Чтение онлайн

–  Скажите, - произнесла она.
– А что с бароном? Как он?

Замирая, она ждала ответа. Остальные переглянулись, и Вьят ответил:

–  С ним наши лекари, но он очень плох.

Когда они спустились в обеденную залу, тут уже все собрались. Нимве опасалась, что принцы изумятся, увидев ее и Чика в такой одежде, в месте, совсем не подобающем их положению, но близнецы и бровью не повели. При виде Нимве оба встали, Инис предложил ей руку, а Сэтнар придвинул стул.

Покуда слуги разносили кушанья, все молчали. Нимве посмотрела на Мафхора. Тот невозмутимо встретил ее взгляд. Больше всего на свете ей хотелось сказать ему, что он снова спас им жизнь, что она ужасно, ужасно рада его видеть, рассказать все, что узнала давеча в подслушивательной комнате… Но рядом были граф, были Вьят и Леле, и толпа слуг - а Мафхор сидел с такой равнодушно-каменной физиономией…

Закусив губу, Нимве отвернулась.

Молчание длилось долго. Даже дети графа на этот раз не решались нарушить тишину. Когда наконец приступили к трапезе, первым заговорил Сэтнар.

–  Да… - промолвил он, опустив ложку в фарфоровую тарелку и стукнув ею о край.
– А вот на вашей каторге, господин граф, так не кормят.

Нимве подняла взгляд. Принцы, вымытые, причесанные, в белых рубахах, сидели рядом, и худоба, синяки и ссадины на лице и руках еще больше бросались в глаза. Граф побледнел и глотнул.

–  Уверяю вас, ваше высочество… - пробормотал он.
– Я… я не…

–  Я бы назвал все это положительным опытом, - словно не расслышав, продолжил Сэтнар, - если бы не мой друг, барон Грид. Кстати, вы заходили его навестить?

–  Конечно, ва…

–  Вряд ли он вас узнал.
– На щеках Сэтнара дернулись желваки.
– Он сейчас никого не узнает.

–  Я послал к нему лекарей, ваше высочество, - выговорил граф.
– Уверяю вас, они приложат все усилия, чтобы…

–  Да они-то приложат!
– фыркнул Инис.
– Уж это точно! Кто бы сомневался!

–  Ваше высочество!
– граф молитвенно сложил руки.
– Клянусь вам, я ничего не знал! Мастер Мафхор уверял меня, что вы в надежном месте. Если бы я…

–  Так, выходит, это мастер Мафхор во всем виноват?
– щурясь, осведомился Сэтнар.
– Это, значит, он упек сотни людей на свои каторги, так, что ли? И заставляет работать с рассвета до заката? И замок этот ему принадлежит, - принц обвел рукой залу.

–  А что, - Инис принужденно усмехнулся, - неплохая мысль. Мастер Мафхор, как вам этот замок? У вас земли есть? По-моему, наш отец вам земель не жаловал. Но это всегда можно исправить, тем более, причина есть, вы нас уже спасли… сколько раз?
– Инис обернулся к брату.

–  Ну, давай посчитаем, - отозвался тот.
– В лесу - это раз, - Сэтнар загнул палец.
– Потом озеро нашел - это два. Теперь вот - три, я не ошибаюсь?
– Сэтнар повернулся к Мафхору. Маг коротко поклонился, вскинув бровь.

–  Он еще из тюрьмы нас вытащил, - словно через силу, буркнул Чик.

–  Ах, ну да, - любезно согласился Сэтнар.
– Это когда ваши люди, господин граф, изволили пытать наших друзей.

–  Но… ваше… это вовсе не мои люди… и я…

На графа было жалко смотреть, Нимве даже испугалась, что его хватит удар. Вьят сидел бледный и растерянный. И неизвестно, чем бы все закончилось, если бы Леле не разрыдалась, громко и отчаянно, закрывая ладошками лицо.

–  Перестаньте!
– Нимве вскочила. Зазвенела посуда, бокал с вином опрокинулся на скатерть.
– Его дети ни при чем! Леле, не плачьте… - Нимве подошла и обхватила девочку за плечи.
– От них мы, кроме добра, ничего не видели. А вы чего молчите?
– обратилась она к Мафхору. Тот снова поднял бровь, но не ответил. Чурбан проклятый, подумала Нимве - а вслух произнесла, поглядев на принцев:

–  Пожалуйста, я прошу, не при них. Извините, что я… Я не хотела кричать, просто… Леле, тише, ну не плачьте, не надо так…

–  Ты… вы правы, сударыня, - сказал Сэтнар.
– И мы должны просить прощения. Насчет замка - это была шутка. Глупая, - он поглядел на брата.
– Подобное больше не повторится, обещаю.

Остаток обеда прошел в молчании. Леле удалось успокоить, но она всхлипывала, изредка бросая на принцев испуганные взгляды и вытирая глаза кулачком.

Когда встали от стола, принцы немедленно откланялись, и Чик с Нимве - следом. Нимве тут же отправилась к барону, проверить, как его самочувствие, и чем его лечат.

Барон был без сознания. Осмотрев его, Нимве нашла пару сломанных ребер, ужасные ушибы и язвы. Она не сомневалась, что у него отбиты внутренности. Когда понюхала настои на столе, просто разъярилась. Проклиная на чем свет стоит графа и его лекарей, принялась выдергивать пробки из стеклянных баночек.

За этим ее и застал Мафхор.

Маг вошел, как всегда, бесшумно, Нимве и Чик заметили его, только когда он приблизился к столу. Чик вздрогнул.

–  Если необходимо, можно послать за травником в деревню, - сказал Мафхор.

–  Будто я сама не справлюсь, - Нимве отвернулась.
– Были бы снадобья! Да я и сама могу в лес сходить.

–  Боюсь, это плохая идея, - отозвался маг.

–  Да неужели? А что тогда хорошая? Наблюдать, как он умирает?

Мафхор присел на край стола. Нимве выдернула очередную пробку, понюхала и сунула магу под нос:

–  Вот, смотрите сами, чем они его лечат! А у него почки наверняка отбиты! Это не лекари, а… а…

Мафхор не ответил. Нимве повернулась и, натолкнувшись на его взгляд, прикусила губу.

–  Я не разбираюсь в травах, - мягко произнес Мафхор.
– Вы ведь знаете.

–  Да. Извините, - Нимве опустила ресницы. Вернула пробку на место. За две недели, проведенные здесь, она так и не смогла привыкнуть, что Мафхор зовет ее на "вы".

–  Простите, что я… - сказала Нимве.
– Простите, что я на вас кричу.

–  Как будто только на него, - буркнул Чик. Покосившись на юношу, Нимве продолжала:

–  Спасибо, что вы нас спасли. Уже в который раз.

–  Ничего, - отозвался Мафхор.
– Я только не понимаю, как вы их нашли, и, главное, зачем это сделали.

Нимве хмуро воззрилась на собеседника.

–  Сделала что?
– осведомилась она.

–  Вы прекрасно понимаете, сударыня, о чем я. Это было очень опасно, и очень глупо.

Нимве задохнулась от возмущения. Шагнула к магу и, уперев кулаки в бока, выпалила:

–  Да неужто, Господин Совершенство? Извините, что не посоветовалась с вами! Да только вы куда-то запропали, а нам забыли сообщить, куда. Как вы, впрочем, всегда и делаете.

–  Я должен был уехать, - спокойно объяснил Мафхор.