаленной, грязной.