Чтение онлайн

– Мы осведомлены, – спокойно ответил Крик. – Думаю, что абсолютно все в академии знают, что первокурсница создала связь.

– Новости быстро распространяются даже в таком месте, – собственные слова камнем осели в груди. – Бернардайн, наверное, невероятно зла.

Глупо предполагать, что наставница ничего не сказала по этому поводу из-за тихой гордости за ученицу. Скорее всего пыталась скрыть свое презрение тем, что ее студентка в буквальном смысле пробралась в запрещенное место и прикоснулась к камню.

– Ты слишком переживаешь по поводу ее мнения. Бернардайн совершенно не злится на тебя.

Нео подняла голову. Она удивленно смотрела на белый крейсер, к которому медленно приближался истребитель.

– Да? – несмело поинтересовалась она.

– Бернардайн может казаться суровой, однако она не должна казаться для вас злодеем. Нас в буквальном смысле вырвали из места, где мы нужны больше всего, и бросили сюда, где практически бесполезны. Ей тяжело, как и тебе. И то, что произошло в той лаборатории, совершенно ее не разозлило, – признался Крик. – Как думаешь, почему сегодня мы отправились на такое задание?

Внезапная смена темы удивила Нео.

– Потому что полеты – то, в чем Бернардайн разбирается лучше всего? И поэтому она решила сразу приступить к этой дисциплине? – несмело предположила она.

Раздались слабые помехи, будто Крик пытался что-то сказать, но все его слова испортила внезапная проблема со связью. И лишь после Нео поняла, что это некое подобие слабого смеха.

– Потому что она прочитала, что ты любишь полеты. Именно поэтому она полетела сюда. Чтобы ты смогла прочистить голову, – ответил он. – Не говори ей, но я признаюсь, что после занятия она остановит тебя для небольшого разговора.

Напряжение, сковавшее тело, спало. И Нео ощутила, что и ее губ коснулся слабый смех.

– Теперь у нас обоих есть небольшой секрет от Бернардайн, – произнесла она. – Уверена в том, что далеко не каждый цикл собственный корабль выдает ее тайны.

– Только не говори ей, что ты знала о предстоящем разговоре.

– Не скажу, – лишь слабая улыбка осталась на губах. И Нео поняла, что все это время она слишком сильно переживала из-за мелочей. – Можно еще один вопрос?

– Конечно.

– До создания связи с сердцем я слышала женский голос. Он постоянно звал меня и говорил, что ему холодно и страшно. Но после того, как я проснулась в лаборатории, я больше ничего не слышала. Это кристальное сердце молчит, и я не понимаю причины.

Крик на несколько тиков замолчал. Лишь когда истребитель Нео пролетел одну из колон он произнес:

– Если ты переживаешь, что ваша связь исчезла, то ошибаешься. Сейчас она слаба, но она будет крепнуть после создания корабля.

– Думаешь?

– Я уверен в этом. Не могу сказать больше, поскольку наша ситуация с Бернардайн может отличаться от твоей, но я знаю, что тебя и то сердце ждет великое будущее.

Томный голос Крика так похож на отцовский, однако в нем присутствовало беспокойство, которого так не хватало родителю. И Нео хотела ему верить. Она желала верить в слова Крика.

– А теперь я вынужден включить связь. Твои товарищи вылетели, и Бернардайн вскоре начнет занятие.

– Спасибо за разговор, Крик, – быстро произнесла девушка, прежде чем корабль настроил ее на общую волну.

– Обращайся, Нео.

Три оставшихся судна ютились под брюхом корабля. Один из истребителей кружил вокруг второго, выворачивая невероятные кульбиты. Нео поняла, что это Кендра и Зайс. Рыжеволосая, что совсем недавно переживала по поводу полета, невероятно ловко лавировала между столбом и истребителем замийца. Последний же оказался чуть более сдержан. Его судно неторопливо летело рядом с кораблем, разогревая двигатели.

И лишь истребитель Айро парил у дна Крика без малейшего признака движения.

– Айро, ты в норме? – поинтересовалась девушка. Общий канал был активирован, поэтому она знала, что тот ее услышит.

– Да.

Вскоре Нео вернулась к команде. Кендра, заметив это, пролетела под ее истребителем и счастливо засмеялась.

– Как же я по этому скучала! – воскликнула она. – Нет ничего лучше полета.

– Ты не перестаешь удивлять, – призналась Нео. – Откуда у девчонки из простой семьи и обучающейся в обычной школе умение летать?

Слова, возможно, прозвучали слегка оскорбительно, и Нео осознала это лишь тогда, когда те покинули ее. Но Кендра совершенно не обиделась. Ее истребитель выполнил петлю и пролетел прямо над кабиной Айро, из-за чего на мгновение показалось, что те столкнуться.

– Мой дядя служит в авиации, – призналась рыжеволосая. – Не самая престижная работа, но благодаря ему я научилась летать.

В войне участвовали не только боевые корабли, но и миллиарды мелких суденышек, подобных этим истребителям. До начала боевых действий они находились в ангарах крейсеров, и вылетали для оказания необходимой боевой мощи. Они куда слабее огромных судов, но значительно быстрее и маневреннее, из-за чего часто использовались в операциях для точных ударов и выведения из строя главных кораблей. Благородное звание, но в мыслях большинства героями становились именно капитаны огромных кораблей, нежели пилоты истребителей.

– Это потрясающе, Кендра! – восхитился Зайс. – И ты научилась летать только благодаря своему дяде? Никаких специальных занятий или школы?

– Абсолютно никаких. Только я, дядя, и его старенький истребитель тридцать второй серии.

– Удивлена, – внезапно присоединилась к разговору Бернардайн, и ее голос заставил Кендру остановиться. – Никогда не встречала истребитель старше сороковой серии.

– Дяде предлагали новый, – в голосе девушки появилась капля сомнения. Будто она не знала, стоило ли посвящать куратора в свою историю. – Однако дядя упертый, как битай. Он сказал, что с этим истребителем отправился в свой первый полет. С ним же произойдет и последний.

Ее слова были пронизаны тоской. Словно она понимала причину поведения дяди, но часть ее хотела, чтобы он сел в новый истребитель. Он быстрее, маневреннее и безопаснее. Со своими навыками дядя мог прославиться, но вместо этого он оставался верен старому суденышку, которое, скорее всего, уже числилось в списках на скорую утилизацию.

Рано или поздно это ждало все корабли. Ученые, механики и проектировщики продолжали существовать, а их новые проекты становились все сложнее, но с этим же и совершеннее. Примером мог служить Звездный Крик. Совершенное оружие войны, рядом с которым любой корабль казался дрейфующим в космосе мусором. В настоящее время Крик являлся идеалом, но когда-нибудь и он станет лишь старым чертежом, напоминавшем о своем былом величии.