Чтение онлайн

Саймон наконец реагирует и берет руку своей невесты, но тесть не дает ему.

— Я еще не сказал своих слов, — бормочет он. — Я отдаю тебе одно из самых ценных сокровищ семьи Баннер, — начинает он, — береги ее, уважай и люби.

Саймон нервно кивает. Маркус отпускает дочь и пытается уйти, но в конце концов возвращается.

—Я знаю, как пользоваться оружием, —добавляет он. —Я был снайпером.

—Папа! —сжимая зубы, ругает его Луиза.

Саймон тянет ее к себе и ставит перед собой. Она счастлива до немочи, а он выглядит так, будто его пронзили копьем. Я оглядываю всех гостей, жаль, что моя семья не приехала.

Скотт, Лоренс, Ирина и Алан улыбаются, я останавливаю взгляд на Кристофере и Анджеле. Она выглядит сексуально в фиолетовом платье, а он, как всегда, безупречен в черном костюме, сшитом на заказ. У меня сжимается желудок, поэтому я предпочитаю отвести взгляд.

Свадьба начинается. Мы проходим через обряд обмена клятвами, согласия, благословения и передачи колец. Далее следует причастие, после которого мы оба становимся на колени, чтобы получить благословение.

Саймон дрожит, произнося клятвы и надевая кольцо.

— Эй, Саймон всегда был немного идиотом, — шепчет Бренда рядом со мной. — Но сегодня он переходит все границы, как будто у него вибратор в заднице.

— Нормально, что он нервничает.

Все встают, когда наступает момент сказать «да.

– Луиза Баннер, — начинает священник, — принимаете ли вы Саймона Миллера в качестве своего мужа, чтобы любить его, уважать и беречь в болезни и здравии, в богатстве и бедности, в печали и в радости, пока смерть не разлучит вас?

Ее лицо озаряется.

– Да!, — отвечает она без колебаний.

Священник поворачивается к Саймону.

— Саймон Миллер, — продолжает священник, — принимаете ли вы Луизу Баннер в качестве своей жены, чтобы любить ее, уважать и беречь в болезни и здравии, в богатстве и бедности, в радости и горе, пока смерть не разлучит вас?

Он отпускает руки моей подруги, смотрит в небо и остается так в течение нескольких секунд, которые кажутся вечностью. Луиза неловко шевелится, и Братт кашляет, возвращая его к реальности.

Священник повторяет вопрос, как будто ничего не произошло, и от него снова нет ответа. Лица всех присутствующих мрачнеют, когда он спускается с двух маленьких ступенек алтаря.

—Черт! —Лайла задыхается рядом со мной.

Маркус тянет руку к оружию, пока все смотрят на идиота, который собирается бросить мою подругу. Он идет по дорожке, усыпанной лепестками, а я не смею посмотреть на Луизу. Единственное, о чем я могу думать, — это как я отрежу ему член.

Он останавливается на середине дорожки и поворачивается к моей подруге.

—Ты же поверила? —смеется он. —Королева, конечно, я хочу жениться на тебе!

Он повышает голос.

—Я сейчас обосрусь в штаны, —он возвращается к алтарю, —но не могу представить будущее без тебя.

Я снова начинаю дышать, а Луиза бросает букет и спускается вниз в ярости.

— Я чуть не описалась в платье! — плачет она.

— А я в штаны.

— Я люблю тебя.

— Я больше.

Они соединяют губы в страстном поцелуе, и все вокруг взрываются аплодисментами.

— Он идиот, — восклицает Бренда, смеясь.

— Я приму поцелуй как «да, — заявляет священник.

—Простите! —Саймон успокаивает толпу.— Но я должен был добавить немного эмоций.

Они обнимаются. Когда Луиза была девушкой Скотта, она жила в неопределенности и страхе, что он может ее ранить. С Саймоном я никогда не чувствовала этого, он самый благородный и любящий человек, которого я знаю. Я знаю, что с ним у нее будет все: друг, доверенное лицо и любовник.

Празднование проходит в западном крыле отеля, ткани навесов колышутся на ветру, а небо — это зрелище, полное звезд и огней. Луиза и Саймон подходят, держась за руки, а ведущий церемонии расставляет всех по местам.

—Рэйчел, подойди, пожалуйста! — зовет меня ведущий.

Он кладет руку мне на спину и ведет к столу.

—Жених и невеста хотели, чтобы их ближайшие друзья сидели за одним столом, —объясняет он. —Вы будете сидеть поочередно за этим столом и за столом своих родителей.

Мои подруги, Патрик, Братт и Кристофер уже заняли свои места. Официант добавляет стул для Анжелы.
– Боже, чем я перед тобой так провинилась?

—Ты прекрасна, —говорит мне Анжела, садясь.

—Ты тоже, —отвечаю я.

Я изо всех сил стараюсь подавить мучительные чувства. Я пообещала себе насладиться этим моментом, ведь Луиза должна хорошо выглядеть перед своей лучшей подругой.

– Я просто буду делать вид, что его нет.

Когда я сажусь, мой взгляд встречается с полковником, и он первым отворачивается, когда Анджела берет его за подбородок, чтобы поцеловать. Я сразу же чувствую, как меня обжигает, и с трудом сдерживаюсь.

—Ну ладно, —Лулу убирает блеск для губ, — я готова к греческим шоколадным конфеткам.

—Я с тобой, — Лайла делает глоток.

Братт сидит справа от меня, я хочу верить, что Луиза забыла попросить переставить столы.

Напряжение между парой, сидящей напротив, можно резать ножом, даже я чувствую гнев моего бывшего, как и ярость полковника. На мгновение я подумываю собрать все столовые приборы.

Высказываются благодарности, родители произносят соответствующие речи, и мы поднимаем бокалы для тоста.

Приносят ужин, и я заставляю себя есть. Шея болит от того, что я все время смотрю на Лулу, потому что куда бы я ни посмотрела, мне не понравится то, что я увижу.

—Я пойду в туалет, — говорит Лулу, лишая меня повода отвлечься.

Я делаю глоток из бокала.

—Ты хорошо выглядишь, — тихо говорит Братт.

Эта фраза застает меня врасплох.

— Прости?

— С твоей шеей все в порядке? — Он делает глоток из своего бокала. — Я на мгновение испугался, что она сломана или что-то в этом роде.

Я улыбаюсь в ответ на его комментарий.

— Ты тоже хорошо выглядишь.

— Все встать, пожалуйста! — просят они. — Жених и невеста исполнят свой первый танец.