Чтение онлайн

— Я забронирую тебе другой номер в отеле после того, как мы поедим, — говорю я, чувствуя себя очень прагматичной.

— Удачи тебе в этом, — говорит Рид, ухмыляясь и входя в мою гостиную. — Из-за снегопада в прогнозе у тебя снизились шансы на успех. Шейла уже проверила.

Я стону.

— Правда?

Он просто улыбается.

— Я взял одну пиццу с пепперони, как в старые добрые времена. А другую — BLT.

— О-о-о. — У меня урчит в животе, потому что я люблю BLT. Это пицца с беконом и чесноком, в центр которой кладут большую порцию салата «Цезарь». — Снимай свои мокрые ботинки и садись за стол. Я принесу тарелки и вилки.

— Отлично, — говорит Рид, отдавая коробки. Он насвистывает себе под нос, бросая сумку на пол и расшнуровывая ботинки.

— Ты самонадеян, — ворчу я, направляясь в свою крошечную кухоньку. — Ничего не изменилось.

Он следует за мной, прежде чем я успеваю подготовиться. Я уже говорила, какая у меня маленькая кухня? Рид подходит ко мне сзади и обнимает меня. Я роняю вилки на стол и стараюсь не дрожать.

— Эй, — шепчет он мне на ухо. — Тебе нравилось, когда я был самонадеян. Ты никогда не хотела делать первый шаг.

Черт. Рид прав.

— Я так и не смогла смириться с этим, — признаю я.

— Я тоже с кое-чем не смог смириться, — шепчет он. — Я хочу признать это. Думаю, это поможет.

И снова мне приходится унимать дрожь. Десять лет я чувствовала, что Рид Мэдиган должен передо мной извиниться. Но я и представить не могла, что услышать эти слова будет почти так же сложно, как и его молчание.

— Поможет кому? — Я разворачиваюсь в его объятиях и бросаю на него свой лучший испепеляющий взгляд.

Но он так близко ко мне, что я вздыхаю. И от этого становится только хуже, потому что я только что вдохнула морозный ночной воздух и древесный аромат Рида.

Мой испепеляющий взгляд вряд ли может работать в таких условиях.

— Нам обоим нужно кое-что преодолеть, — говорит он. — Может быть, мы сможем двигаться дальше вместе.

— Вместе, — повторяю я. — Что это вообще значит? Твоя жизнь в Калифорнии. Моя — здесь. — Я делаю шаг в сторону и возвращаюсь к сервировке стола. — Мы поедим за стойкой. — Я собиралась разложить еду на кофейном столике, но не доверяю себе, когда он рядом.

Рид понимает намек и начинает раскладывать кусочки пиццы по тарелкам. Я достаю из холодильника две банки газировки, и мы садимся на кухонные стулья, как два обычных друга, которые вместе едят.

Как будто все так просто.

— Ты права, — говорит Рид, откусив пиццу. — Мне нравится моя работа в Калифорнии, но я слишком долго не приезжал сюда. Больше я так не поступлю. Я буду появляться чаще. Неправильно так долго отсутствовать.

— Круто, — говорю я. — Значит, я могу рассчитывать на еще больший эмоциональный всплеск, когда ты случайно заглянешь в джакузи?

Рид откладывает кусок пепперони и подпирает рукой свое красивое лицо.

— У меня нет ответов на все, Ава. Но я пытаюсь хоть раз задать правильные вопросы. Избегание проблем не помогло ни одному из нас. Просто спроси Харпер.

У меня сжимается сердце при мысли о том, что эта красивая и успешная женщина появится здесь. Я запихиваю в рот кусок салата «Цезарь», чтобы скрыть свой дискомфорт. Затем заставляю себя задать вежливый вопрос о ней.

— Как долго вы были вместе?

Рид пожимает плечами.

— Мы встречались несколько раз, но знакомы давно. У нас много общих друзей. Харпер замечательная женщина, но у нее не было ни единого шанса. Потому что она не ты. Десять лет назад я оставил свое сердце на твоем пороге — и так и не получил его обратно.

О боже. Я бы хотела, чтобы он не говорил таких вещей вслух. Не то чтобы это не отражало в точности мои собственные романтические неудачи последних десяти лет. Я начинаю понимать, что мы с Ридом настолько сломали себя, что, возможно, уже никогда не сможем стать прежними. Как та кружка на моем столе — расколотая ровно посередине.

— Звучит знакомо, — тихо признаю я.

— Послушай, я не хочу подсказывать тебе, что говорить, — произносит Рид. — Но я ужасно справлялся с тем, чтобы двигаться дальше. И ты не единственная в моей жизни, кто, вероятно, это ощутил на себе. У меня дерьмовые отношения с братьями. Я встречался с кучей женщин вроде Харпер, хороших женщин, которым я никогда не давал шанса. Даже мой отец, кажется, сейчас держится молодцом. Хотя последние десять лет я думал, что я в порядке, а он — нет. Я не хочу, чтобы у тебя было так же.

Боже. С этим новым Ридом — тем, кто признает свои ошибки, — немного сложно иметь дело.

— Не волнуйся за меня. Я… — Я хотела сказать, что со мной все в порядке. Но ведь это не жизнь, не так ли? — Я справляюсь. Эта работа пошла мне на пользу. Вот только… — Я издаю слегка маниакальный смешок.

— Вот только что?

Меня пробирает дрожь от истерического смеха, и я смеюсь еще с минуту. Боже, как же я устала. Это был один из самых изматывающих дней в моей жизни. Я делаю глубокий вдох.

— Хотя мне интересно, что бы сказал психотерапевт о моем жизненном выборе. Это совершенно нормально — тайно переехать в маленький городок, где жил твой бывший, чтобы работать на его отца. Верно?

Боже, я каждое утро прохожу мимо его фотографии на стене офиса Марка.

Рид ухмыляется, но из вежливости не комментирует. Вместо этого он доедает свою пиццу.

Я ем в полубессознательном состоянии от нарастающей усталости. А потом так сильно зеваю, что у меня хрустит челюсть.

— Ты выглядишь измотанной, — замечает Рид.

— Это лестно, — ворчу я. Но мы оба знаем, что я так устала, потому что прошлой ночью не спала из-за плохого самочувствия.

— Я могу поспать на твоем диване, — предлагает он. — Конечно, это не лучший вариант, но я не хочу показаться назойливым, если тебе от меня нужно что-то другое.

Я встаю и ставлю наши тарелки в посудомоечную машину. Затем возвращаюсь и встаю прямо перед стулом, сидя на котором Рид допивает свою газировку.

Почему он должен быть таким привлекательным для меня? Та связь, которая возникла между нами много лет назад, все еще существует. Прикоснуться к нему кажется таким естественным, что мне приходится сжимать руки, чтобы этого не сделать.